一夕之事，而当徐徐图之。从今日起，寡人不问何时复仇，只问今日做了何事，能让燕国强一分。”

    郭隗欣慰点头。这位年轻的君王，确有明君之资。

    就在此时，侍卫来报：有赵国使者至，欲求见大王。

    昭王与郭隗对视一眼。赵国与燕国相邻，素有恩怨。此时遣使，意欲何为？

    深秋时节，邯郸城郊的一处茅舍中。

    剧辛正细细擦拭着一柄青铜剑。剑身寒光凛冽，映照出他刚毅的面容。他是赵国名将之后，本该在军中大有作为，却因三年前一次直言进谏，触怒了权贵，被削去军职，赋闲至今。

    “将军，”一名老仆匆匆推门而入，带进一股寒气，“有燕国商旅带来消息。”

    剧辛头也不抬：“什么消息？”

    “说是燕王姬职拜了郭隗为师，日日执弟子礼，还在宫中特设讲席，自己坐弟子位听讲。”

    剧辛擦拭的动作一顿：“郭隗？可是当年力谏燕王哙勿让国于子之的那位？”

    “正是。商旅还说，燕王不仅拜师，还亲自为郭隗执帚清道，修筑宫殿供其居住，待遇之隆，堪比王侯。”

    剧辛缓缓将剑归鞘，眼中闪过一丝复杂的神色。他站起身，走到窗边。茅舍外，枯黄的草木在秋风中瑟缩。远处邯郸城的轮廓隐约可见，那是赵国的都城，他曾为之效命的地方。

    “燕国新君，倒是有意思。”剧辛喃喃道。

    老仆试探着问：“将军，您...是不是想去燕国看看？”

    剧辛没有回答。他想起三年前那场朝争——他主张整军经武，防备秦国东进，却被相国斥为“危言耸听，挑拨邦交”。一怒之下，他当庭抗辩，言辞激烈，终致罢官去职。这三年来，他虽隐居郊野，却时刻关注天下大势。秦国日强，屡屡东侵，赵国君臣却还沉浸在沙丘宫变的余波中，争权夺利，不思进取。

    这样的赵国，值得效忠吗？

    “再探。”剧辛终于开口，“多打听燕国的消息，尤其是燕王姬职的为人，燕国朝局的变化。”

    “诺。”

    老仆退下后，剧辛重新拔出剑，在院中舞了起来。剑光霍霍，落叶纷飞。他的心中，却已起了波澜。

    与此同时，齐国稷下学宫内，却是另一番景象。

    时值深秋，学宫内的银杏树一片金黄。讲堂之中，数十名学子席地而坐，聚精会神地听着台上一位老者的讲授。

    那老者年约六旬，须发皆白，但精神矍铄，目光炯炯。他正是名满天下的阴阳五行大家——邹衍。此刻，他正在讲授“五德终始”之说。

    “...故黄帝得土德，夏得木德，商得金德，周得火德。代火者必将水，天且先见水气胜...”邹衍声音洪亮，在讲堂中回荡。

    正讲到关键处，一名年轻弟子匆匆跑入，也顾不得礼仪，兴奋地喊道：“先生！燕国传来消息！”

    讲堂内一阵骚动。邹衍微微皱眉，但还是温和地说：“何事如此惊慌？”

    那弟子喘着气，脸上因激动而泛红：“燕国传来消息，燕昭王为招贤士，竟亲自执扫帚为贤士清道！还修筑了一座碣石宫，专供贤士居住讲学！”

    此言一出，满堂哗然。

    “竟有此事？”

    “燕王姬职？不就是那个在韩国为质多年的公子吗？”

    “亲自执帚清道？这...这成何体统？”

    学子们议论纷纷。邹衍却捋着胡须，沉默不语。良久，他挥了挥手：“今日就讲到这里，散了吧。”

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