而陈北，却仿佛彻底将这一切抛在了脑后。
这次，是对大乾的考验。
也是让大乾朝堂上那些衮衮诸公，好好认清一下，他陈北的价值究竟几何。
若是日后还有人对他逼逼赖赖，他不介意给他们来个痛快的——一刀斩。
恒江南岸，渡河仍在继续。
当李昭乐、张思澜、萧廷、萧锦儿，以及刘文清、李维、周瑾等人挤在一只小船上，被晃晃悠悠地拉过奔腾翻滚的大江，其中惊险自不必多说。
江水湍急，小船几次险些倾覆，船上的女眷们吓得脸色煞白，死死抓着船舷不敢松手。
待终于踏上南岸坚实的土地，张思澜和萧锦儿再也忍不住，趴在岸边吐得稀里哗啦。
陈北看了她们一眼，嘴角微微抽动，到底没说什么。
队伍继续向南。
不知走了多少天，前方的植被开始发生变化，空气里渐渐多了一股陌生的、略带腥咸的气息。
然后，他们看到了海。
一万沧澜军，加上从郭家军中精挑细选的五千人，合计一万五千人的队伍，此刻齐刷刷地站在一片绵长的海岸线前。
眼前不是想象中的金色沙滩，而是一片茂密的、几乎长满了整片海岸线的灌木丛。
灌木一直延伸到海水边缘，在那道看不见的分界线上，海浪一遍遍地冲刷着，带走落叶，又带来泡沫。
陈北独自登上一处凸出的礁石，面朝大海。
海风扑面而来，带着前世今生都无比熟悉的腥咸味道。
他曾在海洋上执行过无数次任务，却从未像现在这样，静静地站着，好好看过它一眼。
身后传来轻微的脚步声。
一件披风轻轻落在他的肩上。
李昭乐走到他身侧，与他并肩而立，同样望向那片无边无际的蔚蓝。
陈北侧头看了她一眼，没有吭声，又收回目光。
沉默了片刻，李昭乐轻声开口：“想什么呢？”
陈北没有立刻回答。
只是望着远处海天相接的那条线，望着那一道道卷着白边奔涌而来的浪潮，望着潮水扑上礁石，又无可奈何地退去。
良久，他才缓缓开口，声音低沉，带着几分说不清道不明的感慨：
“潮起潮落。潮起时，浪卷千重，万川归海，如盛世临朝，四海归心。
文治武功，盛极一时，尽是山河壮阔、万邦来朝的气象。”
他顿了顿，目光依旧望向远方。
“可再高的浪，终有退去之时。再盛的王朝，也难逃盈满则亏的定数。”
李昭乐怔住了。
她侧过头，抬眼望着陈北的侧脸，那张被海风吹得有些发干的脸上，神情复杂得让人看不透。
“若是……”她犹豫了一下，终究还是问出了那个压在心底许久的问题，
“若是大乾这次没有扛住南越，没有挡住梁国，没有压住淮王……你会怎么做？”
陈北转过头，看了她一眼。
那一眼，让李昭乐心里莫名一紧。她忽然有些后悔问出这句话。
陈北没有立刻回答。
他再次望向大海，沉默了许久，久到李昭乐以为他不会开口了。
然后，他淡淡地说：“你父皇曾问过我，会不会谋逆。”
李昭乐瞠目结舌，难以置信地看着他：
“你……你们……你们怎么会聊这些？！”
这等掉脑袋的话，父皇怎么会和陈北聊起？
陈北没有回答，只是嘴角浮起一丝苦笑。
李昭乐追问道：“那你怎么回答的？”
陈北收回望向大海的目光，定定地看着她：“你真想知道？”
李昭乐点了点头。
一个浪头卷过来，狠狠拍在礁石上，水花四溅。
那声音如同拍在她心口，让她的心跳漏了一拍。
她忽然有些害怕，怕听到的答案会让她畏惧，让她不知道该如何选择。
浪退下了。
陈北的声音才平静响起：“我说，陛下若不负我，我便不会负他。”
李昭乐松了口气，悬着的心稍稍放下：“然后呢？”
“然后……”陈北深吸一口气，抬起手，在空中划了一道弧线，指向远方，“昭乐，你觉得这天下，大吗？”
李昭乐点点头：“很大。”
“没错，天下很大。”
陈北的声音里带着一种难以言喻的悠远，
“大乾在这片天空下，不过是一叶扁舟罢了。”
一群海鸥从远处飞来，落在他们面前的浪花里，灵巧地叼起被潮水卷起的小鱼，又扑棱着翅膀飞走。
陈北的目光追随着那些海鸥，话还在继续：
“大