臣之心的依据。

    写毕，他已是脸色苍白，额头上渗出了细密的冷汗。手臂上的伤口还在缓缓渗血。他仔细地将血书折好，又从书架的暗格中，取出一叠他平日里暗中收集、整理的关于左良玉及其党羽罪证的文书副本。

    他唤来了跟随自己多年，从京城一直来到这西域边陲，忠心耿耿的老师爷王易民。

    “易民，”朱雍梁的声音带着失血后的虚弱，却异常平静和坚定，“这封血书，还有这些证据副本，你务必收好。立刻动身，不要走官道，选熟悉的小路，快马加鞭，日夜兼程，送往京师。”

    他将东西郑重地交给王易民，目光灼灼地盯着他：“无论如何，想尽一切办法，要将其亲自交到陛下手中，或者，万一见不到陛下，也必须交到内阁首辅李岩李阁老，或宁国公吴三桂手中。切记，切记！”

    王易民双手颤抖地接过那带着体温和血腥气的血书与文书，看着朱雍梁苍白如纸的脸色和那犹在渗血、只用布条简单包扎的手臂，老泪瞬间纵横：“大人，您……您这又是何苦啊？您跟我们一起走吧，现在走，或许还来得及。留得青山在……”

    朱雍梁缓缓地摇了摇头，脸上露出一丝疲惫而坦然的笑容，那笑容在夕阳余晖中，显得格外苍凉：“我不能走。我若走了，便是畏罪潜逃，正好坐实了左良玉诬陷我的罪名。我朱雍梁，行事光明磊落，对陛下，对朝廷，问心无愧。我留在此地，等着朝廷的旨意，无论是生是死，才能证明我的清白，也才能让左良玉的罪行，无所遁形。”

    他伸手，轻轻拍了拍王易民因哭泣而颤抖的肩膀，语气温和却不容置疑：“你快走，再晚，左良玉得到罗家父子被处决的消息，必然狗急跳墙，定会派人封锁各路要道。你再不走，恐怕就真的来不及了。”

    他凝视着这位老仆，眼中带着最后的托付：“记住，将这血书和证据安全送达京师，便是你对我的尽忠，对朝廷的尽责，也是对这哈密卫万千受苦受难的百姓，一个最后的交代！”

    王易民知道朱雍梁心意已决，任何劝解都是徒劳。他噗通一声跪倒在地，对着朱雍梁，重重地磕了三个响头，每一个都叩在地面上，发出沉闷的响声。然后，他猛地站起身，用袖子狠狠抹去脸上的泪水，将血书和证据小心翼翼地贴身藏好，决然转身，没有丝毫停留，从衙门后角门牵出一匹早已备好的快马，认镫扳鞍，狠狠一抽马鞭，向着东方，向着京城的方向，绝尘而去。马蹄声在空旷的后巷响起，迅速远去，最终消失在暮色渐浓的戈壁风中。

    送走了王易民，书房里彻底安静了下来。朱雍梁独自坐在椅子上，慢慢地、仔细地重新包扎好手臂上的伤口。动作从容，仿佛只是在处理一件寻常小事。

    窗外，夕阳正在西沉，将天边染成一片壮丽而凄艳的血红色。那血色浸染了云霞，浸染了远处的天山雪峰，也映照着哈密卫这座孤悬于塞外的边陲重镇。衙门外，百姓的欢呼与哭泣早已散去，四周渐渐被一种无边无际的寂静所笼罩。只有晚风吹过土墙、掠过干枯枝条发出的呜呜声，如同这古老土地的低沉叹息。

    他站起身，走到窗边，静静地望着那片被血色夕阳浸透的天空，望着院中那口据张振所说，淹死了无辜胡姬的深井方向，久久不语。

    他只希望，自己的死，自己的血，能最终换来皇帝的醒悟，能换来朝廷对西域局势的真正重视，能换来对左良玉这等国贼的雷霆惩治，能换来哈密卫，乃至整个西域，真正的朗朗乾坤。

    “但愿……王易民能顺利抵达京师……但愿……陛下的使者，能来得再快一些……但愿，这一切，还都来得及……”他低声自语，声音轻得几乎只有自己能够听见。

    暮色渐浓，最后一丝天光也隐没在地平线之下。无边的黑暗，如同巨大的幕布，悄然笼罩了哈密卫，也笼罩着从京城向西、以及从哈密向东，正在不同道路上疯狂疾驰的几路快马。

    戚睿涵带着皇帝的金牌和救人的使命，一路风驰电掣。

    传递死讯的钦差，或许正志得意满，计算着行程。

    王易民怀揣着沉甸甸的血书与证据，在险峻小路上亡命奔逃。

    命运的齿轮，在这广袤而黑暗的天地间，以一种近乎残酷的方式，疯狂地转动着，咬合着。谁能抢先一步，不仅决定着一位忠臣的生死，一个奸雄的结局，更可能决定着这片广袤西域未来的归属，与万千生灵的祸福。

    夜，还很长。而黎明，尚在未知的远方。

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