他确实没接到太师府的请柬，但震威将军邀他同行，谁又能拦？谁又敢问？
他的目光并未停留在眼前几位大人物身上，而是不经意地游弋于庭院之中，掠过那些端着酒水糕点、
垂首疾走却脚步沉稳的“仆役”，扫过那些站在阴影回廊下、身形挺拔如松的“护卫”。
他脸上的笑容深了些，心中暗忖：
‘守卫如此森严，五步一岗，十步一哨，还尽是些练家子……若说这只是场寻常的中秋家宴，怕是连鬼都不信。’
就在这时，庭院里处传来一阵骚动，原本聚焦于此处的目光也纷纷移开。
只见一群人簇拥着一位身着紫色锦袍、精神矍铄的老者缓步而入。
老者面带看似温和的笑容，目光扫过之处，却带着一种无形的压力。
正是许久未在公开场合露面的柳太师！
“拜见太师！”庭院中的官员们，无论是不是太师一党，此刻都齐齐躬身行礼，声音此起彼伏。
柳太师这两年极少亲自出面，朝中许多事务都由其长子柳川英在前台操持，他则隐于幕后运筹帷幄。
此刻他亲自现身，身后跟着面色沉静的长子柳川英，以及三位气质各异的孙子——柳沐林、柳沐白、柳沐风。
太师对众人的行礼只是微微颔首，脚步未停，径直朝着人群中心的震威将军走去。
他脸上笑容不变，带着主人特有的热情：
“震威大将军！您能大驾光临，真是令老夫这小小府邸蓬荜生辉啊！快请，快请，请上座！”
他亲自做出邀请的手势，姿态摆得十足。
在走向将军的过程中，他的目光似不经意地掠过了站在一旁的陈北，
但也仅仅是一瞥，眼神淡漠，如同扫过一件不起眼的摆设，随即收回，没有丝毫停留。
那份无视，比直接的敌视更显得高傲与轻蔑。
至于张博文三人，他更是仿佛没有看见。
原本他还存着将张博文这个上任一年的中书令拉拢过来的心思，但自从张博文被封为太傅，
又与陈北关系紧密，柳太师连表面功夫都懒得做了，直接选择了彻底的无视。
同一时间，八皇子府。
相较于太师府的热闹喧嚣，八皇子府的书房显得安静许多，但也同样笼罩在一种密谋的氛围中。
八皇子萧治站在窗前，遥望着太师府方向，手中把玩着一枚温润的玉佩。
他身边站着的，赫然是因南城圈地案而权势大损、沉寂的商国公。
此刻的商国公，脸上早已没了往日的骄横，只剩下深沉的阴鸷与不甘。
“商国公”八皇子萧治嘴角噙着一丝玩味的笑，声音不高，
“你说，太师府今晚这场‘团圆宴’，会不会……砰，炸出个意想不到的大瓜？我可是听说，连十几年不出门的震威将军都去了，还带着那个搅风搅雨的王维。”
商国公从鼻子里发出一声冷哼，眼神阴郁：
“跳梁小丑，乌合之众罢了。震威？一个守着旧日威名的老朽。
王维？不过是个仗着几分小聪明兴风作浪的幸进之徒！太师府……哼，柳文渊那个老匹夫，也不是什么好东西！”
他语气中充满了对所有人的不屑，仿佛自己仍是那个高高在上的顶级勋贵。
萧治对他的态度不以为意，转过身，看着商国公，慢条斯理地说：
“商国公的气魄，我向来佩服。不过，眼下我们还是谈谈实际点的。
我手中掌握着那些京城钱庄的干股，以及……上次拍卖会上，那几处核心商铺和城外地契……”
商国公眼中精光一闪，看向八皇子：“殿下是什么意思？”
萧治走近两步，压低声音，带着诱哄的语气，“只要商国公真心实意与我合作，助我成事。
届时，莫说那些铺子地契原物奉还，就是国公爷心心念念的南城……拱手让与你，重新规划经营，又有何难？”
南城！
这两个字就是商国公心中最深的执念与屈辱。
他就是在南城栽了人生最大一个跟头，几乎赔上了半生积累的声望和实利。
俗话说，从哪里跌倒，就要从哪里爬起来，甚至要拿回更多！
此刻听到八皇子承诺将南城还给他，商国公的呼吸都粗重了几分，眼中爆发出骇人的光芒。
“殿下此话当真？”他死死盯着萧治。
萧治笑容不变，目光却深不可测：“君无戏言。就看商国公……有没有这个魄力，助我拿下我们想要的东西了。”
太师府正厅，华灯璀璨，宴开数十席。
依照官阶尊卑，陈北的位置被刻意安排在末席，几乎挨着厅门，与主位上的柳太师遥遥相对，中间隔着满堂朱紫。