第四天的黎明，并未给河南府带来希望，而是在一种令人窒息的、漫长等待后，携着毁灭的轰鸣如期而至。天色灰蒙蒙的，铅灰色的厚重云层低低压在城头之上，仿佛一块巨大的、肮脏的裹尸布，遮蔽了晨曦本该有的光亮，空气中弥漫着潮湿的寒意和浓重的硝烟余味。
首先打破这压抑宁静的，是洛河北岸陡然亮起的无数火光，紧接着，如同万千雷霆同时炸响！
“轰——轰——轰——轰——”
比前三日加起来还要密集、还要狂暴的炮火，如同神话中火神震怒挥出的鞭挞，带着撕裂一切的气势，铺天盖地般倾泻在南岸关宁军苦心经营的阵地上。刹那间，南岸仿佛地动山摇，泥土、碎石、断裂的木桩、残破的肢体被一股股巨大的力量抛向空中，又如同暴雨般砸落。浓烟与火光冲天而起，迅速笼罩了整个河岸线，原本还算清晰的工事轮廓在炮火中扭曲、碎裂、消失。天地间仿佛只剩下这连绵不绝的轰鸣和毁灭的景象。
这恐怖的炮火准备持续了将近半个时辰，仿佛要将整个南岸彻底从地图上抹去。然而，这仅仅是开始。
就在炮火稍歇，守军残兵试图从几乎被震聋的耳朵和破碎的工事中挣扎出来时，一种刺耳的、如同鬼怪嘶嚎般的呼啸声，从被烟尘染污的天空中传来。数十架造型奇特的“火风筝”，借助北风，如同来自地狱的庞大妖禽，拖着长长的、乌黑的尾烟，摇摇晃晃地飞临城头及南岸阵地上空。
这一次，它们投下的不再是单一的燃烧物。有点燃后剧烈燃烧，粘稠如脂，附着性极强的混合燃烧弹，落地后瞬间燃起一片片无法扑灭的火海，吞噬着木料、尸体，甚至引燃了士兵的衣甲；更有装着张晓宇精心研制、威力更强的“绿气”（氯气）和“褐气”（二氧化氮）的薄壁陶罐。这些陶罐在触地或低空碎裂，黄绿色、红棕色的致命烟雾迅速弥漫开来，借着风势，如同无形的死亡之潮，向阵地上残存的守军飘散、渗透。
“毒气，鞑子又放毒气了，掩住口鼻，快！”一些有经验的老兵声嘶力竭地呼喊，声音在爆炸的余音和呼啸声中显得微弱而绝望。
士兵们慌忙趴伏在弹坑里，或者用早已准备好的、浸了水或尿液的布条、甚至直接抓起地上湿冷的泥雪，死死捂住口鼻。
然而，在相对开阔的阵地和较高的毒气浓度面前，这些原始的防护手段效果极其有限。吸入毒气的士兵立刻感到眼睛如同被灼烧般剧痛，视线模糊，喉咙和呼吸道像是被灌入了滚烫的烙铁，引发无法抑制的、撕心裂肺的咳嗽，严重的甚至开始呕吐，皮肤接触毒气的地方出现红斑、水泡和溃烂。
他们痛苦地倒地，身体蜷缩成一团，剧烈地抽搐着，发出非人的嗬嗬声，最终在极度痛苦中窒息而亡。毒气所过之处，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延，原本就摇摇欲坠的防线开始出现混乱。
“稳住，不要乱，各自寻找掩体！”一名游击将军挥舞着战刀，试图稳住身边一群惊慌失措的士兵，声嘶力竭地呼喊。
下一刻，一枚偏离轨道的炮弹带着死神的尖啸，不偏不倚地落在他身旁不远处，轰然炸响。剧烈的气浪和横飞的弹片瞬间将他和他周围的几名士兵吞没，原地只留下一个冒着黑烟的弹坑，以及四处飞溅的破碎甲胄和血肉残骸，连一句完整的遗言都未曾留下。
城头上，吴三桂在一众将领的簇拥下，密切关注着前方如同炼狱般的战况。看到毒气弥漫，火海肆虐，阵地守军在炮火和毒气的双重打击下伤亡惨重，混乱不堪，吴三桂的拳头紧紧握住腰间的刀柄，指节因为过度用力而失去了血色，指甲深深陷入掌心，他却浑然不觉疼痛。他的脸色铁青，牙关紧咬，腮边的肌肉棱角分明。
“豪格这是疯了，不惜一切代价，要在今天踏过洛河！”站在他身旁的戚睿涵声音沙哑，他被随风飘来的一丝刺鼻毒气呛得连连咳嗽，尽管提前用浸湿的布巾蒙住了口鼻，但那混合着辛辣和甜腥的诡异气味依然无孔不入，刺激着他的感官，让他胃里一阵翻腾。他亲眼看到远处阵地上那些在毒烟中挣扎倒下的士兵，这种超越时代的化学武器带来的残酷景象，远比冷兵器的厮杀更让他感到一种来自灵魂深处的寒意与愤怒。
“我们的火炮呢？为何不还击？哪怕干扰一下他们的渡河准备也好啊！”吴国贵看着对岸清军阵地上忙碌调动的人群，急得直跺脚。
负责指挥炮队的参将一脸苦涩与无奈，哑声回道：“国贵将军，不是不打，是实在……炮弹所剩无几了，侯爷有严令，要留着对付鞑子渡河时，羊皮筏子最密集的时刻，以求最大杀伤……”
就在这时，仿佛是为了印证清军的决心，在北岸震天的战鼓和号角声中，清军蓄谋已久的渡河攻势，正式开始了。
在持续炮火和毒气的掩护下，无数羊皮筏子、小木船，如同骤然聚集的嗜血蚂蟥，密密麻麻地从北岸各处预先隐藏的河湾、芦苇丛中涌出，铺满了大片河面。清军士兵们嚎叫着，挥舞着顺刀、长矛、虎