“利兰，南太平洋铁路的法案，在参议院那边遇到了一点麻烦。”亨廷顿走到斯坦福身边，声音里带着一丝不耐烦，“东部的那几个议员，胃口越来越大了。”
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“那就给他们想要的。”
斯坦福淡淡地说道，“告诉他们，只要法案通过，西部开发公司愿意出让百分之五的股份。另外，提醒他们，明年的选举快到了，他们的竞选资金，还需要我们慷慨解囊。”
“弗勒德，”斯坦福转向那位银矿大王，“内华达的银价还在跌。华盛顿那帮蠢货…..你得想办法在国会里多找几个朋友，为我们白银派说说话。”
“我正在做。”
弗勒德的脸上露出难看的笑容，“我已经买下了《弗吉尼亚城纪事报》，很快，整个内华达的每一个矿工，都会知道是谁在试图抢走他们饭碗里的最后一分钱。”
菲利普端着酒杯，安静地站在一旁，像一个初来乍到的客人，观察着这一切。
斯坦福的声音将他从思绪中拉回，
“伯爵，欢迎来到我们中间。从今天起，你就是我们中的一员了。你的一百万，我已经收到了。加州银行，很快就会重新开业。”
“这是我的荣幸，宗主。”菲利普微微躬身，姿态谦卑。
“别叫我宗主，叫我利兰，或者，兄弟。”
斯坦福拍了拍他的肩膀，“我们很快就有一件需要所有兄弟同心协力的大事要办。”
他的目光扫过全场，声音变得严肃起来：“丹尼斯·科尔尼的工人党，最近闹得越来越不像话了。失业的爱尔兰人像疯狗一样，到处惹是生非。他们不仅在攻击我们的产业，甚至开始公开叫嚣，要没收我们的铁路、工厂、银行，要吊死我们这些垄断者。”
“一群不知死活的泥腿子。”亨廷顿冷哼一声。
“但他们人多，而且很会煽动。”
米尔斯忧心忡忡地说道，“报纸上说，他们的集会，每次都有上万人参加。市长那边，已经快要压不住了。”
“这背后或许有其他人在支持。”
“所以，我们需要一场震慑。”
斯坦福的眼中闪过一丝冷酷的光芒，“一场足以让那些疯狗知道厉害的震慑。我们需要让他们明白，谁才是这座城市真正的主人。”
他的目光，最后落在了菲利普的身上。
“伯爵，听说你手下的黑人劳工，不仅能开垦沼泽，还很能打？”
菲利普的心中一动，他知道，真正的投名状，现在才刚刚到来。
“他们只是为了保护自己的家园，兄弟。”
他微笑着回答，滴水不漏。
“很好。”斯坦福点了点头，“很快，你的人，就会有一个保卫家园的机会了。”
菲利普，也就是曾经的菲德尔突然笑了，笑得有些放肆，
被人当枪使，真是好几年没有这种体验了。
“当然，我的兄弟。”
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旧金山的天，永远是灰蒙蒙的。
说不清是海湾上的雾气，还是工业化的废气，终年笼罩着这座城市，也笼罩着陈伟的心。
华人总会给他安排的小屋里，
他已经三天没有睡好觉了。自从那天在“金山”酒店的斗场里，因为一次意外的失误而跪在那个传说中的九爷面前之后，他的命运就发生了一百八十度的转折。
他被调离了那个虽然辛苦、却相对单纯的酒店后厨，进入了华人总会这个权力的心脏。他不再是一个无足轻重的杂役，而是成了“巡查队”的一员。
这个名字听起来体面，干的却是最脏、最得罪人的活。
“阿伟，”
巡查队的队长，一个叫阿武的男人，将一个布包和一根沉甸甸的棍子塞到他手里，
“这是你的家伙。记住，咱们是九爷的眼睛和拳头。九爷让咱们看哪，咱们就盯死哪。九爷让咱们打谁，咱们就往死里打。别问为什么，照做就行。”
陈伟掂了掂手里那根棍子。
他从广州来，是为了追寻一个出人头地的梦想，不是为了成为一个街头的打手。但在这里，他没有选择的余地。
今天的任务，让他彻夜难眠。
阿武交给他一张潦草的地图，上面圈出了一个位于旧金山南市场区边缘的地方。
阿武指着地图上的那个圈，
“那里，是一片烂地。住着一群不服管教的散工。他们吸惯了大烟，还爱赌钱，所以不肯来唐人街。他们宁愿去给鬼佬的工厂当狗，也不愿意来总会登记。九爷下了死命令，不允许任何华人在鬼佬的工厂里做工，所有人都必须由总会统一调配。这些人，是其中一批钉子户。”
“为什么？”陈伟忍不住问道。
阿武瞥了他一眼，那眼神像在看一个白痴。
“你懂个屁。这是在跟鬼