和秦日纲受刑。那些杨秀清的下属们不知是计,纷纷前来观看。结果,他们一到现场,就被韦昌辉的人解除了武装,随后全部被杀。这一场屠杀,足足杀了五千多人。
但韦昌辉还不满足,接下来的两个月里,他和秦日纲等人在天京城内大肆搜捕杀害杨秀清的部属,前后共计死了两万余人。整个天京城都笼罩在一片恐怖的气氛之中,人人自危。
石达开听说天京事变后,急忙从湖北前线赶回天京。他一回到天京,就责备韦昌辉杀戮太甚,这样会让太平天国元气大伤。韦昌辉本来就对石达开有些忌惮,听他这么一说,顿时大怒,心想你石达开算老几,还敢来指责我,干脆一不做二不休,连你也一起杀了。石达开见势不妙,连夜缒城出走。韦昌辉没抓到石达开,就把他在天京城中的妻儿老小全给残忍杀害了。
石达开逃至安庆后,悲愤交加,他立即起兵靖难,上奏请杀韦昌辉。此时的洪秀全,看到事态越来越严重,韦昌辉的滥杀无辜已经引起了天京军民的极大不满,再加上石达开的讨韦大军压境,他知道不能再任由韦昌辉胡作非为了,于是下令制止韦昌辉滥杀。
韦昌辉见洪秀全竟然站在了石达开那边,彻底恼羞成怒,他觉得洪秀全是要抛弃他了。于是,他决定孤注一掷,率领三千部众欲火攻天王府。这一下,可彻底激怒了洪秀全和天京城内的太平军将士。大家纷纷起来反抗韦昌辉,经过一番激战,终于打退了韦昌辉的进攻。
1856年11月2日(太平天国“天历”为九月二十七日),韦昌辉的部属越来越少,最后只剩下二百人。这些人也被太平军将士全部杀死,韦昌辉本人也被活捉。洪秀全下令将韦昌辉“五马分尸”,还割下他的肉悬挂于天京城内各处栅栏上示众。曾经风光无限的北王韦昌辉,就这样落得了一个悲惨的结局。
韦昌辉的一生,充满了传奇色彩和争议。他早期为太平天国的创建和发展做出了重要贡献,倾尽家产支持起义,在战场上也屡立战功,从一个受欺负的地主子弟,成为太平天国的重要领导人之一。他协助杨秀清处理政务,在太平天国定都南京最初两三年间,贯彻执行政令,为创造清明政局付出了努力。
然而,在天京事变中,他的行为却让人瞠目结舌。他被仇恨蒙蔽了双眼,大肆屠杀杨秀清及其部属,手段极其残忍,导致太平天国的高、中级骨干力量被屠戮殆尽,严重削弱了太平天国的实力,成为太平天国由盛而衰的转折点。他的所作所为,不仅让无数太平军将士失去了生命,也让太平天国的前途变得黯淡无光。
历史学家钟文典认为,韦昌辉为太平天国的创建添砖加瓦,以功臣开始,在太平天国事业发展之际破坏革命,以罪人之身终止。他的一生,就像一场波澜壮阔的大戏,有辉煌,有悲壮,有功也有过。我们在评价他的时候,不能简单地将他定义为好人或者坏人,而应该从历史的角度出发,客观公正地看待他的所作所为。
参考《太平天国史》
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