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我们要争夺的，不只是一个城市，几十条街，更是一个族群的人心。”
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中央书院内，两位访客在校监的陪同下，略显拘谨地走入校园。
走在前面的人身着半旧的长衫，脑后垂着一条精心梳理的辫子，正是来自南海西樵的青年士子康有为。
他此次南来省亲，特意来香港游学，要亲眼看看这传闻中“全盘西化”的城市究竟是何光景。
踏入校园的一刻，康有为的脚步便慢了下来。
他的目光掠过修剪齐整的草坪、坚固宏大的红砖建筑、宽敞明亮的玻璃窗，以及那些步履轻快、神情自信的中西学子，原本矜持的脸上难以抑制地浮现出羡慕。
这井然有序的场面，迥异于内地任何一座书院或官衙，与他所熟悉的广州城厢的破败、官场的暮气形成了过于强烈的对比。
课后，梁文杰见这位士子打扮的访客独自立于廊下，望着操场上奔跑的学生出神，便主动上前，招呼道：“先生可是初到香港？”
康有为回过神来，连忙拱手还礼，“在下南海康祖诒，冒昧来访。见香江气象，实在是…震撼人心。”
他指向周围的建筑，“梁同学，你们平日在此，所学皆是这些泰西之学问？”
“正是。”梁文杰点头，
“格致、算术、地理、英文、历史，皆有所涉猎。先生方才所见之辩论，亦是日常功课。”
康有为深吸一口气，
“我自幼读圣贤书，知中国乃天朝上国，文物制度远胜夷狄。然今日见此弹丸之岛，道路整洁，屋舍俨然，市政井井有条，民众……甚至颇有法度。
反观内地，民生凋敝，官场腐蠹，遇西人则屡战屡败……”
梁文杰看着这位年长自己不少的士子，心中猜到此人恐怕来了香港，对心中所学一片失望，怕是更起了几分哀痛之意，便认真答道：“康先生，学生浅见，我在此读书，观西人之学，其长处在于格物致知，探究宇宙万物之规律，进而转化为实用之技术、精良之制度。其政体、律法、商务、教育，皆环环相扣，以求富国强兵、便民利民。”
他指了指自己的脑袋，又指向远方：“我华人智慧不逊于人，若能如这中央书院一般，既不忘我华夏伦理之根柢，又大胆采撷西学之精华，何愁国家不能自强？学生以为，问题不在儒学与西学孰优孰劣，而在能否经世致用，能否让这学问真正利泽万民。”
“经世致用……采西学之精华，而不废中学之根本……”
康有为喃喃重复着，
“说得对啊….器艺可学，制度亦可参详！我华夏立国之本，三纲五常、孔孟之道，乃万世不易之至理。若能以此为本，辅以西人之长技、甚至其议会、律法之精神，损益变通，或可为我中国寻得一条新路，一条既可御侮自强，又不失吾华夏魂魄之路！”
他开始思考，如何在那看似坚固的儒家思想框架内，嫁接上现代化的枝叶。
“或许，正需从这教育始，从开启民智始。”
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陈九的华人总会，震慑了江湖，笼络了几家大的洋行，攀上了港督。
却也深深刺痛了香港华人社会的另一股更强大的势力——由顶级华商、买办和乡绅构成的精英阶层。
他们的权力中心，不在堂口，而在那座矗立在普仁街山坡上的宏伟建筑——东华医院。
东华医院，远非一所普通医院。它是当时香港华人的“影子政府”，是华人精英向港英政府施加影响、管理内部事务、维系自身超然地位的最高殿堂。
其董事局成员，无一不是洋行的大买办，或是掌控着南北行贸易、侨批汇款的巨富。
东华医院的成立，源于当时华人恶劣的医疗卫生状况。在1860年代，香港并没有为华人设立的公立医院。贫病交加的华人，在垂危之际往往只能被送到上环太平山区的“广福义祠”。
广福义祠本是供奉牌位的祠堂，但逐渐变成收容濒死病人的地方。
由于缺乏管理和医疗设施，祠内环境极为恶劣，病人和尸体共处一室，臭气熏天，被英文报纸形容为“人间地狱”。
这种情况严重威胁到香港的公共卫生。1869年，港督下令封闭广福义祠。
这些华人连临死都没地方去，于是，在一批具有社会声望的华人士绅倡议下，一场为华人筹建医院的运动应运而生。
他们向政府请愿，并获得了政府的土地批给和资金补助，同时在华人社区内部进行广泛募捐。
1870年，立法局通过《倡建东华医院总则》，东华医院正式成立。
“东华”二字，意为“广东华人”。
到了1879年，东华医院主要以中医中药为主要治疗