缘端详，“绣线用的是蜀锦的余料？”

    桂桂点头，声音细得像蚊子哼：“是李大哥从药材铺旁边的布庄讨来的，说这线软和。”

    中年人忽然笑了，转头对身后的伙计说：“这帕子也收了，按最高的价。”他又看向桂桂，“小姑娘心思巧，知道用软线绣桂花——摸起来像真花瓣沾了露水，软乎乎的。”

    桂桂愣了愣，眼泪忽然涌上来，赶紧低下头抹了把——刚才还捏着帕子边角的手，不知啥时候被张秀兰握住了，娘的手心暖烘烘的，带着绣线磨出的薄茧。

    收完绣活，绸庄的人扛着箱子走了。王奶奶凑过来，扒着小推车看那叠好的钱：“好家伙，够买两担米了！”

    张秀兰把钱分成两份，一份塞给濮阳黻：“小濮，这钱你拿着，桂桂以后还要跟你过日子。”

    濮阳黻推回去：“你刚养好身子，该买点好东西补补。再说桂桂是咱俩的闺女，分啥你的我的。”

    正推让着，就见李白月往这边走，手里还多了个油纸包。“刚路过点心铺，买了两盒绿豆糕。”他把纸包递过来，“桂桂上次说想吃，说甜丝丝的不腻。”

    桂桂接过来，指尖碰着纸包的边角，热得慌。打开一看，绿豆糕上还印着小小的桂花纹，和她绣的帕子上的花一模一样。

    “对了。”李白月忽然想起啥，从口袋里掏出张纸条，“药材铺的陈掌柜说，后天有个老中医来坐诊，专看调理身子的，我帮张婶约了号。”

    张秀兰接纸条时，瞥见他手腕上的疤，忽然笑了：“你爹当年就爱给人找大夫，说‘身子是本钱，得好好护着’。”

    李白月挠挠头，耳朵红了：“我娘也总这么说。”

    夜里，桂桂趴在炕沿上给张秀兰捶背，听见娘轻轻叹了口气：“桂桂，你跟小李医生……要是真对眼，就好好处。”

    桂桂的手顿了顿，捶背的力道轻了些：“娘，我还小呢。”

    “不小啦。”张秀兰拍了拍她的手，“当年我像你这么大，都跟你李伯伯认识了——就是守义哥，他总往码头旁的绣坊送米，其实是想瞧我绣的帕子。”

    桂桂没说话，趴在娘的背上，闻着娘身上淡淡的药香，还有刚拆的新绣线的甜香。窗外的月光落在炕沿上，像铺了层霜，老桂树的影子晃啊晃，叶尖扫着窗棂，“沙沙”响，像谁在轻轻哼歌。

    第二天一早，桂桂刚把绣绷摆好，就见巷口跑进来个小孩，手里举着个布娃娃，娃娃的衣裳破了道口子。“桂桂姐，你能给娃娃补补衣裳不？”小孩仰着小脸，眼睛亮晶晶的。

    桂桂接过娃娃，见衣裳是用粗布缝的，上面还绣着歪歪扭扭的太阳花。“谁给你绣的呀？”

    “我娘。”小孩说，“我娘说她绣得不好看，让我别给人瞧。”

    桂桂摸了摸娃娃的头，拿起针线：“好看呢，这太阳花的线是红配黄，像刚升起来的日头，暖得很。”她用剩下的蜀锦线在破口处绣了朵小桂花，正好盖着裂口。

    小孩抱着娃娃笑，蹦蹦跳跳地跑了。张秀兰坐在旁边看着，忽然说：“当年我刚捡着你时，你怀里就抱着个布娃娃，衣裳破得比这个还厉害，我连夜给你补了朵桂花，你就抱着不肯撒手了。”

    桂桂的心颤了颤，低头看手里的针线——线在布上绕了个圈，正好绣出半朵花，像极了当年那只布鞋里的半块鞋垫。

    日头落西时，李白月又来了，手里拿着个竹编的小篮子。“陈掌柜说这是何首乌，炖鸡补身子。”他把篮子递给濮阳黻，“我娘说炖的时候放两颗红枣，不腥。”

    濮阳黻接过来，往屋里走时回头瞅了眼——桂桂正蹲在老桂树下，给黑猫梳毛，李白月蹲在她旁边，手里拿着那支桂花簪，好像在帮她把簪子插牢些。夕阳把两人的影子拉得老长，落在青石板上，叠在一块儿，像幅没绣完的画。

    王奶奶拄着拐杖路过，嘴里哼着老调子：“桂花开呀开，香到心坎里来……”老桂树的花瓣被风吹着，落在两人的发上、肩上，软乎乎的，像谁在轻轻撒糖。