自城郊三大粮仓一夜焚毁的消息传遍郢都，朝野震动，谁都清楚，这场牵扯到新政存亡、宗室利益的惊天大案，终将在今日的朝会上迎来最终的了断。空气仿佛被无形的压力压缩，连朝臣们的呼吸都变得小心翼翼，唯有殿外传来的晨钟余韵，在空旷的大殿中缓缓回荡，更添几分肃穆与紧张。
熊旅端坐于九龙金椅之上，玄色龙袍上绣着十二章纹，金线在晨光下流转，却衬得他面色愈发沉静。他的目光如寒潭般深邃，缓缓扫过殿内列立的百官，从宗室勋贵到寒门新臣，从武将的甲胄寒光到文臣的笏板清辉，最终定格在阶下瑟瑟发抖的熊子良身上。
“诸位卿家，”熊旅的声音不高，却带着穿透人心的力量，打破了殿内的死寂，“三日前，城郊廪仓、常平仓、转运仓一夜之间遭人纵火，粮草付之一炬，此事震动京畿，百姓惶惶。经三司联合彻查，今日，本王便将彻查结果公之于众，还天下一个公道。”
话音落下，他抬手示意身侧的内侍。内侍躬身领命，快步走到殿门处，高声传唤：“传证人唐矫上殿！”
话音刚落，一身银甲的唐矫大步流星地从殿外走入，甲胄碰撞发出“铿锵”之声，在寂静的大殿中格外清晰。他走到殿中，单膝跪地，双手高高举起一卷竹简与一个锦盒，朗声道：“启禀王上，臣奉三司之命，彻查粮仓纵火一案，现已查明真相。纵火者系宗室熊子良麾下家臣熊甲，此乃熊甲亲笔供词，另有从火场中搜出的未燃尽硫磺、浸油麻布为证，经大理寺比对，与熊子良府中搜出的硫磺、麻布材质、色泽完全吻合，绝非市井寻常之物。”
内侍上前，接过供词与锦盒，呈给熊旅过目后，又依次传递给列立的百官。竹简缓缓展开，“奉主君熊子良令，于三日夜纵火焚仓，嫁祸新政严苛、民不聊生，搅乱朝局，逼王上罢黜新政”的字样，如一把把尖刀刺入众臣眼中。
“倒吸冷气”的声音在殿内此起彼伏地响起。旧勋们脸色骤然大变，原本还想为熊子良暗中周旋的几位宗室大臣，此刻脸上血色尽褪，下意识地后退半步，与熊子良的位置拉开了距离。中立派的朝臣们也纷纷露出震惊之色，看向熊子良的目光中充满了难以置信——谁也没想到，身为宗室旁支、深受先王恩宠的熊子良，竟会做出这等焚仓毁粮、动摇国本之事。
“熊子良！”
熊旅的声音陡然提高，如惊雷炸响在大殿之中，震得梁上的灰尘簌簌掉落。他猛地一拍龙椅扶手，九龙雕刻仿佛活了过来，透出凛冽的怒意：“证据确凿，你还有何话可说？”
熊子良身子一踉跄，连忙从宗室队列中走出，“扑通”一声跪倒在地，膝盖撞击青石板的声音清脆刺耳。他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，声音带着哭腔，近乎哀求地喊道：“王上！臣冤枉啊！臣万万不敢做出这等大逆不道之事！定是熊甲被屈打成招，又或是有人暗中设计陷害，故意伪造证据，嫁祸于臣！臣对楚国忠心耿耿，对王上更是俯首帖耳，怎会做出焚仓叛国、动摇国本的勾当？”
他一边说，一边连连叩首，额头撞在石板上，很快便渗出了血迹，模样显得极为狼狈。几位与熊子良素有往来的旧勋面露不忍，却在熊旅冰冷的目光扫视下，纷纷低下头，不敢妄自开口求情。
“忠心耿耿？”熊旅冷笑一声，语气中充满了讥讽，“你口中的忠心，便是暗中联络旧部，意图颠覆新政？”
他再次抬手，命内侍：“呈上来！”
另一位内侍捧着一卷密封的竹简走上前来，将其放在百官传阅的案几上。熊旅沉声道：“这是伍举大人麾下细作，在追查新政流言源头时截获的密信，乃是你写给南境旧部的亲笔书信。信中写道‘新政不除，宗室难安，百姓怨声载道，当寻机搅乱朝局，逼王上收回成命’，这难道也是旁人诬陷你的不成？”
内侍解开竹简的封印，将其展开。那熟悉的字迹，与熊子良平日递上的奏章、文书上的笔迹分毫不差，连他特有的起笔顿挫都清晰可见。百官传阅之下，议论之声愈发微弱，取而代之的是一片压抑的沉默。
熊子良顺着众人的目光看向那卷密信，瞳孔骤然收缩，如遭雷击般呆立当场。他浑身一颤，嘴唇哆嗦得愈发厉害，原本准备好的诸多辩解之词，此刻竟一句也说不出来。他万万没想到，自己如此隐秘的书信，竟会被王上的人截获，这一下，所有的退路都被彻底堵死，任何辩解都显得苍白无力。
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“王上，”熊子良瘫倒在地，声音嘶哑，带着绝望的哭腔，“此信……此信乃是旁人模仿臣的笔迹伪造！臣从未写过这般大