害怕。

    自己只是一个妈姐，张先生待自己极好，那就够了。

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    檀香山和旧金山，

    关于是否应该主动前往南洋应征的争论，已经私下里涌动不休。

    致公堂的一个老人翻出早已封存的洪门会簿，重申“忠义”誓言，一封封按着血手印的请战书，雪片般地递向总堂。

    “大丈夫当提三尺剑，立不世之功！南洋，才是我辈的用武之地！”

    有些人，选择了沉默。

    他们依旧看报纸，做生意，或者管理工厂，或者每日下田劳作，修整家园，用实际行动，表达着对平静的眷舍。

    太平军的旧部和致公堂反应激烈，总会留下来的管事不敢做主，只好汇总了一份文件，送往香港。

    澳门，振华学营。

    白先生的军事推演课，已经进入了更深的层次。

    沙盘上，不再仅仅是苏门答腊或婆罗洲，而是整个南中国海，甚至包括了台湾和福建沿海。

    李庚，已经成长为学员中最出色的一员。

    他的战术构想，非常大胆，偶有奇招，时常让教官们都感到惊讶。

    但他内心的变化，却无人知晓。

    在一次课上，吴教官再次讲述了太平天国的兴亡。

    这一次，他似乎备课很久，讲了派系之争，天京城内的腐化、内斗和最终的血腥悲剧。

    “一个没有约束的权力，比最狠毒的敌人还要可怕。”

    这句话，深深地印进了李庚的心里。

    他想起了陈九。

    那个只露了几面的“九爷”，那个教官提及的华人领袖。

    随着南洋最近的布置当作案例呈上推演课，有些心思灵动地已经反应过来。

    他们很快，也许就该毕业了。

    陈九正在做的，不也正是一场更大规模的、席卷整个海外华人的“起义”吗？

    他会成为下一个洪秀全吗？他们正在建设的这个“海上政权”，最终会不会也走向腐败和内斗？

    那天夜里，李庚有些失眠了。他趁着哨兵换岗，溜出营房，来到后山的山崖上。

    月光下，他从贴身的衣物里，小心翼翼地取出了那件早已洗得发白的、妹妹的红布衫。

    他将布衫紧紧地贴在脸上，仿佛还能闻到家乡泥土的气息。

    “小蝶……”他喃喃自语，“哥现在，有饱饭吃了，有新衣穿了，还在学着做大事。可是……哥走的这条路，到底对不对？”

    黑夜，没有给他答案。

    只有远处，那座彻夜不息的的兵工厂里，传来一阵阵有节奏的、锻打钢铁的声音。

    “当！当！当！”

    hai