正午时分，阳光如常洒落，天地明亮，万物清晰可辨，唯独人与物皆不投阴影。百姓初觉奇异，尚以为是云层折射之故；修士以灵识探查，亦未发现天地法则有异。然而当铜壶滴漏指向午正三刻，守钥殿九曲归心廊中那面“鉴心镜”忽然自行浮现水光，镜面不起影像，却缓缓流淌出一行字：
> “光已满，影当藏。非天蔽也，乃人心自明。”
言宁正在听渊阁整理新呈上来的《血脉志》，这是各地自发编纂的灵钥后裔名录，记录着三百七十余支血脉传承脉络、能力特性及自愿贡献之术法。她抬眼望向窗外，见庭院中桃树挺立，枝叶分明，唯独地面空荡??连最粗的树干也未曾留下一丝暗痕。
她放下笔，轻声道：“原来到了这一步。”
> “是啊。”那声音在她心间响起，不再是千百残念的合鸣，而是一种近乎静默的共鸣，如同呼吸与心跳自然相随，“从前我们躲在影子里，因为光明容不下我们。现在你们把光铺满了大地，我们便不必再藏了。”
她站起身，走向观星崖。
途中路过悯婴龛，见已有七八个孩子围坐在前，或画桃树，或抄童谣，还有一个五岁女童正用泥巴捏一只小碗，口中念念有词：“阿桃姐姐说，碗里能听见眼泪的声音。”言宁驻足片刻，未惊扰他们，只将袖中一枚金红桃核轻轻放入供盘之中。
登上望安亭时，孟希鸿已在那儿。
他比去年更显老迈，背几乎弯成一道弧线，手中桃木杖上的金花早已褪色，但他眼神依旧清明。他望着远处山峦，低声道：“北境晶砂井昨夜停喷了。”
“我知道。”言宁在他身旁坐下，“不是枯竭，是休眠。”
“嗯。”他点头，“就像人累了要睡。这些年它日夜不息地生桃苗、润地脉，该歇一歇了。”
两人沉默良久，风从东海吹来，带着淡淡的花香与海盐气息。
“你说……”孟希鸿忽然开口，“我们这一代人，是不是太执着于‘留下什么’了？”
言宁侧首看他。
“我是说，”他苦笑，“立碑、修录、定节、传道……生怕后人忘了。可你看今日，无影无光，人人坦荡，连鬼魂都不必躲藏了。或许真正的太平，就是不再需要被记住？”
她凝视着他皱纹纵横的脸，忽而笑了：“可若不曾被记住，你我又怎会走到今天？林琅不会归来，阿桃不会觉醒，林小禾也不会对长老说‘你不坏’。记忆不是负担，是种子。没有它，春天不会自己到来。”
孟希鸿怔住，继而缓缓点头：“你说得对。我只是……有点怕老了以后，说的话没人听了。”
“会听的。”她轻声说，“只要你说的是真话，说的是爱过、痛过、悔过的事，就一定会有人听。哪怕千年之后，一个孩子在树下捡到一片金红落叶，也会突然明白：曾经有人为我不认识的人流过泪。”
话音落下，天空忽有异动。
并非雷电风雨，而是整片苍穹仿佛被掀开了一角，露出其后浩瀚无垠的星河图景。那不是夜空，也不是幻象，而像是某种屏障终于消融，使得凡人之眼也能窥见天地本相??无数光丝交织成网，贯穿九州，连接岛屿，缠绕山脉，每一根光丝尽头，都对应着一位曾觉醒灵钥血脉之人的心口位置。
而在网络中央，赫然浮现出一座虚影之城。
城墙由桃枝编织，城门刻着“归心”二字，街道上行走着模糊身影，男女老少皆穿素衣，手持书卷、药草、农具、琴瑟……他们不言不语，却散发着宁静祥和的气息。有人在教孩童写字，有人为病者把脉，有人跪在田埂边抚摸干裂的土地，眼中含泪。
> “这是……”孟希鸿颤声问。
> “是我们没能活成的样子。”那声音答，“三百多年来，所有因血脉暴走而死、被世人误解而杀、孤独终老不敢示人的灵钥者，他们的愿望没有消失。他们在梦里建了这座城，叫‘宁居’。不是为了复仇，不是为了取代谁，只是为了好好活着??像普通人一样吃饭、睡觉、相爱、变老。”
言宁望着那座城，喉头微紧。
她看见一个小女孩蹲在溪边洗菜，抬头对她笑??那是七岁的自己。
她看见林琅穿着青布长衫，在学堂里教学生念《童宁经》，回头冲她眨眼。
她还看见阿桃坐在屋檐下缝补衣服，脚边趴着一只三花猫，怀里抱着个熟睡的婴儿。
“他们……过得好吗？”她低声问。
> “他们在等最后一盏灯点亮。”那声音说，“当世上最后一个因血脉而恐惧的孩子学会微笑，当最后一片土地不再因异能而起刀兵，当最后一句‘杀了他’变成‘帮帮他’??那时，宁居就会落地，成为真实。”
孟希鸿忽然剧烈咳嗽起来，嘴角渗出血丝。
言宁急忙扶住他：“你伤势未愈，不该强行登崖。”
他摆摆手，喘息着笑道：“没事……