“老二？”

    朱标端着茶盏走近，眉间掠过一丝疑惑。

    见朱涛神色黯淡，他亲手斟上热茶，“平日里你最是爽利，今日怎地这般沉默？”

    “说来话长。”

    朱涛抬眼看了兄长一眼，便将方才所遇之事娓娓道来。

    话音落下，屋内静得只余炉火噼啪。良久，朱标轻叹一声：“我大明养活亿万百姓，可又有几人愿与朝廷同舟共济？”

    “走吧。”

    “许久不曾走出宫墙了。”

    “不必拘礼于这太子居所。”

    “去你我常去的那家酒楼，喝上一回。”

    朱标伸手拍了拍朱涛的肩头，动作沉稳而温暖。

    “好。”

    朱涛略一思忖，缓缓点头。

    案前奏章已批阅大半。

    余下的，明日再看也不迟。

    恍惚之间，他回首望去。

    原来这一路走来，父兄子弟皆在负重前行，牵着这辆名为“大明”的破车，步步踉跄。

    纵使他是天下人口中的贤明储君，日日勤政不辍，此刻也难掩疲惫。

    应天府街头，一间老店。

    兄弟二人落座一楼，未选雅间。点了几样粗菜，拎出两坛陈酿，对坐豪饮。

    无需多言。

    如同寻常人家的兄弟，谈天说地，笑骂随心。