“你说的对，陈。英国绝对不行。”
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“那么，美国呢？”
“这里是新大陆，是冒险家的乐园，也是……一个对规则不那么尊重的国家。这里的工业基础虽然不如英国，但也在飞速发展。东海岸的费城、波士顿，同样拥有世界一流的造船厂和技术工人。”
“美国……”陈九重复着这个词，目光再次投向窗外那片灰蒙蒙的城市，
“这里的问题，和英国不同，但同样致命。”
陈九接着说道，“美国的海军虽然远不如英国强大，但他们同样有自己的利益集团。我委托卡洛律师调查，那些与海军部关系密切的东海岸造船大亨，比如克朗普、罗奇，他们会允许一个新的、被调查出有华人背景的竞争对手，来抢夺海军的订单吗？他们会用尽一切商业上和政治上的手段，把我们扼杀在摇篮里。”
就在这时，斜靠在沙发里的菲德尔，突然轻笑了一声。
“陈，我听明白了，你又来给我送钱了。”
“让我想想……大西洋与太平洋造船及钢铁公司，听起来怎么样？它的创始人，是信誉卓着的加州太平洋铁路公司的总裁，潮汐垦荒公司总裁，加州共济会成员。它的成立目的，是为了满足公司日益增长的、横跨两大洋的运输需求，是为了给公司在加拿大承建的宏伟铁路项目提供钢轨、桥梁和机车。这一切，听起来是不是合情合理？”
“铁路公司需要自己的货轮来运输物资和产品，需要自己的船厂来维修和建造船只，没有人会怀疑一家铁路公司为什么要建立钢铁厂和造船厂。”
菲德尔打了个响指，“我现在是宣过誓的美国公民，可以公开地从欧洲招募最好的工程师，从费城和波士顿雇佣最熟练的工人。大规模购买高品质的煤炭，甚至买下一个煤矿。我可以以一个爱国商人的身份，去游说华盛顿的议员，争取政府的支持和订单。我可以让这家公司，看起来和这个国家的任何一家大型工业企业，都没有任何区别。而它真正的股东，则可以永远隐藏在幕后。”
“你的资本，陈，”
菲德尔的目光最终落在了陈九的身上，“不能再像以前那样，明目张胆地出现在任何一份文件上。它必须通过无数个卡洛能够设立的、看起来毫无关联的公司、信托基金，以投资或贷款的形式，悄无声息地注入进来。这会是一个极其漫长而复杂的过程，需要极大的耐心。船厂，不可能一蹴而就。”
“我明白。”
陈九点了点头，笑了笑。
”我只是担心也许你会拒绝。”
菲德尔撇了撇嘴，“你就当我是一个商人吧，你既然信任我，我也没必要推辞。我们是生死之交。”
“我巴不得你多送点钱给我。”
“说实话，我甚至觉得只需要你去奋斗就好了，我只需要躺在家里接收你的产业。等你死了，我就是东海岸最大的商业霸主。”
“你那个华人总会记得给我留一个位置。”
他调侃两句之后，重新说回正事。
“造船厂，不仅仅是一个能组装船壳的工厂。它背后，是一条长得可怕的产业链。我们需要自己的钢铁厂，来生产合格的装甲钢板；需要自己的机械厂，来制造大功率的蒸汽机和锅炉……所有这些，都需要巨大的投资和漫长的时间来积累。”
“而这一切，都用为铁路服务这个名义，来合情合理地进行。我们需要钢轨，所以要扩建公司名下现有的钢铁厂。需要更多机车，所以要扩建机械厂。我们需要在加拿大那片蛮荒之地保护我们的工人，所以我们需要一些自卫用的武器……”
陈九点了点头，“需要太多资金了，”
“即便我的钱能够分批注入，但建立如此庞大的工业体系，前期的投入依旧是天文数字。你的加州太平洋铁路公司和潮汐垦荒公司，拿不出这么多现金。”
“谁说钱一定要从我们自己的口袋里出？”
菲德尔的脸上露出了笑容，“别忘了，这个国家现在到处都是破产的公司和廉价的资产。宾夕法尼亚的那些钢铁厂，新英格兰地区的那些机械厂，有多少正在银行的清算名单上等待出售？我们可以用最低廉的价格，去收购那些拥有现成设备和熟练工人的工厂。这远比我们自己从零开始要快得多，也省钱得多。”
“至于后续的资金……”
他看了一眼陈九，“我想，我们那位在香港和澳门刚刚建立起新秩序的朋友，应该很快就能为我们提供源源不断的、带着海水味的现金流了吧？”
“港澳的水，现在流淌的都是钱。”
陈九说道，“那些钱现在我要留在南洋，两三年之内，我会筹措更多的钱给你。”
菲德尔又打了个响指，那张俊美的脸上不见任何愁容。
“那我就去找