白诗悦递过一个水囊，眼中带着敬佩与后怕：“快喝口水，定定神。你方才何止是胜了他，更是狠狠挫了这些英夷的骄横之气，大涨了我大顺的军威国威。经此一战，看他们还敢不敢小觑我东方无人。”
袁薇接过水囊，仰头喝了几大口，清水顺着她的嘴角滑落，混着汗水滴在甲板上。她抹了抹嘴，点头道：“正是此理。他们张口闭口文明野蛮，实则行径与强盗无异。若不将他们打疼了，打怕了，他们永远不会懂得平等尊重为何物。”
刘菲含走上前来，她的目光依旧冷静而富有洞察力，望向詹姆士镇的方向，分析道：“如今他们的指挥官被阵斩，士兵被俘逾百，遭受如此重挫，那位约翰·罗尔夫总督无论如何都必须出面了。接下来，才是真正的关键。我们需得仔细筹谋，该如何与他谈判，才能既维护我大顺的尊严与利益，又能为此番新大陆之行，打开一个有利的局面。”
董小倩轻轻颔首，补充道：“菲含所言极是。我们远渡重洋而来，通商固是首要，但观此地形势，土地广袤，物产丰饶，土着民风相对淳朴，且与泰西诸国已有龃龉。若能在此地站稳脚跟，建立据点，不仅可获取眼前这些高产作物，长远来看，更是为我顺朝在海外开辟了一片新的疆域，其战略意义，或许不亚于一条商路。英军虽在此地势力不强，然其背后有整个英国王室乃至欧罗巴的支持，我们需得谨慎行事，既要展示力量，亦要留有转圜余地，避免过早陷入与整个泰西为敌的境地。”
刁如苑接口道，她的思路更偏向于实际利益与秩序：“我以为，谈判时，首要之务，是要求英国方面正式承认我大顺在新大陆，至少是在此片区域的权益，与他们享有同等地位。其次，须明确划分势力范围，他们可保有詹姆士顿及周边小片区域，但更广袤的内陆及海岸线，应归属我大顺探索与开发。最后，必须勒令他们，停止对印第安各部族的无故侵扰与杀戮。巴顿酋长他们既与我等交好，便是我大顺的盟友，庇护盟友，亦是天朝上国应有之义。”
戚睿涵聆听着众人的分析，沉吟片刻，开口道：“诸位姐姐的见解都切中要害。不过，我们也要考虑到，约翰·罗尔夫毕竟只是一地总督，诸如割让土地、承认势力范围此等涉及国家根本利益的大事，他未必有权当场拍板，必然需要请示伦敦的国王和议会。因此，谈判很可能是一个长期的过程。我们可以提出我们的条件，但也需给对方一个台阶，给予其请示汇报的时间。在此期间，我们正好可以充分利用，加强对周边地区的考察，深入了解这里的山川地形、资源分布、部落情况，绘制详图，收集物产样本。唯有知己知彼，掌握足够多的信息，才能在后续的谈判乃至可能的冲突中，立于不败之地。”
朱成功闻言，眼中露出赞许之色，点头道：“戚参谋思虑周详，正合我意。战场胜利仅为一时，长远布局方为根本。”他随即下令，“甘辉将军，你带一部分人负责清扫战场，看管俘虏，加强码头及‘伏波号’警戒。施琅将军，挑选五十名精干士兵，携带武器、测量工具及十日干粮。其余人等，随我与巴顿酋长一道，深入周边林地河谷，进行初步勘探。”
众人领命，立刻分头行动。戚睿涵、白诗悦、袁薇、刘菲含、董小倩、刁如苑几人，则跟随在朱成功和巴顿酋长身边，在一小队顺军士兵的护卫下，离开了弥漫着淡淡硝烟味的码头，向着那片苍翠无际、充满未知的林地深处走去。
越靠近林地，空气越发清新湿润。高大的乔木遮天蔽日，以橡树、枫树、松树为主，粗壮的树干上爬满了青苔和藤蔓。阳光透过层层叠叠、形态各异的叶片缝隙洒落下来，在林间空地上形成一片片移动的、斑驳陆离的光斑。脚下是积年累月形成的、厚实而柔软的腐殖质层，踩上去悄然无声，散发出一种混合着植物腐烂和新生气息的、独特的森林味道。
巴顿酋长走在队伍的最前面，他步履轻捷，对这片土地熟悉得如同自家的庭院。他时不时停下脚步，用略带生硬的汉语，配合着丰富的手势，向身边的顺军众人介绍着周围的动植物。
他指着一丛叶片宽大、边缘呈锯齿状的植物，示意那根茎可以食用，有清甜之味；又指向一棵树皮奇特的树木，说这种树皮煮水可以治疗发热。他们惊起了一群正在林间啄食草籽的榛鸡，它们羽毛呈现出保护性的棕灰色斑纹，受惊后扑棱着翅膀，发出短促的“咯咯”声，迅速消失在灌木丛中。在一处溪流边，他们远远看到一头体型硕大的美洲黑熊，正悠闲地用爪子刨挖着河边的淤泥，似乎在寻找着什么，察觉到人群的动静后，它抬起硕大的头颅，用乌黑的小眼睛警惕地望了望，然后不慌不忙地、慢悠悠地转身，迈着沉重的步伐隐入了密林深处。
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继续前行，穿过一片较为开阔的草甸时，众人更是被眼前的景象所震撼。数十头体型远比顺朝黄牛庞大、肩背隆起如小山、头上顶着弯曲锋利双角的美洲