“且慢，朱将军，戚公子，诸位请稍安勿躁！”一个苍老而急切的声音高声响起，打破了这剑拔弩张的僵持。只见南福公快步从船尾另一侧，沿着船舷走来，他手里紧紧攥着一支刚才射来、被他冒险拾起的竹箭。他走到被盾牌护卫着的朱成功和戚睿涵面前，将这支箭递上，同时又从自己怀中，小心翼翼地取出了另一支形制截然不同的箭矢。这支箭明显更加精良，箭头是精心打磨过的燧石，闪烁着坚硬而冷冽的光泽，箭身是致密沉重的乌木，箭羽则是整齐划一的海鸥羽毛，用某种鱼胶牢固地粘合。
“朱将军，戚公子，诸位请看，”南福公气息有些微喘，显然刚才的行动耗费了他不少体力，但他的语气却异常坚定、清晰，“这是刚才从林中射来的箭，是溜山国人惯用的竹箭制式，老夫认得。”他举起手中那支粗糙的竹箭，然后又高高举起那支乌木燧石箭，“而这一支，是老朽方才趁乱在船舷东侧，靠近一处漂浮杂物的地方捡到的。这支箭，绝非溜山国之物。老朽当年在渤泥国，与沙玛·辛格那股印度海盗多次交手，对他们再熟悉不过，这正是他们麾下精锐惯用的标准箭矢。你们看，这两者截然不同！”
他指着海岸边那些木柱上惨死的兄弟，声音因激动和沉痛而微微发颤：“事情绝非表面看来那么简单！吴冰他们无辜遇害，以及刚才这波来自林中的袭击，恐怕并非溜山国本意，或者至少，不是全部真相！定是有人——极可能就是拉杰那伙人——从中作梗，假冒我等之名，先行杀害了溜山国王子，再嫁祸于我们，意图挑起我们与溜山国之间的殊死搏斗！他们好躲在暗处，坐收渔翁之利！”
朱成功和戚睿涵闻言，脸色顿时变得无比凝重。他们接过两支截然不同的箭矢，仔细对比着材质、工艺和形制，又再次看向海岸边那些惨死的、无法瞑目的兄弟，回想起南福公之前关于拉杰狡诈如毒鮋的警告，一个阴险、歹毒而完整的阴谋轮廓，逐渐在他们脑海中清晰起来。
“是拉杰……一定是他。”戚睿涵沉声道，声音中充满了冰冷的怒意，“他抢先一步，杀害了溜山国王子，嫁祸给我们，又利用溜山国人的悲愤，诱使他们杀了我们的哨探，彻底断绝沟通的可能。如今再暗中放冷箭，是想彻底点燃战火，让我们双方不死不休。”
朱成功眼中寒光一闪，他身为全军统帅，深知肩头责任重大。一旦此时被怒火支配，下令登陆反击，无论最终胜负如何，都正中了拉杰的下怀，此行建立友好邦交、探索航路、宣扬国威的核心任务将彻底失败，而且还会在这片陌生的海域结下一个死敌，后续航程将步步维艰。他强压下内心深处为部下复仇的炽热怒火和立刻登陆与敌决战的冲动，做出了一个艰难无比但绝对理智的决定：“传令各船，不得擅自登陆接战。保持防御圆形阵型，缓慢后撤，与海岸拉开安全距离！”
命令通过旗语迅速传达下去。甲板上的士兵们虽然眼中喷火，胸中憋闷，对岸上的敌人恨得咬牙切齿，但严格的军纪让他们选择了服从。船队开始有条不紊地调整方向，帆面转动，缓缓向深海方向退去。
紧接着，朱成功又对严阵以待的炮手下达了第二道命令：“所有火炮，瞄准海岸前方空旷无人沙滩区域，鸣放礼炮三响。注意，没有我的命令，绝对不许攻击丛林和任何可能有人群聚集的方向！”
轰、轰、轰！三声震耳欲聋、如同晴天霹雳般的炮响，依次从伏波号以及侧翼的几艘大船上炸开。巨大的声浪在海湾内剧烈地回荡、碰撞，震得海面上波纹荡漾，成群的海鸟惊惶地从林中飞起，在空中盘旋尖鸣。
沉重的铁弹划过低平的弹道，狠狠地砸在空旷无人的沙滩上，瞬间激起数股冲天数丈高的沙柱，烟尘弥漫，沙石飞溅，在沙滩上留下了几个触目惊心的巨大弹坑。这既是展示武力、警告对方勿要轻举妄动的威慑，更是表明己方态度的一种克制而强烈的信号——我们拥有瞬间摧毁性的强大武力，但我们选择了克制，我们不愿轻易开启战端。
惊天动地的炮声过后，海面与丛林陷入了一种极其诡异的凝滞状态。方才还隐约传来骚动和喊杀声的丛林深处，此刻变得鸦雀无声，仿佛所有的生命都在那雷霆之威下屏住了呼吸，只有海浪不知疲倦地、一遍遍地拍打着船身和海岸，发出单调而永恒的哗哗声。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
……
在丛林深处，那些原本埋伏好的、被仇恨和国王命令激励着的溜山国战士们，被这突如其来的、如同天神震怒般的巨响和沙滩上那恐怖无比的爆炸景象彻底惊呆了。他们手中的竹弓、石矛、投石索，在这等仿佛能撕裂大地、轰碎山峦的天雷般威力面前，显得如此原始、渺小，不堪一击。许多年轻的战士脸上露出了惊恐和茫然的神色，下意识地缩低了身体。
“他们……他们为何只轰击空无一人的沙滩，却不攻打我们藏身的树林？”一个脸上涂着青色油彩的年轻战士，忍不住压低声音，带着颤