斯普雷克尔斯不置可否，喝干了杯中的酒，“你没有跟我说实话，陈，在我的国家，一些能让普通民众过上好日子的人，是极度危险的，这代表着他有更大的图谋。”
他说道，“你的条件我还需要再考虑一下。”
“同时，我奉劝你一句，虽然我很敬佩你为你的族群所做的一切，但是不要把他们往万劫不复的道路上去引。”
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“陈先生，都准备好了。”
“斯普雷克尔斯先生的回信，”
卡洛递上一封电报，“还有夏威夷国王卡拉卡瓦的内阁大臣发来的非正式邀请函。他们都对您为夏威夷的繁荣提供充足劳动力的提议，表现出了浓厚的兴趣。”
卡洛在“浓厚的兴趣”这个词上加重了语气，镜片后的眼睛里闪过一丝忧虑。
他知道，这份兴趣的背后，是赤裸裸的、属于资本家的贪婪。
“兴趣？”陈九转过身，脸上露出一丝冷笑，
“他们缺人缺得快要疯了，当然有兴趣。卡洛，我们的产品，现在是整个太平洋上最紧俏的货。”
卡洛知道他说的“产品”是人。
是成千上万在珠江三角洲挣扎求生的、被贫穷和战乱逼到绝路的同胞。
“我们的消息放出去了吗？”陈九问道，他的声音平静得没有一丝波澜。
“放出去了。”卡洛点了点头，“按照您的吩咐，我们通过太平洋渔业公司在香港和广州的代理人，以及……一些特殊渠道，将您手里拥有数万名高素质华工的消息，不经意地透露给了几家最大的英国和美国船运商行。现在，整个远东的航运圈子，都知道金山的陈，是远东最大的劳动力供应商。”
“很好，那些在珠江口的猪仔馆，有什么动静？”
陈九顺势问最近几个月都在给他当跟班的阿吉，
“他们慌了。”
阿吉的语气里带着一丝快意，“九爷你整合了旧金山和萨克拉门托几乎所有的华人劳工，又垄断了前往不列颠哥伦比亚的用工渠道。他们手里的猪仔，最大的买家就是北美。现在等于断了他们九成的财路。上个月船上带回来的消息，广州、香港、澳门最大的那几家猪仔头，最近正在秘密串联，似乎……想联合起来，跟您谈谈价钱。”
“谈价钱？”陈九眼中寒光一闪，“他们也配？”
他走到巨大的办公桌后坐下，从抽屉里取出一份文件，扔给阿吉，又示意卡洛先出去。
“这是九军第一批潜入人员的名单。总计八百人，由阿昌叔亲自带队。他们会先到广州、随后去香港和澳门。”
阿吉翻开文件，只看了一眼，便感到一阵心悸。
那上面每一个名字背后，都标注着此人最擅长的杀人方式。
“告诉昌叔，”
“我不要谈判，也不要收编。我要那些猪仔馆，从珠江口彻底消失。”
“以什么名义？”阿吉艰难地咽了口唾沫，有些兴奋。
“会党内斗，争抢地盘，随便昌叔怎么杀。”
陈九淡淡地说道，“这种事，在那每天都在发生。官方不会管，英国人和葡萄牙人更懒得插手，昌叔心里有数，香港洪门那边也不必顾及什么情谊，敢伸手到猪仔馆的，全都剁干净。”
“秉章叔如今在香港养老，估计跟这些洪门中人没少走动，让他带路。”
阿吉点了点头，这一千人撒出去，珠江口必将掀起一场腥风血雨。无数人将因此丧命。
但这，就是陈九的行事方式。
用最直接、最冷酷的暴力，扫清一切障碍，然后，在废墟之上，建立起他自己的秩序。
“那……九爷，夏威夷这边呢？”阿吉问道。
“第一批人，六百人，一个月后出发。”
陈九的目光重新回到地图上那几粒墨点，“从安定峡挑三百个，打散混进去。剩下的，从萨克拉门托农场里挑三百个最听话、最能吃苦的青壮。告诉他们，去的是四季如春的檀香山，挣的是金山双倍的工钱。要没有牵挂的，可以给一点暗示，这个你看着来。”
“阿吉，鬼佬可以大张旗鼓地殖民，咱们也可以。”
“提供劳工，只是一个借口而已，先让他们观望着吧。”
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夜色将维多利亚港湾里那些高耸的西式建筑和山顶富人区的灯火，都晕染成一片模糊的光斑。
而在海湾的另一侧，上环和西营盘那片华人聚居区，则像是匍匐在光明下的巨大阴影，黑暗、拥挤，充满了汗水和绝望混合的气味。
“和记”客栈，是这片阴影中最黑暗的核心之一。
它的门面不大，一块褪色的木招牌上写着“货运代理，南北通商”，但整个香港的江湖都知道，这里是全港最大的“猪仔馆”之一