刘宗敏浑身剧烈一颤，脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗如同溪流般瞬间湿透了他的内衫，巨大的恐惧和悔恨攫住了他。他直到此刻，才真正意识到自己闯下了何等大祸，这已不仅仅是个人作风问题，而是关乎国运的滔天大罪！
李自成闭上眼，再次深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫和不忍都排出体外，再睁开时，眼中已是一片冰封的决然：“念你往日功勋，随朕多年……朕……留你一个全尸。”
他挥了挥手，声音带着一丝难以掩饰的疲惫，却带着不容置疑的最终判决：“来人，取剑来。”
一名内侍躬身，捧着一柄装饰华丽、象征着权力和生杀予夺的宝剑，迈着无声的脚步，走到刘宗敏面前，低头高举过顶。
殿内再次陷入一片令人窒息的、死一般的沉默。所有人都明白这意味着什么。赐剑自尽，这是对功臣最后的体面，也是最无情的终结。刘宗敏难以置信地看着那柄寒光闪闪的宝剑，又抬头看向龙椅上那熟悉又陌生的皇帝大哥，嘴唇剧烈地哆嗦着，眼中充满了绝望、不甘、悔恨，以及一丝深深的茫然。最终，他脸上闪过种种复杂难言的神色，终究还是伸出那双曾经挥舞着沉重兵器、杀人无数的、此刻却微微颤抖的手，接过了那柄沉甸甸的宝剑。
他环顾四周，昔日一起大碗喝酒、大块吃肉、并肩作战的同伴，如今要么深深地低下头，不敢与他对视，要么目光冷漠，带着一种事不关己的疏离。他知道，大势已去，皇帝的心意已决，没有任何转圜的余地了。
“陛下……保重。”刘宗敏嘶哑地、艰难地说出最后四个字，仿佛用尽了全身的力气。随即，他猛地拔出宝剑，寒光在略显昏暗的殿内一闪而逝，带着一抹决绝的凄艳，狠狠地划向自己的脖颈。鲜血，如同红色的喷泉，瞬间迸溅而出，染红了他华丽的铠甲，也染红了他脚下的金砖地面。那庞大如同铁塔般的身躯，摇晃了一下，然后轰然倒地，发出一声沉闷的巨响，激起细微的尘埃。
戚睿涵站在一旁，静静地看着这一幕，心中百感交集，难以言喻。一个在历史上叱咤风云、勇冠三军、最终结局却众说纷纭的人物，就这样以一种近乎“被赐死”的方式，仓促地落幕了。他并没有多少复仇的快意，反而有一种历史的荒谬感和沉重的悲凉。一条鲜活而强大的生命，就这样为了政治的需要，为了权衡利弊，为了那看似虚无缥缈却又实实在在的“大局”，而成为了牺牲品。但他知道，刘宗敏的死，在此刻是必要的，它像一颗被果断拔掉的毒牙，暂时堵住了历史的缺口，避免了吴三桂立刻倒向清朝，避免了那最坏的可能立刻发生。
李自成看着刘宗敏倒下的尸体，默然了片刻，脸上掠过一丝不易察觉的痛楚，但他很快便恢复了帝王的威严，挥了挥手，示意殿外的侍卫进来，将尸体迅速抬下去处理，清理血迹。他再看向戚睿涵和杨铭时，脸色已恢复平静，只是眼神深处还残留着一丝疲惫和复杂。
“回去告诉平西侯，”李自成的声音恢复了洪亮，带着一种安抚和承诺的意味，“刘宗敏罪有应得，朕已依军法国法，严加处置。望平西侯勿再以此事为念，安心镇守山海关，朕对他信赖如初，绝无二意。山海关一切军务，仍由他全权处置。至于陈夫人……朕会即刻下旨安抚，并厚赐财物珍宝，以表朝廷歉意，弥补其所受之苦。”
“陛下圣明，臣等代平西侯，叩谢陛下天恩！”戚睿涵和杨铭心中一块大石落地，齐声应道，恭敬地行了大礼。戚睿涵心中暗自松了口气，李自成此举，虽然狠辣决绝，甚至有些无情，但确实在关键时刻展现了一个意欲有所作为的开国君主应有的魄力、决断和安抚手段。至少，他做出了最符合当前大局利益的选择。
消息由快马以最快的速度传回了山海关。
当吴三桂得知刘宗敏竟被李自成赐死，并且李自成不仅严明法纪，为其主持了公道，还下旨安抚陈圆圆，重申对他的信任时，他把自己关在书房里，整整一个时辰没有出来。那滔天的怒火和刻骨的屈辱，在听到刘宗敏伏诛的消息时，终于得到了一个宣泄和补偿的渠道。他沉默了很久，才对闻讯赶来、等候在门外的吴襄、吴国贵等人说道，声音平静中带着一丝如释重负的沙哑：“李自成……能如此不徇私情，果断处置刘宗敏，也算给足了我吴三桂面子，给了天下人一个交代。刘宗敏已死，此仇……也算是报了。此事，就此作罢。传令下去，今后任何人不准再议论此事，违令者，军法处置。我吴三桂……仍是大顺的臣子。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
他走到院中，此时已是黄昏，残阳如血，将天空和巍峨的关城都染上了一层凄艳的红色。他望着北京方向，目光极其复杂，有恨意消解后的空洞，有对未来的迷茫，也有一种沉重的、被迫接受的平静。那足以“冲冠一怒”、改变历史进程的引信，被戚睿涵的劝谏和李自成的处置，共同掐灭了。至少，暂时是如此。
历史的车轮，在戚