主。这使得 凌云 的 抉择 如同 一场 豪赌。

    其次 为 ‘ 教训说’。此派 认为，天子 此举 意在 ‘ 敲打’凌云。昨日 凌云 展示的政绩 过于 ‘ 完美’，风头 太盛，俨然 将 随驾的天子 近臣 全都 比了 下去，这 在 天子 眼中，未免 有 ‘ 功高震主’、‘ 得意忘形’之嫌。近臣 再 不济，也是 天子 亲自 简拔，打狗 尚需 看 主人。天子 或为 彰显 皇威，或为 磨砺 凌云，故出 此 难题，令 其 无论 如何 选择，皆 难逃 惩戒。支持 此说的最大 依据，便是 昨日 凌云 政绩 卓着，却 未得 丝毫 封赏，已显 异常。

    另有 小众 的 ‘ 构陷说’。此说 直指 天子 身边 近侍 或 如 颜真 等 与 凌云 有隙的官员，认为 是 他们 进献 谗言，构陷 凌云，意在 借 此 羞辱 打击。此论 传到 颜真 耳中，气得 他 险些 吐血，连写 数 十个 ‘ 忍’字 方 才 按捺 下去。

    无论 何种 猜测，众人 皆 认为，此 事端 皆 因 凌云 昨日 ‘ 木秀于林’而起。然而，议论 纷纷 之际，众人 也 逐渐 意识到 一个 关键 问题：他们 的 分析 始终 建立在 对 天子 ‘ 本心’的 猜测 之上，而 这位 年少的天子，登基 以来，大多 时间 居于 深宫，言行 皆 在 太后 与 辅政 大臣 规制 之内，其 真正的性情 喜好、执政 取向（是 欲 做 励精图治的英主，还是 但求 安逸 享乐的守成 之君），对外界 而言，竟 是 一片 模糊！他 宛如 一个 尚未 完全 展示 自我 意志的‘ 御座 之上’的 存在。

    正因 如此，凌云 接旨 一事，反而 成了 一块 试金石，或可 试出 这位 年轻 皇帝 的 真实 成色。想 到 这一层，众人 对 此事的关注，又 提升了一个 等级。

    行宫 寝殿内，天子 正 用 早膳。忽见 永嘉 长公主 怒气冲冲地闯入，殿前 侍卫 内侍 皆知 这位 皇姐 威严 犹在，竟 无人 敢 强行 阻拦。公主 径直 走到 御前，也 不 拘礼，直接 质问道：“陛下！听闻 昨夜 你 竟 传旨 让 那 凌云 进献 什么 ‘ 吴中 淑女’？此 乃 亡国 昏君 之行径，你……你 究竟 意欲何为？”

    天子 似乎 被 姐姐的气势 所慑，放下 银箸，略显 心虚地答道：“皇姐 息怒……朕……朕 不过是……不过 是想 借此 考较 一下 凌云 的 忠心 与 能力……外间 不 都 是 这么 猜测 的 么？”

    “哼！”公主 冷笑一声，目光 如炬，“你 是 我 看着 长大的，你 肚子里 有 几根 肠子，我 还 不清楚？‘ 考验’？‘ 帝王 心术’？这等 弯弯绕，凭 你 自己能 想得出来？说！到底 是 谁 在 你 面前 嚼 舌根？”她 的 目光 倏地 扫向 一旁 侍立、面色 发白的闻德。

    闻德 ‘ 扑通’一声 跪倒，连连 叩首：“殿下 明鉴！奴婢 万万 不敢 妄议 朝政，更 不敢 唆使 陛下 行 此 等 事！此 乃 陛下 圣心 独断，与 奴婢 无关 啊！”

    天子 也 忙 道：“确 是 朕 自己 所想，与 闻德 无关。”

    公主 见 问不出 所以然，知 其中 必有 隐情，但 眼下 并非 深究 之时。她 深吸 一口气，语重心长道：“陛下！你 如今 已 是 一国之君，行事 当 光明 磊落，持身 以正！即便 真要 ‘ 考验’臣下，亦 有 无数 经义 典故 可循，何须 用 此 等 授人 以柄、自毁 圣德的下策？这 绝非 帝王 应有之 气度！”

    她 目光 锐利地盯着天子：“还有，‘ 帝王 心术’四字，绝非 你 眼下 该 潜心 钻研的！你 初登 大宝，当 以 学习 治国 之道、体察 民情 为要！这些 权谋 平衡 之术，待 根基 稳固、阅历 渐深后，再 行 体悟 不迟！此刻 妄用，只怕 画虎不成反类犬，徒惹天下 笑话！”

    天子 被 训斥得 低下头，喏喏称是。

    公主 最后 意味深长地看了 一眼 跪在 地上、瑟瑟发抖的闻德，却 也 未 当场 发作。她 深知，仅凭 私下 几句 言语，并 不足以 治罪 天子 身边的近侍。只是 临 走前，对 天子 留下 一句话：“陛下 好自为之。至于 那 凌云……他 若 连 这等 局面 都 应对 不了，也 枉费 了 陛下 一番 ‘ 考验’。很快，你 便 能 亲眼 见识 他 的 ‘ 手段’了。”

    言毕，公主 拂袖 而去。留下 天子 一人 对着满案 膳食，久久 无言。闻德 这才 颤巍巍地爬起来，后背 官袍 已 被 冷汗 浸湿 一片。

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