李自成静静地听着双方的辩论，目光却始终没有离开那幅铺陈在地的世界地图，尤其是在代表广阔空间和未知资源的美洲与澳洲位置上停留良久。他想起自己当年提一旅之师，转战南北，无非是为了打破那个僵化、封闭、腐朽的旧世界，而如今，作为一个新王朝的缔造者和统治者，他需要考虑的是如何建设、巩固并拓展这个新世界，使之基业长青。开拓，进取，打破常规，似乎早已刻在了他这个起义者出身的皇帝骨子里。这幅地图，向他展示了一个远比中原乃至整个欧亚大陆更加广阔的舞台。
终于，他抬起手，做出了一个安静的手势。殿内激烈的争论声如同被利刃切断，渐渐平息下去。所有目光都集中到了皇帝身上。
“诸位爱卿所言，皆有其理，朕已一一聆听。”李自成的声音沉稳有力，带着不容置疑的决断，回荡在寂静的大殿中，“刘爱卿、龚爱卿所虑，亦是老成谋国之心，关乎民瘼与国本，朕心甚慰，深知尔等忠心。然，”他话锋一转，目光变得锐利起来，“朕起于草莽，转战半生，深知一个道理——固步自封，划地为牢，无异于坐以待毙。前明中期以后之积贫积弱，乃至最终土崩瓦解，其教训犹在眼前，岂可重蹈覆辙？”
他站起身，缓步走到地图前，居高临下地俯视着那片蔚蓝色的广阔海域，手指重重地点在太平洋的位置上，仿佛要将其洞穿。“世界之大，资源之丰，机遇之多，远超我等以往之想象。如此广阔天地，无尽宝藏，岂能任由西夷诸国纵横驰骋，恣意取求？郑和之壮举，不应成为绝响，而应是我大顺新的起点，一个更加辉煌、更加壮阔之起点。开海通商，远航探索，非为一时之好奇与虚荣，实为开万世之基业，保国家之久安。扬威海外，使四夷宾服；互通有无，促百业兴旺；汲取新知，强自身之本；巩固海防，消弭边患——此四者，皆系于这茫茫大海之上！”
他目光如电，扫过众臣，最终定格在戚睿涵、史可法、郑芝龙等支持开海的大臣身上，金口玉言，一锤定音：“朕意已决，开海之国策，当行。着令内阁、工部、兵部、户部及郑芝龙所部水师，即日着手筹备远航探索事宜。首要之务，亦是当务之急，便是集中能工巧匠，汲取中西之长，建造能远涉重洋、不畏风浪之新式海船。务求精工坚造，不得有误！所需钱粮、物料、人力，由户部、工部统筹调拨，优先保障！”
“陛下圣明，臣等领旨！”戚睿涵、史可法、郑芝龙等支持开海的大臣齐声应诺，声音中充满了振奋与使命感。
刘宗周、龚鼎孳等人见皇帝决心已定，圣意难违，虽心中仍有保留与忧虑，但也知无法改变，只得相互对视一眼，暗自叹息，躬身道：“臣等遵旨。若陛下执意出海，臣等必竭尽全力，恪尽职守，绝不因循阻挠，掣肘大计。”
李自成满意地点点头，脸上露出一丝难得的、带着锐气的笑容：“如此甚好。众卿当摒弃成见，同心协力，共襄此开拓盛世之盛举！”
退朝之后，一项项具体的规划便开始紧锣密鼓地展开。而建造新式海船的任务，因其技术性极强，且关乎远航成败，自然而然地落在了团队中唯一的理科高材生，同时也是因功被封为“英华郡主”的刘菲含肩上。她不仅有着扎实的物理、数学基础，更在穿越后对这个时代的技术现状有了深入了解。
刘菲含没有丝毫推辞，她深知这项任务的重要性与挑战性，这不仅是实现远航梦想的第一步，更是将超越时代的知识与古老技艺融合的艰难尝试。她首先向李自成请求，调阅了宫中珍藏的所有关于前明郑和宝船的档案图册、工艺记录，同时又通过郑芝龙的关系，搜集了大量目前活跃在东西洋上的各种西式帆船，如西班牙大帆船（Galleon）、荷兰夹板船（Fluyt）等的资料、图纸甚至精巧的模型。
光禄大夫府的后院，原本雅致的花园被临时征用，改造成了一个巨大而忙碌的“船舶研究所”。亭子变成了绘图室，石桌石凳上铺满了泛黄的旧图纸与墨迹未干的新草图，地上则摆放着大大小小、各式各样的船只模型。刘菲含早已挽起袖子，摒弃了郡主的矜持与华服，换上了利落的窄袖便装，整日与郑芝龙推荐来的几位经验丰富、手上布满老茧的老船匠、跑过远洋的老水手，以及工部将作监选派来的顶尖工匠们泡在一起，讨论、争辩、试验。
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她指着郑和宝船的复原图纸，冷静地分析其优劣：“宝船体型巨大，长宽比例较小，稳定性极佳，载重能力强，适合远距离航行和大量装载货物、赏赐品以及使团人员，这是其巨大优势，也体现了当时无与伦比的造船工艺。但如此庞大的船身，主要依赖硬帆风力，在逆风或风向多变的海况下，机动性会大打折扣，转向不够灵活。而且建造如此巨舰，周期漫长，耗费的巨木、铁钉、桐油、麻丝等物料