“御儿干殿下！”
“总觉得还差了点什么。”
“咱的儿子，永远是老大。”
“你的，排第二。”
“常升的那个，稳坐老三。”
“咱们三个兄弟——”
“要让这份情义，一代代传下去。”
“等你们俩的娃落地！”
“隔几年让他们拜个把子，结作异姓兄弟！”
“那才叫痛快！”
常升慢悠悠走到朱涛身边，听着这话，耳根微红，挠了挠后脑勺，随即用力点头。这是他们三兄弟之间的誓约，一诺千金，绝无反悔。
“日后——”
“不在朝堂上，”
“也不在军营里，”
“别喊我殿下，”
“也别扯什么二爷，”
“就像从前那样，叫我一声大哥便好。”
经年战火洗礼，三人情义再度如初。朱涛嘴角扬起一丝笑意，目光转向李清玉，轻声问道：“叔父可给孩子想好了名字？”
“还没呢。”
“说是要等孩子出生后，由夫君亲自取名。”
李清玉轻轻摇头。她心里有些踌躇，不知该以何种称呼面对朱涛。唤“殿下”太生分，叫“大哥”又似逾矩，毕竟那份兄弟情谊，并不牵连她这内宅妇人。
“往后就学邓镇那小子，”
朱涛笑着开口，“直接喊大哥便是。”
李清玉听罢点头，低低叫了声“大哥”，脸上泛起浅笑。“既然叔父未定名，那我这个义父便代劳了。怎么说，这也是咱家御儿干殿下。”
“请大哥赐名！”
邓镇眼中光芒闪动，心底欢喜至极——若能得朱涛赐名，那是莫大的荣耀。
“还说什么赐名不赐名的？”
“如今这孩子也是咱自家骨肉！”
“给自家儿子起名，谈何‘赐’字？”
“就叫邓烨吧。”
“愿他将来如其父一般，光耀大明江山。”
朱涛沉吟许久，望着邓镇与李清玉笑道：“若是你们觉得不合适，尽可另选名字。不必顾忌我的身份，咱们是兄弟，你若不喜欢，我也不会勉强。”
“我们喜欢极了！”
“多谢大哥！”
邓镇激动地应道，连连点头，“就叫邓烨！定不负此名！”
“嗯。”
朱涛转头瞪了常升一眼，语气带着几分调侃：“你也上点心！”
“整日游手好闲算怎么回事？”
“你嫂子都怀上老二了。”
“文敏嫂子也有了身孕。”
“就你一个没动静！”
“赶紧的！”
常升被说得满脸通红，众人哄笑中，朱涛也笑了：“等孤的二儿子、三儿子落地，正好认你们这两个混账做义父。再加上孤那个胖小子，将来全是撑起大明的顶梁柱！”
大军得胜归来！
这场凯旋盛典终落帷幕。
出城十里相迎！
礼炮齐鸣震天！
功勋铭刻史册！
所有南征将士对皇室不再只是忠诚感恩，
更燃起一股守护家国的铁血担当。
而此时，皇宫武英殿内灯火通明。
庆功的酒席早已摆开，专为迎接南征归来的将领们准备。
军营里热闹非凡，欢呼声此起彼伏。
大殿之上，文臣武将齐聚一堂，举杯相贺，脸上皆是喜色。
唯有一人独坐角落，手中酒杯不曾放下，神情凝重，似有千斤压心。
那人正是锦衣卫都指挥使苏锦墨。
他的目光在朱棣与朱涛之间来回游移，眉头紧锁，仿佛在做一场艰难的抉择。
原本正接受众人敬酒的朱棣，偶然间察觉到那道目光，心中微动。
他缓步朝苏锦墨走去，语气随意：“锦墨兄？”
“怎的一个人在这儿喝闷酒？”
“可是锦衣卫最近出了什么难处？”
两人旧识多年，言谈间无需拘礼。
苏锦墨低头不语，声音低沉：“回燕王殿下……臣有一事，不知该不该说。”
“但讲无妨。”朱棣一笑，“今日乃喜庆之日，纵然你说错什么话，本王也会替你向摄政王求个情。”
他拍了拍胸膛，豪气干云，却不知命运的刀锋已悄然逼近。
“这……”
苏锦墨闭了闭眼，深吸一口气，终是开口：“燕王殿下，得罪了。”
朱棣一怔，心头猛地一跳。
这话从何说起？
自己刚立战功归来，何来得罪一说？
他隐隐觉得不对，却又捉摸不清。
难道……苏锦墨要动手？
念头未落，却见苏