灵堂内的哭泣不知何时渐渐低落下去，只剩下几声象征性的、细碎的呜咽在空旷的角落里微弱回响。
终于，齐国位列三卿之首的老宗伯，如同被一股无形的巨大力量推动着，踉跄着挪步上前。他那把历经三朝的嘶哑声音此刻带着令人不安的颤抖，在这骤然寂静下来的灵堂中响起，带着一种几乎无法自控的急促和焦虑：“季……季公子！丧礼已毕……祖宗之祀……万民之望……一刻……也拖沓不得啊！”话音未落，他双膝一软，竟是直接扑倒在吕季面前冰冷的地上，额头重重磕了下去，花白的须发都沾染了尘灰：“请四公子……即刻告祭宗庙……承……承继大位！”说到“承继大位”四个字时，那声音凄厉得破了音，嘶哑难闻，仿佛有巨大的恐惧在驱使着他。
“请四公子承继大位！”
“请四公子承继大位！”
刹那间！数位白发苍苍的齐国老臣、连同部分族中宗亲长者，如同被推倒的骨牌，竟纷纷扑倒在地！叩首的声音杂乱而沉重地敲打在地砖上！那一声声哀恳的呼声汇聚成洪流，裹挟着无法抗拒的力量，朝着跪在地上几乎被埋没的吕季汹涌拍来！
那高踞首位的王使也微微欠身，象征性地颔首示意，虽是礼节，其催促之意同样昭然若揭。
整个灵堂内，所有的声音、所有的动作仿佛瞬间都被冻结。唯有那些沉重的叩首声如同催命的鼓点，在所有人耳边疯狂擂动！
吕季被这海啸般突如其来的巨大压力推挤着，心脏仿佛被一只冰冷无比的手死死攥住，窒息得几乎晕厥。就在此时，一双有力的手臂穿过两侧重重的人墙阻隔，稳稳地扶在了他摇摇欲坠的肩头上。那手掌的温度如同滚烫的烙铁，透过粗硬的麻衣传来，瞬间烫得吕季一抖！他猛地抬起头——
站在他身后的，不是别人，正是他最小的同母弟弟，吕得！吕得那年轻而尚显棱角分明的脸庞上，泪痕尚未干透，眼底布满了血丝，但那双与父亲酷似的眼睛中，此刻燃烧着一种炽烈无比的忠诚与担忧。他扶着兄长肩膀的手因用力而青筋隐现，像是在用自己全部的力量支撑住这即将崩溃的山河。
“四兄！”吕得的声音极低，却如同金石坠地，清晰地穿透了灵堂内嘈杂的低泣和哀求，“主心骨不能乱！”每一个字都仿佛带着灼人的热意，“大位空悬，正是豺狼鼠辈望风而动之时！兄长！”
吕得的声音如同惊雷在吕季脑中炸响，那双年轻眼眸中毫不掩饰的焦灼和支撑之意，瞬间将吕季从悲恸的泥沼与恐惧的狂涛中扯出了一丝缝隙！对！他是主心骨！父亲走了，他便是齐国最后的定海神针！他的目光猛地扫过伏跪一地、花白头颅颤抖不已、甚至不惜磕破前额鲜血染红地砖的老臣们——宗伯的血痕刺目惊心！他们不仅仅是被恐惧压垮，更是对这个行将失去顶梁柱的国家未来，感到了山崩地裂般赤裸的绝望！
一股尖锐至极的痛楚刺穿了吕季的心脏深处！那不是委屈，而是远比委屈更沉重、更汹涌的浪潮——对眼前这些白发苍苍、忠贞至此的长者们的怜悯！以及对自己即将扛起的那份比山峦更沉、比烈火更灼的命运的……一丝无言的悲壮！
“宗伯……诸位……”吕季的喉头剧烈滚动，喉咙里溢满了铁锈般的腥甜味道。他猛地发力，挣脱了吕得支撑的手臂，以难以置信的力气将自己颤抖得如同风中落叶的身体强行撑住！他环视灵堂内或跪、或立、或惊疑、或绝望的千百张面孔，那些目光里承载着整个齐国的未来和恐惧。然后，他抬起手臂，沾满泪痕和尘土的袖子指向身旁与他并肩跪伏的吕得！
“此位！”吕季的声音劈开了灵堂内几乎凝滞的空气，撕裂了所有的悲泣和哀求，带着一种孤注一掷、震人心魄的力量，“吕季……才德、声望、年齿……皆不及吾弟——吕得！诸位……请看！”
此言一出，不啻晴空霹雳！灵堂内瞬间陷入死寂！连呼吸声都消失了！
所有人的眼睛都瞪得几乎裂开！难以置信地死死盯住吕季那张决绝的面孔！宗伯那张布满血痕的脸瞬间定格为一种无法理解的骇然！
王使的眼中骤然爆射出无比锐利刺骨的寒芒，如同淬毒的冰锥，直直钉在吕季的咽喉！
“故！”吕季深吸一口气，仿佛要将整个灵堂的悲壮空气都吸入肺腑深处，胸腔剧烈起伏着，声音却更加稳定，如同铜钟再度撞响，“季——恳请诸位亲长、宗庙祖灵，允季让位于吾弟吕得！季……愧受先父之托……唯有引族人远迁封地偏鄙！永不负国之望！天地为证！”
“轰！”灵堂内的死寂被彻底引爆！惊呼声如潮水般汹涌而起！混杂着绝望的嘶喊、无法置信的低吼、暴