豪格的目光随着尼堪的手指在舆图上移动，眼神渐渐亮了起来，他似乎捕捉到了尼堪话语中潜藏的机会：“你的意思是……绕开洛河正面？”
尼堪用力点头，手指从伊川划向河南府：“正是，末将愿向王爷请命，分兵一支，皆为精锐轻骑，一人双马，携带十日干粮，连夜出发，迂回奔袭伊川。以潘化云之无能，见我大清天兵如神兵天降，必然胆裂魂飞，十有八九会不战而逃，甚至可能望风归降。一旦伊川落入我手，我军便可绕过吴三桂重兵布防的洛河正面防线，自南面直扑河南府城下。届时，我部与王爷亲率的主力大军南北夹击，吴三桂腹背受敌，内无粮草，外无援兵，纵使他孙吴复生，有通天之能，也难逃覆灭之局。河南府，必将唾手可得。此计若成，王爷首功，无人可及！”
豪格盯着舆图，沉吟不语，帐内顿时陷入一种紧张的宁静之中，只剩下炭火持续燃烧的微弱哔剥声。他的目光在河南府和伊川之间来回逡巡，权衡着利弊。正面强攻，胜算虽大，但代价必然高昂；分兵奇袭，风险与机遇并存，若能成功，无疑是最佳选择。片刻，他猛地一拍桌案，脸上终于露出一丝久违的、带着狞厉的笑容：“好，尼堪贝子，此计大妙。就依你之言，本王拔你五千正白旗、蒙古精骑，皆选善骑射、能奔袭的勇士，人衔枚，马裹蹄，即刻出发，连夜奔袭伊川。若能成功拿下伊川，切断吴三桂南逃之路，助本王攻克河南府，你当记首功。本王必在摄政王面前为你请功！”
“末将领命，必不负王爷重托！”尼堪躬身抱拳，声音铿锵有力，眼中闪烁着志在必得的锐利光芒。
豪格转向其他将领，恢复了平日的威严：“在尼堪贝子成功之前，正面攻势绝不可有丝毫松懈。要继续日夜不停地轰击、骚扰，给吴三桂持续施加压力，让他无法喘息，无暇他顾。明日进攻，要更加猛烈，让他以为我主力尽在此处！”
“嗻！”众将轰然应诺，士气陡然高涨。
随着豪格军令的下达，整个清军大营如同上紧了发条的庞大战争机器，开始按照新的部署高速运转起来。尼堪迅速点齐五千精锐骑兵，士兵们悄无声息地准备着，给战马喂食精料，检查武器弓矢，一切都在森然的纪律下进行。
夜幕彻底降临后，这支奇兵如同暗夜中流淌的黑色溪流，人衔枚，马裹蹄，借着微弱的星光和秋夜寒风的掩护，悄无声息地离开大营，向南进行大范围迂回，直扑那个可能决定战局的关键节点——伊川。
而北岸的清军主力大营，则继续为翌日拂晓那决定性的猛攻做最后的准备。一门门沉重的红衣大炮、虎蹲炮被炮兵和辅兵们喊着号子，奋力推上前沿预设的炮兵阵地；一箱箱沉重的火药、实心炮弹、开花弹被小心翼翼地搬运到位；负责火风筝的士兵们仔细检查着风筝的骨架和悬挂的燃烧弹、毒气陶罐。
与北岸清军营地的喧嚣、躁动与凛冽杀机形成鲜明对比的，是河南府城内一种近乎悲壮的、压抑的宁静。
连续三天惨烈无比的血战，不仅消耗着守军本就不多的物资，更在透支着每一个幸存者的精力与精神。城墙多处出现了破损，民夫连夜抢修，用砖石、木料，甚至拆毁城内无人房屋得来的材料，勉强填补着缺口。
街道上，随处可见倚靠在墙根下、屋檐下，由随军郎中或城中百姓帮忙包扎伤口的士兵。他们大多沉默着，咬紧牙关忍受着疼痛，只有偶尔压抑不住的闷哼声，显示出他们正在承受的痛苦。更多的民夫抬着担架，沉默地将阵亡者的遗体一一运往城西临时划出的一片义地，那里，挖坑掩埋的人几乎从未停歇。空气中混杂着浓得化不开的血腥气、尚未散尽的硝烟味、以及各种草药和金疮药混合在一起的、令人作呕的怪异气味，这一切共同构成了一座被围孤城特有的、绝望的气息，压抑得让每一个身处其中的人都感到呼吸困难。
总兵衙门，此刻充当着整个河南府防线的临时指挥中枢和中军大帐。烛火在空气中摇曳，将人影拉得忽长忽短，晃动在斑驳的墙壁上。
吴三桂站在大堂中央，原本英武挺拔的身姿此刻难掩深深的疲惫，他原本锐利如鹰隼的眼神布满了蛛网般的血丝，眼窝深陷，脸颊也消瘦了不少，连日的操劳、焦虑和巨大的压力，在他脸上刻下了清晰的痕迹。
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他面前摆放着一张简陋却标注详细的城防图，戚睿涵、董小倩、吴国贵以及几位身上带伤、神色萎靡的游击、守备等将领围在一旁。气氛沉重得如同灌了铅，每一次呼吸都显得格外费力。
一名管粮草的参军，正用干涩沙哑的声音汇报着情况，每一个字都像小锤子敲在众人的心上：“……侯爷，库内存箭，经过今日激战，