“静静，”她握住小姑子的手。
“这些年……苦了你了。”
“不苦，”张静兰摇头，眼中闪着温柔而坚韧的光，
“有小北，有你们……能等你们回来团圆，什么都不苦。”
她望向祠堂窗外，南方天空云层低垂。
“只是小北他……如今又在战场上。”声音里满是牵挂，
“这孩子，从小到大，什么事都自己扛着。”
周秀云握紧她的手：“他会平安的。咱们张家的男人……都是顶天立地的。”
这话说出口，她自己先笑了，想起那个总是温声细语、连杀鸡都不敢看的丈夫张博文，怎么也跟“顶天立地”沾不上边。
张静兰也笑了，笑着笑着，又落泪。
是欢喜的泪。
是释然的泪。
是二十年的孤苦、坚守、期盼，终于有了着落的泪。
“走吧，”她擦干眼泪，
“咱们去前厅说话。福伯，今晚备一桌好菜。”
“老仆明白。”
四人走出祠堂时，夕阳正好斜照进院子，将青砖地面染成温暖的金色。
张番落在最后，回头又望了一眼祠堂里那些沉默的牌位。
他忽然想起陈北曾对他说过的一句话，那时他还不知对方是表哥，只当是个爱说教的“书生”。
“人这一生，总要守护些什么。有人守财，有人守权，我嘛……想守个‘家’字。”
当时他觉得这话矫情。
现在他好像有点懂了。
祠堂的门缓缓合上，将那一室香火与往事关在身后。
众人刚从祠堂移步至前厅，还未落座，便听得一阵急促的脚步声由远及近。
“娘.....！”
一个娇俏的身影如旋风般冲进前厅。
来人是个约莫十岁的小丫头，梳着双丫髻，身着浅碧色绣花襦裙，眉眼精致如画,正是陈北的妹妹，陈希希。
两年前那个八岁、枯瘦胆小、生怕昭乐公主跟她抢肉吃的萝卜丁陈希希，如今已脱胎换骨。
在王府锦衣玉食的供养下，在昭乐公主有意无意的“纵容”下，陈希希不仅出落得水灵俊俏，性子也养得……颇为刁蛮傲娇。
在学堂她就是孩子王，压的京城各家同龄世子公子抬不起头,人送美名：“小恶魔！”。
偏偏她还有个同样“凶名在外”的跟班——钱多多。
两人凑在一块，三天两头惹是生非，让学堂的夫子们愁得头发都白了。
“外面人都说我哥回来了，是不是真的？他人呢？”陈希希冲到张静兰面前，仰着小脸，眼中满是期待。
张静兰看着风风火火、没半点规矩的女儿，只觉得一阵头疼。
想管教吧，这丫头总能讲出一套歪理，说得你哑口无言；
不管吧……又太无法无天了。
跟在希希身后进来的钱多多倒是规矩得多，见了张静兰先躬身行礼：
“多多拜见夫人。”
张静兰点头应了，却未立刻回答女儿的问话，反而看向钱多多：
“多多，今日在学堂……你们有没有给先生添麻烦？”
张静兰只是随口一问。
陈希希一听，忙冲钱多多使眼色，小脸皱成一团。
钱多多紧张得不敢抬头，手指无意识地绞着衣角，像个做错事等着挨训的孩子。
这幅模样，任谁都看得出端倪。
张思澜在一旁看得有趣，扭头瞥了眼弟弟张番。
却见张番正目不转睛地盯着陈希希和钱多多，眼珠子都快掉出来了。
‘这……这是我表妹？’张番心中惊叹，‘比金陵那些丫头片子好看太多了！’
忽然觉得后脖颈一凉，扭头就见姐姐正盯着自己，眼神意味深长。
张番脖子一缩：“姐……你干嘛这样看着我？”
张思澜冷哼一声，她本意是，弟弟做错事时，也和钱多多一个德行。
这边，钱多多终于鼓足勇气，声音细若蚊蝇：
“回……回夫人……先生今日……把茶杯摔了……”
“哦？”张静兰挑眉，
“为何动怒？”
“非是动怒……”钱多多的头埋得更低了，
“是……吓的。”
张静兰目光转向女儿：“你们又戏弄先生了？”
陈希希嘟着嘴想狡辩，却被母亲一眼瞪了回去。
钱多多这才结结巴巴道：“小姐……捉了只壁虎，去了尾后……藏……藏进先生茶杯里。”
她顿了顿，偷眼瞧了瞧旁边仰头看天、一副“不关我事”模样的陈希希，才继续道：
“先生饮茶时没细看，刚凑到嘴边欲饮，谁知盖子一开，里面的壁虎窜了出来……