左懋第、陈用极以及另外两名同被关押的南明官员（包括兵部职方司主事马绍愉等）见状，又是震惊又是狂喜，几乎不敢相信自己的眼睛。他们立刻相互搀扶着，挣扎着站起身来，长时间的监禁和折磨让他们的动作有些踉跄，但求生的欲望和南归的信念给予了他们力量。
“诸位大人，事不宜迟，快随我们走！”戚睿涵迅速推开沉重的牢门，急促地低声道。
左懋第却犹豫了一下，目光落在地上昏迷不醒的狱卒身上，眉头微皱：“此人……是否已……”
“大人放心，”戚睿涵立刻明白他的意思，解释道，“只是用了极强力的迷药，至少要两个时辰方能苏醒，而且醒来后神智昏沉，对之前发生之事记忆模糊。我等是来救人，非是来杀人，不到万不得已，不愿多造杀孽。”他深知左懋第等正统士大夫的价值观。
左懋第闻言，眼中闪过一丝复杂的神色，有赞许，也有感慨，不再多言，低声道：“好！我们走！”几人迅速而无声地踏出了囚禁他们多日的牢笼。
通道内依旧寂静，之前的动静似乎并未引起更远处其他狱卒的注意。戚睿涵按照记忆的路线，引着众人沿着来路，尽量贴着墙壁阴影，向外疾行。董小倩持剑断后，目光如电，警惕地注视着后方以及两侧牢房里可能出现的意外情况。
沿途又遇到了两名似乎是例行巡逻的狱卒，但都被戚睿涵如法炮制，利用掺了强效迷魂散的“净心香”迅速放倒。有惊无险地，一行人终于来到了靠近出口的那段相对宽敞的通道，已经能看到前方透过门缝渗入的、外界微弱的天光，以及门口守卫隐约的交谈声。
胜利在望，戚睿涵却在此刻猛地停下了脚步。他转向左懋第和董小倩，语气凝重而快速地说道：“左大人，小倩，你们立刻带着诸位大人从这里出去。门口守卫已被丹药买通，应该不会细查。出去后，按我们之前商定的备用路线，立刻出城，向西，往涿州方向走，不要回头。在城外三十里处，那个废弃的土地庙汇合！”
董小倩闻言一惊，美眸圆睁：“元芝，你呢？你不跟我们一起走？”
“我必须再回紫禁城一趟。”戚睿涵神色无比严肃，语速极快地解释，“方才辞行，虽未见异常，但若我们救人之事很快败露，狱卒昏迷，要犯失踪，多尔衮必然震怒，下令全城大索，严查一切可疑人等。追查之下，我们这两个刚刚辞行离开的‘道士’便是不告而别，就是最大的嫌疑。我此刻若回去，假意以请教道法疑难，或辞行后心有所感回来进言为名，设法再见多尔衮一面，哪怕只见个礼，做个不在场的证明。即便他事后怀疑，但我在事发时间段内，确确实实又在他面前出现过，他一时也难下定论，甚至会怀疑是内部其他人所为，或者我们是否有同党。这能为我们，尤其是行动不便的诸位大人，争取到最宝贵的逃脱时间！”
“这太危险了，”左懋第立刻反对，语气坚决，“戚公子，你已救我等于水火，恩同再造，岂能再让你为了我等，孤身重返虎口？若那多尔衮已然察觉，你此去岂不是自投罗网？”
“左大人，”戚睿涵语气斩钉截铁，“此刻情势危急，唯有此法能最大限度确保诸位安全撤离京城。我对多尔衮尚有‘炼丹’、‘养生’方面的利用价值，他即便有所怀疑，在确凿证据出现前，也未必会立刻对我翻脸下杀手。放心，我自有分寸，会见机行事。”他又深深看向董小倩，目光中带着不容置疑的决断和一丝不易察觉的温柔，“小倩，保护诸位大人安全撤离的重任，就交给你了。你的武艺和机警，我信得过。”
董小倩深知戚睿涵一旦决定之事，便极难更改，而且眼下情势确如他所分析，这是风险与收益并存的策略。她看着戚睿涵坚定的眼神，知道劝阻无用，只能强压下心中的万分担忧，咬了咬下唇，重重点头，声音有些哽咽：“好，我答应你，但你务必小心。我们在城外三十里处的土地庙等你，若日落时分……若日落时分你仍未到……”她没有再说下去，但眼中闪烁的泪光和决然的神色已说明了一切。
“我一定到。”戚睿涵给了她一个尽量安心的眼神，又向左懋第等人抱拳一礼，“诸位大人保重，我们城外再见！”说罢，不再有丝毫犹豫，猛地转身，将身形融入通道的阴暗处，沿着来路，毫不犹豫地再次向着那座吞噬了无数人性命、象征着无上权力与危险的森严皇城走去。他的背影在昏暗中显得异常单薄，却又带着一种义无反顾的决绝。
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戚睿涵再次来到摄政王暖阁外求见时，内侍通报进去，片刻后出来回复，说摄政王正在与几位议政王大臣商议要事，无暇接见，只传话出来：“道长去而复返，心意本王已知，不必再见，早些上路吧。”
这番回应在戚睿涵意料之中，却也让他稍稍安心。多尔衮未见，说明他并未起疑，或者至少暂时无暇顾及自己这个“方外之人”。他恭敬地向暖阁方向行了一礼，这才真正转身离开。
这一次，他脚步加快，