不是暴戾，不是吞噬，而是守护。
这才是真正完整的传承??不再是单一的极端，而是光明与黑暗交织后的新生。
“你喜欢这棵树吗？”言宁终于开口，指向那株金边桃花。
阿桃用力点头：“喜欢！它是我的朋友。每次我难受的时候，它就会开花给我看。”
言宁蹲下身，将手中那截焦黑桃枝递给她：“那你愿不愿意，收下这份礼物？”
小女孩眨眨眼：“它都烧坏了……还能活吗？”
“只要你愿意相信。”言宁轻声道，“有些东西，死了也能重生。就像人心里的希望，哪怕被埋进坟墓，只要有人记得，它就一定能再开一次花。”
阿桃接过树枝，认真端详片刻，忽然笑了：“它在哭呢。”
言宁一怔。
> “她说她好想回家。”小女孩仰起脸，眼神忽然变得深远，“她说她等了好久好久，终于等到一个肯听她说说话的人。”
那一刻，言宁几乎窒息。
这不是幻觉，也不是错觉。阿桃的声音未变，可语气中的韵律，分明是另一道意念在借她之口诉说??那是历代灵钥持有者的残念，是那些未能完成使命便陨落的灵魂，她们曾挣扎、反抗、崩溃、毁灭，最终化作地脉中的一缕怨风，永不得安息。
而现在，因为阿桃的存在，她们终于找到了倾诉的对象。
“你们……都想留下？”她沙哑问道。
> “不想消失。”那声音幽幽传来，“我们不是坏人。我们也曾想做好事，可没人教我们怎么控制力量，没人告诉我们这条路有多冷。我们都只是迷路的孩子。”
泪水无声滑落。
她想起林琅，想起那个在血池边缘跪地痛哭的少年；想起浮空城顶那位失败的继承者，被困百年仍不忘唤醒后来人；想起自己这些年独自守夜，一次次拒绝融合，只为守住那份“人性”。
原来她们都在等一句话。
一句“我听见了”。
“好。”她抬起袖子擦去泪痕，声音坚定如铁，“从今往后，守钥殿不再只是封印之地，它将是庇护之所。凡有灵钥血脉者，无论男女老少，皆可前来登记身份，接受引导。我们将设立‘归心堂’，传授克制之法，讲解过往教训，记录每一位持有者的故事。”
> “你会保护我们？”
“我不保护你们。”她摇头，“我承认你们的存在。你们不是灾祸，不是邪祟，而是被时代误解的先驱。我会让天下知道，拥有这份血脉的人，并非注定堕落，他们也可以选择善良。”
话音落下，整株桃树猛然震颤！
金边花瓣纷纷扬扬洒落，围绕着言宁与阿桃旋转飞舞，在空中凝聚成一幅奇异图景：无数男女的身影交错浮现，或悲或喜，或怒或泣，最终化作一条长长的河流，流向远方。
> “谢谢你。”那声音最后一次响起，带着释然的笑意，“这次，我们可以安心睡了。”
花瓣落地，一切归寂。
阿桃揉了揉眼睛，恢复了原本懵懂的模样：“婆婆，刚才怎么啦？我好像做了个梦。”
言宁摸了摸她的头，微笑道：“梦到了春天。”
她没有立刻离开。
她在岛上住了七日，亲自为阿桃设下第一重护体阵法，以自身精血为引，将其与焦黑桃枝相连，形成一道“双生契”。从此以后，阿桃每成长一分，那截枯枝便复苏一分；而当她遭遇危险时，言宁也能第一时间感知。
临行前，她在院中立了一块石碑，高不过三尺，上书三字：
**归心碑**
碑底暗格中，藏有一枚玉符，内刻《断渊诀》简化版，专为年幼宿主设计，名为“童宁经”，旨在安抚血脉躁动，避免早年失控。
“若他日风雨再起，”她对老渔夫郑重托付，“请让她持此碑前往五丰州守钥殿。不必怕，那里不再是审判之地，而是家。”
十年光阴，弹指即过。
五丰州早已更名为“宁州”，百姓为纪念言宁之德，在城南建起一座“双桃祠”，供奉一男一女两尊雕像，皆少年模样，手牵着手，面朝东方。每年春祭，万人齐聚，献花诵经，祈求平安。
而守钥殿也焕然一新。
昔日森严壁垒化作开放庭院，九重封禁阵改为“九曲归心廊”，曲折蜿蜒，象征人生之路虽难，终有归处。殿内设三大堂口：**录籍堂**登记新晋血脉者信息；**传法堂**讲授控制之术；**忆魂堂**则收藏历代宿主遗物与手札，供后人瞻仰反思。
孟希鸿也回来了。
他游历归来，鬓角染霜，眼中却比从前明亮许多。他在山门前种下一排桃树，说：“这是我欠他们的。”
两人再未提婚嫁之事，也未曾并肩而立。但他们都知道，彼此守护的是同一片人间。
这一年的清明，细雨霏霏。
言宁照例登上观星崖，在望安亭