姬鲜依旧保持着那个额头触地、五体投拜的姿势，仿佛化作了阶下一尊僵硬的石兽。
许久。
他终于动了。动作缓慢如同迟暮老者，僵硬地直起上半身。那张因充血而通红未退的圆脸上，此刻却奇异地平复下来，只余下一种近乎刻板的平静，仿佛刚才那滔天的屈辱、惊惧和怒火都只是幻影。然而殿内侍立的诸多曲沃臣僚，却无一人敢正视他们这位主君的眼睛——那双细长的眼眸深处，是一片死寂的、冰封千里的冻湖。冰面之下，是无法窥探的、狂涌奔突的凶戾暗流。
“臣……姬鲜……”他开口了，声音干涩沙哑得如同粗粝的磨盘在石上滚动，艰难地挤出了每一个字，“……谨奉王命。”
他深深稽首下去。额头再次重重磕在冰冷坚硬的地砖上，发出“咚”的一声闷响。没有人看清他此刻的表情。只在那沉重的磕头声中，他身侧蜷缩于地毯阴影下、一直如死物般的拳头，突然死死攥紧！尖利的指甲狠狠抠入掌心皮肉，鲜血顺着指缝一滴、一滴……沉重地砸落在玄色的地砖之上，绽开几朵微小却刺目的血梅花，立刻被深色的地砖吸走所有鲜亮的痕迹。
几轮惨白的秋月悬于天穹，冷彻的光辉如同银霜洒落。
翼城。被曲沃兵火反复蹂躏后又草草修复的宫阙，在月光下显出一种劫后余生的凄清。新君哀侯姬光端坐在冰冷的青铜大案之后，身披尚未完全合身的玄端深衣。那衣袍过于宽大，裹着他刚过弱冠、仍显稚弱的身躯，像一只被强行塞进过大笼子的雏鸟，透着不合时宜的滑稽与沉重。他的脸在殿内几支昏暗火把跳跃的光芒中忽明忽暗，清秀的面庞上毫无表情，眼睑下浮着浓重的青影，双唇抿成一条紧绷惨白的细线。他像一颗被过早投入激流漩涡的种子，被强行绑缚在冰冷的御座上，承受整个国家的撕裂与未来的重压。案上，一卷摊开的竹简被他的手肘压住一角，那上面写着“曲沃兵锋已过……”的字样，后面一片空白与未知。
大殿四角阴影浓郁得化不开。几名由周王师临时派来的侍卫伫立如冰冷木桩，盔甲反射着殿外透入的月光，惨白而森然。
死寂。
殿外沉重的脚步声如同沉闷的鼓点，一下下敲击在空旷的宫阶上，撞碎了这凝固的寂静。那声音由远及近，穿过尚未修葺完整的殿门石阶。
身披王师主将赤色重甲、内里衬着暗色武服的虢公姬鼓，魁梧的身影出现在殿门口。他整个人像一柄刚从火焰中抽出、然后淬入冰水的重剑，大步流星地踏入殿中，步履间带起一阵裹挟着硝烟和冷铁气息的劲风。他未曾佩剑，腰间仅悬着象征兵符的虎形玉韘，但那昂藏挺立的身姿本身就散发着一种无坚不摧的锐气，仿佛刚从战场搏杀中抽身而出。他的脸膛棱角分明，沾染着未曾擦拭干净的几点微不可查的深褐色血垢，在昏暗光影里更显冷硬。尤其那双眸子，如古潭寒星，目光所扫之处，空气都似乎凝滞了几分。新君哀侯身后的几名侍卫本能地绷紧了身体，如同面对猛兽，下意识地想要后退却又死死钉在原地。
“君上安坐。”虢公的声音低沉浑厚，如同磐石相撞，在空旷殿内激起回音。他在距离哀侯御案前丈许之地站定，微微颔首，算是见礼，动作干脆利落，既不拖沓，也保持着武臣应有的分寸。
哀侯放在膝盖上的手指细微地蜷缩了一下，随即又立刻松开。他想说些什么，嘴唇刚动了一下，却发现自己喉咙干涩得发不出任何声音。
虢公的目光平静地扫过哀侯那张过度紧张而失去血色的脸，掠过他过分宽大显得累赘的玄端衣袍，最终落在他面前光洁如墨玉的青铜大案上。那案面纤尘不染，映出几道模糊扭曲的火把光晕和外面惨白的月色。
虢公身后，一名同样身穿王师军服、身材精干笔挺的年轻军官快步上前，双手将一个方形、尺许见方的漆盒恭敬地托举于虢公面前。
“天子知君上新立，特赐此物，以壮威仪。”虢公并未直接接过，只是示意了一下。他的声音依旧平静无波，仿佛只是传递一件寻常的土产。
年轻军官立刻上前一步，小心翼翼地将那漆盒放在哀侯面前的青铜大案中央。动作沉稳，漆盒底落在冰冷的金属案面上，发出极轻微的一声“哒”。那是一只黑红两色相间、髹漆得精光致致、表面光可鉴人的盒子。精致的蟠螭云纹浮雕其上，繁复华贵，一看即知出自宫廷巧匠之手。盒盖上，一枚小巧精致的青铜钮扣在幽暗中反射着内敛的光芒。
哀侯那双因恐惧和警惕而有些发直的眼睛，茫然地落在那个突然出现的、精美得近乎突兀的漆盒上。
虢公伸出那只骨节粗大、布满战场风霜刻痕的手，动作平稳地打开了盒盖的铜扣。
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“哗——”
一道几乎要割裂视线的璀璨金光瞬间倾泻而出！殿内那些昏暗摇曳的火把光芒与之相比，顿时黯淡失色！
一只全新的、闪耀着无瑕夺目光彩的金杯，静