“你会看到的。”她坚定地说，“就在这一代。”
他摇头：“我不信命，但我信你。你说会，那就一定会。”
当晚，他未回居所，留在亭中仰望星空。
子时三刻，一颗流星划破天际，坠入东海方向。紧接着，渡心树所在海域波涛翻涌，整株玉质桃树缓缓升空，悬浮于海面十丈之上，枝干伸展，绽放出万点金光。每一道光芒落下，便化作一名虚影人物，男耕女织，童戏老憩，竟与白日所见宁居城中之人一一对应。
他们不入人间，也不归星河，只是静静漂浮在海上，形成一座倒悬之城的投影。
> “我们在路上了。”那声音遍传四野，“请再等等我们。”
翌日清晨，孟希鸿坐化于望安亭。
无棺无椁，遗体置于桃木榻上，覆盖一袭素麻。守钥殿依其遗愿，未行火葬，亦未立碑，只将其生前所用律典《止杀书》投入忆魂堂铜鼎，炼成一枚青玉简，嵌入后山桃林入口石碑背面，刻字曰：
> “吾毕生所求，非除魔卫道，但愿天下无魔可除，无道可卫。”
消息传出，九大派皆遣弟子前来守灵七日。最令人动容者，乃是当年曾奉命追杀灵钥者的“斩异司”残部??如今已改名为“护源卫”，全员白衣素服，跪于山门前诵读《归心录》，声震山谷。
第七日正午，晴空万里，依旧无影。
孟希鸿的躯体在阳光中渐渐透明，最终化作一阵春风，卷起满园桃花，环绕守钥殿三周，而后向东而去，直抵渡心树下方，融入那倒悬之城的最后一角轮廓。
言宁站在高台之上，目送风去。
她知道，这不是终结，而是另一种开始??有些人死了，却比活着时更接近这个世界的核心。
三年后，宁州爆发“桃疫”。
并非灾祸，而是一场温柔的蔓延。
起初只是孩童莫名梦见开花的井，醒来后掌心握着一粒桃核；接着是老人夜间听见歌声，次日院中自生桃苗；再后来，连深宫贵妇、边关将士也开始无端流泪，泪滴落地即发芽，长出寸许小树，叶片泛金，触之生暖。
医者无法解释，修士亦难阻断。有人恐慌，欲焚树灭源；可但凡动手者，家中必现异象：镜中映出陌生女子为其梳头，梦中有少年递来一碗清水说“你渴了”，或是半夜醒来，发现床前摆着一双干净布鞋，大小正合脚。
渐渐地，人们不再抗拒。
他们开始主动收集这些“泪生苗”，种于门前屋后。奇怪的是，此树极难移植，唯有真心接纳灵钥过往、愿为前人之苦承担一分痛楚者，方能使苗存活。一旦扎根，便四季常绿，冬雪不侵，每逢月圆还会散发幽香，闻之者心绪安宁，旧疾缓解。
史官称此为“共感之症”，实则是血脉共鸣的觉醒浪潮。
这一年，共有十万三千六百二十七人觉醒灵钥之力，遍及士农工商各阶层。但他们并未失控，反而自发组织“聆心会”，以《童宁经》为纲，修炼情绪疏导之法，互相扶持，记录每一次心绪波动与外界反应的关系，汇编成册，名曰《觉脉志》。
最惊人者，乃中州一户普通农家。
母亲因难产去世，父亲独自抚养双胞胎女儿。两女皆在五岁那年同时觉醒能力??姐姐能听见植物垂死前的哀鸣，妹妹则能感知他人隐藏的悲伤。她们不说，只每日采野花编成环戴在村口石像头上，说是“给奶奶戴花”。
某夜暴雨倾盆，山洪将至。全村沉睡，无人察觉。唯有姐妹二人同时惊醒，抱头痛哭。哭声引动院中桃树骤然生长，枝条疯长缠绕屋顶，形成天然避雨之所。次日清晨，洪水退去，全村幸免于难，唯独那株桃树焦黑枯萎。
村民起初感激，后见两女仍日日哭泣，渐生嫌恶，私下称其为“哭丧精”。直至一日，族长重病昏迷，郎中束手无策。姐妹悄悄靠近，在床前低声哼唱童谣。三日后，族长苏醒，泣不成声：“我看见我娘了……她说她一直恨我没给她修坟，可我现在懂了，她只是想让我记得她。”
自此，再无人敢轻视她们。
姐妹长大后，创立“闻心塾”，专收被弃的灵钥孩童，教他们如何倾听而不被吞噬，如何表达而不伤己身。十年间，全国共设七十二处分塾，皆以桃树为旗，门联书：
> “耳纳千悲而不堕，心藏万苦仍向阳。”
而言宁，在第六年春重返东海。
她已多年未踏足此地，只为不愿打扰阿桃留下的宁静。但近日夜夜梦见小女孩牵她走入海底，指着一口井说：“钥匙还在转。”
她乘舟至渡心树原址，见玉树依旧悬浮半空，枝叶更加繁茂，每一片叶子都像一面微型镜子，映照出不同年代的面孔。她在海边盘坐七日，不食不饮，仅靠清露维持性命。
第七日子时，海面裂开，回音井重现。
井口不再黑暗，而是泛着柔和金光，井壁桃纹流转，似有