燕侯旨去世后，其子姬舞即位，是为燕侯舞。这位年轻的君主，身上似乎流淌着更多属于伯父姬克那躁动而不安分的血液。他厌倦了父辈的守成，渴望建立超越父祖的功业，证明自己才是天命所属。他崇尚武力，喜好狩猎与征伐，常常亲自率领军队，清剿边境不安分的戎狄部落，甚至深入山戎活动区域进行威慑性巡狩。
又是一年秋高马肥时节。燕侯舞大会于蓟城郊野，车骑如云，旌旗蔽日。他亲自弯弓射猎，箭无虚发，获兽甚多。将士欢呼，颂扬君侯英武。燕侯舞志得意满，顾盼自雄。
这日，有边民来报，北方山谷中出现罕见白鹿，其毛如雪，其角如玉，被视为祥瑞。燕侯舞闻之大喜，谓左右曰：“白鹿现，乃吉兆，当为寡人获之，以献宗庙！”不顾老臣劝阻，只带最精锐的贴身护卫百余人，轻车简从，径往北山深处追寻。
那白鹿果然神异，在林木山石间跳跃奔腾，迅捷无比。燕侯舞狩猎心切，纵马狂追，不知不觉已将大部队远远甩开，身边仅余三十余骑。日头西斜，他们闯入了一片雾气弥漫的陌生谷地。
此谷三面环山，只有一处狭窄入口，谷中树木参天，藤蔓缠绕，光线昏暗。白鹿奔入谷中，倏忽不见。燕侯舞勒住战马，心中陡然升起一丝警惕。四周太安静了，连鸟兽虫鸣都听不见。雾气潮湿冰冷，贴着皮肤，带着一股淡淡的、腐朽的气息。
“此地有异，君上，速退！”经验最丰富的护卫长急声道，他已拔剑出鞘，警惕地环视四周。
话音未落，破空之声骤响！不是寻常箭矢的锐响，而是某种更沉闷、更短促的声音。数名护卫应声倒地，伤口处迅速发黑，连惨叫都未及发出。
“毒箭！是山戎埋伏！”护卫长大吼，举盾护在燕侯舞身前，“保护君上！”
更多的攻击从雾气中、从树冠上、从乱石后袭来。箭矢、投矛，甚至还有绑着石索的飞石，带着凄厉的呼啸。袭击者显然极其熟悉地形，且早有预谋，利用浓雾和复杂环境，发动了致命突袭。他们身着杂色兽皮，涂抹纹面，口中发出狼嚎般的呼哨，从四面八方扑来。
燕侯舞的卫队虽勇，但措手不及，又身处不利地形，顿时陷入苦战。护卫们结阵死战，用身体为君侯筑起屏障，不断有人中箭倒地。燕侯舞又惊又怒，挥剑格开一支毒箭，左臂却被一块飞石擦中，顿时血流如注，火辣辣地疼。他意识到，这绝非偶然遭遇的狩猎冲突，而是一场精心策划的刺杀！目标就是他——燕侯。
“君上，向谷口突围！”护卫长浑身浴血，依然死战不退，但敌人数量远超预期，且悍不畏死。
就在这危急关头，谷地入口方向突然响起震天的喊杀声，以及燕国军队特有的、较为清越的青铜号角声！一支打着“燕”字旗帜的军队如同神兵天降，从侧后方猛冲入山戎伏兵之中。为首一将，年轻勇猛，手持长戟，正是燕侯舞的弟弟——姬宪。
原来，姬宪在大队人马中久候兄长不归，心生不安，又察觉有陌生山民鬼鬼祟祟在附近窥探，当机立断，率领本部最精锐的二百骑兵，沿途搜寻接应。他心细如发，发现兄长马蹄印迹偏离常走猎道，深入险地，更觉不妙，加速追来，正赶上这场伏杀。
山戎伏兵没料到燕国援军来得如此之快，且是从背后杀来，阵脚大乱。燕侯舞精神大振，与弟弟里应外合，奋力拼杀。姬宪勇猛异常，长戟翻飞，连毙数敌，直冲到兄长身边。“兄长勿忧，宪在此！”
兄弟并肩，士气大盛。战斗异常惨烈，山戎伏兵虽悍勇，但被两面夹击，渐渐不支，丢下数十具尸体，遁入深山迷雾之中。
燕侯舞在弟弟的搀扶下，检视战场。护卫伤亡过半，忠心耿耿的护卫长也身中数箭，奄奄一息。看着满地忠诚卫士的遗体，燕侯舞胸中那点因遇险获救而产生的庆幸，迅速被后怕、愤怒和一种深沉的无力感取代。他自以为勇武，可以驾驭一切危险，却险些葬身在这无名山谷，若非弟弟机警，燕国恐将再遭国丧。而山戎竟敢深入燕境，设伏谋刺国君，其嚣张与威胁，更令他脊背发寒。
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“宪弟，今日若无你，我命休矣。”燕侯舞握着弟弟的手，声音干涩，左臂伤口虽经简单包扎，仍阵阵作痛。
“兄长无恙便好。”姬宪同样心有余悸，他看着兄长苍白疲惫的面容和染血的臂膀，沉声道，“山戎猖獗，竟敢设伏谋刺君侯，此仇必报！然经此一事，亦可见边患之深，我燕国斥候、边防，均有疏漏，亟待整饬。”
燕侯舞沉默地点了点头，第一次，他不再觉得弟弟的谨慎是怯懦。他看着雾气渐散的幽深山谷，又看了看身边浑身浴血却目光坚定的弟弟，心中某个念头悄然萌芽。
这次惊险的刺杀，极大地改变了燕侯舞。他不再像以往那样热衷于冒险的亲征，而是将更多精力放在整顿内政、巩固边防上。他采纳姬宪的建议，在边境要地增筑烽燧戍堡，编练常备边军，并