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第3章 风中的书与信(二)(3/4)

  北线,安南之铜、煤。

    安南黑旗军统领刘永福,自法夷入侵以来,困守山中。我总会自公亲自和刘永福谈判后,即由香港方面,与黑旗军建立密切合作。

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    至光绪七年初,此合作更进一步。

    我方已向黑旗军提供振华兵工厂所产之“振华一式”步枪一千支,子弹十万发,臼炮二十门。

    刘永福投桃报李,将其控制下之“保胜”铜矿、“鸿基”煤矿之开采权,部分转交我会。

    全年,我总会以“山货”名义,自安南水路,经琼州(海南),秘密运抵香港之精铜,共计二十万斤,优质无烟煤五千吨。

    此批煤、铜,已悉数转运至澳门和婆罗洲工厂。

    南线:婆罗洲之铁矿。

    此为光绪六年度,资源战线最大之突破。

    婆罗洲兰芳故地,虽有金,然素来缺铁。兵工厂仿制枪炮,所需钢铁,皆需自美国或加拿大高价购入,受制于人。

    卑职遵公之命,派出探矿小队,和情报队伍,深入南洋。

    光绪六年十月,一支情报队从婆罗洲一法国商人处获得消息,婆罗洲南部,“马辰”东北之“帕加隆”地区附近,发现一处巨型红土型铁矿。

    据当地达雅族原住民称,此地之“红土”,经其土法冶炼,可得高品质之铁,远胜寻常洋铁。达雅人素用此铁打造“曼刀”,锋利异常。

    我探矿队密采矿样,送至澳门验制。结果令人振奋:此矿石品质极高,乃制造枪炮之绝佳材料。

    然则,此“天赐”之铁矿,却在荷夷控制区。

    荷夷于此地(马辰附近)之主要活动,乃开采煤矿。其官营之“奥兰治-拿骚”(Oranje-Nassau)大型煤矿,即在“帕加隆”。

    该地有荷军驻防,并有内河航运系统连接马辰港口,守备森严。

    昌叔正积极备战。然马辰距我兰芳核心区(东万律)尚远,且荷军数量不少,强攻殊为不智。

    澳门学营拟定一暗渡陈仓之计:

    拟于光绪七年春,以兰芳垦殖公司名义,组织武装商队,深入该地,故意与当地达雅族部落,制造土地或贸易摩擦。

    待冲突一起,昌叔即以调停公司商队与土着冲突、保护商路为名,派遣兰芳新军主力南下。

    明为调停,实为占地。

    拟一举夺取荷夷之“奥兰治-拿骚”煤矿,并牢牢控制我所需之红土铁矿。

    此南下夺铁之谋,风险极大。

    其一,恐与荷军主力爆发正面冲突,陷入陆战泥潭,重蹈苏门答腊之覆辙。

    其二,马辰乃荷夷采矿核心,此举必将彻底激怒荷夷,使其对我兰芳垦殖公司之中立地位,再无幻想。

    其三,亦恐再度引起英夷之警觉。

    苏门答腊之战,已证新式洋枪洋炮之利。我会欲立足南洋,必先有钢铁之基。

    望公早日决断,是否下令执行昌叔此夺铁之计。

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    庚辰年全年之南洋局势,可用“英人进逼、荷人失据、法人狼视”十二字概括。

    英人之计,在于其“名实兼得”之蚕食策略。

    其核心在马来半岛。英人于1874年借霹雳州内乱,迫签条约 ,自此开创“驻扎官”制度。

    此制度阴险无比,英人出一人,便可指导土着苏丹一切“除宗教与习俗外”之政务与税收。

    1880年,英廷更派来强硬之新总督威德,卑职深查此人履历,发现其绝非寻常殖民官僚,而是一实干型帝国主义者。

    威德生于英格兰,早年即赴新西兰开拓,非坐而言之辈。

    其人政治手腕高超,于1864年即出任新西兰第六任首相。此后,其履历遍及英属各大洲,先后担任西澳大利亚总督与塔斯马尼亚总督。

    威德于去年五月甫一到任海峡,即获英廷爵位,足见英廷对其整合马来半岛之厚望。

    其前任只是看守与过渡,而威德之到来,无不预示着英人对马来半岛之策略,已更加激烈,狼子野心毫不掩饰。

    威德到任后,迅即展开行动。

    情报显示,去年下半年,威德巡视马来诸邦。

    其巡视之重点,在于检视“邦咯条约”后“驻扎官”制度之成效,恐欲整合马来半岛之政权。

    此人经验丰富,精力充沛,且深信“英人治下之帝国”理念。

    卑职研判,威德在任期间,英人于马来半岛之扩张必将加速,“驻扎官”制度将渗透至更多土邦,如若此人想对香港华人总会动刀,恐又是一场腥风血雨。

    另,需更加警惕与我会交好之柔佛大君阿布·巴卡。

    柔佛一系,素来与英人交好。阿布·巴卡本人更是“英人通”,其个人习惯、决策皆效仿欧洲。

    然卑职研判,此
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