五丰州治所新立，城郭恢弘，街巷井然。昔日边陲小县如今已是南北通衢之重镇，商旅络绎，百工兴盛。天衍宗山门扩建三倍，九峰连绵如龙脊横亘天际，云雾缭绕间钟声不绝，宛如仙界临凡。
而言宁，已不再踏足台前。
她隐居于守钥殿后山“听渊阁”，终日闭门不出，唯有每月朔望之夜，才会亲自前往正气碑前祭拜。那块焦黑的玉简残片被封入碑底第七层，由七道禁制层层封锁，每日有十二名弟子轮值守护，以防万一。
但她知道，真正的封印不在石碑，而在人心。
那一夜浮空古城崩塌之后，她体内的血脉便再无异动。断渊诀符阵恢复澄澈如初，颈间玉佩温润似水，仿佛一切执念都随风散去。可每当子夜独坐，她仍能听见极远处传来一声轻唤??不是林琅，也不是那个新生的意识，而是一种更为缥缈的存在，像是从时间尽头飘来的回音。
她没有告诉任何人。
因为她明白，有些事，只能一个人背负。
五年来，她将全部心力投入《灵钥录》的编撰之中。此书共分三卷：上卷记载历代血脉异变案例，中卷解析《真灵归窍术》之邪性本质，下卷则详述“断渊诀”与九重封禁阵的布设之法。全书以血墨书写，每一页皆烙有她的一缕神识，一旦有人妄图篡改或逆练，便会引发反噬，轻则走火入魔，重则神魂俱灭。
云松子阅毕此书，长叹三声：“此非典籍，乃镇世之剑也。”
的确如此。
自《灵钥录》颁行天下，短短三年内，各地上报的血脉暴走事件骤减九成。那些曾觊觎长生之力的邪修闻风丧胆，纷纷销声匿迹。更有数位潜藏多年的“灵钥后裔”主动投诚，愿受监管，换取一线生机。
然而，平静之下暗流涌动。
边境哨探屡次回报，北境雪原深处仍有零星阴煞汇聚，虽不成气候，却始终未曾彻底消散。更有牧民传言，每逢雷雨之夜，地底会传出低沉吟唱，内容模糊不清，唯有一句反复回荡：
> “门未闭，魂未归。”
孟希鸿得知此事，亲率三十名精锐弟子北上巡查。他们在原浮空古城遗址处发现了一处地下裂隙，深不见底，内里寒气逼人，岩壁上残留着尚未完全褪色的符文痕迹。经秦战派来的阵法师辨认，这些符文并非出自玄穹氏，而是某种更古老的体系??类似母语般的原始刻痕，仿佛是天地初开时便存在的规则印记。
“这不是人为所刻。”那位阵法师脸色苍白，“这是……自然生成的。”
众人骇然。
若符文乃天地自生，则意味着《真灵归窍术》根本不是某个人创造的功法，而是对某种宇宙规律的拙劣模仿。所谓“灵钥”，或许从来就不属于人类，而是远古时代遗留下来的容器接口，专为迎接更高存在而设。
孟希鸿沉默良久，下令以万斤玄铁封死裂口，并布下“焚心大阵”，日夜焚烧地脉阴气，防止其再度凝聚成形。
但他心里清楚，这只是拖延。
真正的劫数，不会因一道铁墙或一座大阵就止步。
这一日，春分。
桃花开得正盛，满山遍野如云蒸霞蔚。听渊阁外，一名年轻女弟子捧着 freshly 抄录的《灵钥录》第三卷前来求教，却被守门童子拦下。
“殿主今日闭关，不见客。”
女弟子不甘心：“可是……书中有一处我不懂。为何‘断渊诀’最后一式名为‘自焚’？明明前面都说要封、要断、要离，怎么最后反而要烧掉自己？”
童子摇头：“我也不知。但每次有人问起这个问题，殿主都会停顿很久，然后说一句：‘你还没见过真正想活下去的人。’”
话音刚落，阁内忽有钟声轻响。
一道素影推开窗扉，言宁缓步走出。她已年近四十，容颜却依旧清丽如昔，只是眉宇间多了几分难以言说的倦意，仿佛承载了太多不该由一人承担的记忆。
她接过那本手抄卷，翻至末页，指尖轻轻抚过“自焚”二字。
“你们以为，封印是为了阻止别人？”她低声说道，“其实不是。我们封的，是我们自己内心的渴望。”
众弟子面面相觑。
她抬头望向远方，目光穿越千山万水，落在那片埋葬一切的北境冻土之上。
“每个人都想要长生，想要力量，想要掌控命运。可当有一天，你发现这份力量源自一个不属于你的灵魂，你会怎么做？是接受它，成为神明的躯壳？还是亲手毁掉它，哪怕代价是永远孤独？”
她笑了笑，笑容清淡如风。
“林琅选择用恨来对抗恐惧，而我选择用痛来守住人性。所谓‘自焚’，烧的不是肉身，是执念。是你明明可以成为至强者，却偏偏选择做一个普通人的心魔。”
说完，她将书还给女弟子：“回去吧。记住，《灵钥录》不是教你如何修炼，而是告诉你??有些路，一步都不能走。”