太监们跑得鞋都快掉了，大臣们脸色比锅底还黑，唯独龙椅上的胡亥还一脸懵圈，手里攥着刚剥好的葡萄，嘟囔着：“不就是几个流民闹事吗？派点兵去收拾了不就完了，至于这么大惊小怪？”
这话让丞相李斯差点当场心梗 —— 这位二世祖是真不知道天高地厚！此时陈胜吴广的起义军已经快打到家门口了——周文率领几十万大军，从陈县一路向西，突破函谷关，直逼咸阳东郊的戏亭，距离首都也就几十里地，相当于现在从北京五环冲到二环，秦军主力要么在北方守长城，要么在南方征百越，咸阳城里就剩点保安队性质的卫戍部队，根本不够打的。
就在满朝文武大眼瞪小眼、没人敢接话的时候，一个中年男人站了出来，躬身道：“陛下，臣有一计，可解燃眉之急。”
满朝文武齐刷刷回头，一看这人，都愣住了 —— 章邯？你一个管后勤的凑什么热闹？
章邯当时的官职是 “少府”，说白了就是秦朝皇家大管家，管着皇宫的财政、园林、手工业，平时打交道的不是工匠就是账本，跟打仗八竿子打不着边。论出身，他不是蒙恬那种将门之后；论资历，他没带过一天兵；论名气，之前在朝堂上就是个小透明，谁也没想到这时候他会站出来。
胡亥也愣了：“章爱卿，你懂打仗？”
章邯心里吐槽：我不懂也得懂啊，再没人站出来，大秦就要亡国了！但表面上还是毕恭毕敬：“陛下，如今各地兵马调不来，咸阳兵源空虚，不如赦免骊山的刑徒，给他们兵器铠甲，臣愿率领他们迎击叛军！”
这话一出，朝堂上炸了锅。有人跳出来反对：“刑徒都是罪犯，让他们当兵，万一反过来打我们怎么办？”
章邯冷笑一声，怼了回去：“现在叛军都快打到宫门了，是担心刑徒造反，还是担心大秦亡国？这些刑徒要么是服劳役的，要么是犯了小罪的，只要赦免他们的罪行，再许以军功赏赐，他们肯定愿意为大秦卖命 —— 毕竟跟着叛军是乱臣贼子，跟着朝廷打仗还能封官加爵，傻子才选前者！”
李斯也反应过来了，赶紧附和：“章大人所言极是！事到如今，也只能这样了！”
胡亥本来就没主见，见李斯都同意了，当即拍板：“好！就按章爱卿说的办！朕封你为将军，全权负责平叛事宜，骊山刑徒任凭你调遣，兵器铠甲优先供应！”
章邯心里松了口气，转身就往骊山跑。他知道，这是一场豪赌 —— 赌赢了，大秦能续命；赌输了，他自己脑袋搬家不说，还要背上千古骂名。
骊山，几十万刑徒在这里修秦始皇陵，天天被监工打骂，吃的是猪狗不如的食物，早就一肚子怨气。章邯赶到骊山，站上一个土坡，对着黑压压的刑徒们大喊：“兄弟们！陛下有令，赦免你们所有人的罪行！现在叛军作乱，危及大秦江山，只要你们跟我去打仗，立下军功，不仅能回家和亲人团聚，还能封官加爵，享受荣华富贵！愿意跟我走的，现在就领兵器铠甲，不愿意的，继续留在这里修陵墓！”
刑徒们都懵了，互相看着，不敢相信自己的耳朵。有个胆子大的刑徒喊：“将军，你说的是真的？打完仗真能赦免我们？”
章邯拔出腰间的佩剑，剑尖指天：“我章邯以性命担保，只要你们奋勇杀敌，陛下的承诺绝对算数！谁要是立下大功，我亲自为他请赏，绝不食言！”
这话彻底点燃了刑徒们的斗志。修陵墓是死路一条，跟着章邯打仗还有一线生机，说不定还能飞黄腾达，换谁都会选后者！几十万刑徒瞬间沸腾了，纷纷喊着 “愿意跟随将军”，领了兵器铠甲，跟着章邯往戏亭赶。
路上，章邯开始紧急训练这支 “杂牌军”。他没搞复杂的战术，就教了三件事：列阵、挥戈、喊口号。列阵就是排成整齐的队伍，避免混乱；挥戈就是往前冲的时候别犹豫；喊口号就是 “杀叛军，得自由”，既能鼓舞士气，又能让大家记住目标。
章邯自己也没闲着，白天跟着士兵们一起训练，晚上研究周文的战术。他发现周文的军队虽然人多，但都是乌合之众，没经过正规训练，纪律松散，而且一路胜仗打下来，早就骄傲自满了，根本没把秦军放在眼里。
公元前 209 年九月，戏亭之战爆发。周文看着对面的秦军，差点笑出声 —— 这什么部队？衣衫不整，武器五花八门，看着就像一群乞丐。他下令全军冲锋，想一口气冲垮秦军。
可他没想到，这些 “乞丐” 在章邯的指挥下，竟然排成了整齐的方阵，一步步往前推进。秦军的强弩先开始发射，一排排弩箭射过去，叛军纷纷倒下。等叛军冲到跟前，秦军的方阵突然散开，分成一个个小队伍，像一把把尖刀插进叛军阵营。刑徒们一个个红着眼，把这些年受的委屈都发泄在叛军身上，砍起人来毫不手软。
章邯亲自挥剑冲锋，他虽然是文官出身，但平时也练过武艺，加上身材高大，一把长剑舞得虎虎生风。叛军士兵碰到他，非死即伤。周文一看不对劲，想