这些房屋样式简单，排列得井然有序，形成了一纵两横的街道。
这里已经不再是一个据点，而是一个活生生的小镇。
一个完全由华人组成的、自给自足的渔村小镇，规模上千人。
大船运来机器与资本，小船运来渔获与生计。
一个完整的、充满活力的生态系统，正在陈九的眼前轰然运转。
陈九没急着进去，而是转到了鱼寮里面精心开辟出来的一片苗圃，
这里挖了一个大池子，重新运来了土，专门用来分株、压条育苗，用以度过脆弱的小苗阶段。上千株还低矮的小苗随风舞动着，有得还开出了一簇簇深红色的花朵。
这个土疏松透气，施足了底肥，等到小苗长大， 就会被移到外面那一大片盐碱地上。
这个工作将会持续不断地进行，直到外面开满深红色，层层叠叠。
王二狗不知道从哪里窜出来，咧开嘴直笑，光着上身。
整个人都晒成了卡西米尔的颜色。
“九爷，你回来了！”
“嗯。”
陈九跳下马，拍了拍他的肩膀，“一切都好？”
“好，都好着呢！”
王二狗咧嘴笑道，“这玫瑰特别喜光嘞，越晒越香！”
他走到花圃前，蹲下身，轻轻触摸着那厚实而带着微小绒毛的花瓣。
一股淡淡的、混合着苦涩与芬芳的气味，钻入鼻息。
“九爷，香吧？”
“以后，咱们这里就是一片玫瑰海！九爷你就是玫瑰之王嘞！”
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晚饭很简单，一大盆海鱼汤，几碟咸鱼干，还有白米饭。
捕鲸厂的兄弟没有搞什么仪式，他们知道陈九不喜欢那些虚礼。
饭桌上，大家七嘴八舌地向他汇报着这一个多月来的大小事务，从哪家的渔船收获最多，到哪个兄弟跟“邻村”的意大利白人小子打了一架，事无巨细。
陈九安静地听着，偶尔点点头，或是插一两句话。
他喜欢这种氛围，充满了烟火气，让他感觉只是这个渔民大家庭的一份子。
现如今，能出头的都被安排去了各处，反倒是留在捕鲸厂的是些最纯粹的，最朴实的。
没学问归没学问，日子过得反倒踏实。
陈家族人多是不甘寂寞的，去了各处做事，留下些老弱在捕鲸厂过活。
饭后，他正准备去工厂看看，母亲李兰却叫住了他。
“九仔，你跟我来一下。”
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李兰的语气很平静，但陈九却听出了阿妈心里那股硬气，顶到喉咙了。
他回头看去，母亲穿着一身干净的“大成蓝”衫裤，头发梳得一丝不苟，在脑后挽成一个髻。
她的脸上已经有了皱纹，但眼神却依旧清亮。
来到旧金山后，她的精神好了很多，只是眉宇间那股长年累月积攒下来的愁苦，还未完全散去。
“娘，乜嘢事？”
“跟我来就是了。”
李兰没有多说，转身朝小镇东侧走去。
陈九微不可察地叹了一口气，心底猜到是什么，但还是跟了上去。
他注意到，母亲走的方向，是新近才完工的一栋独立木屋。
那栋木屋的样式很特别，青瓦飞檐，门口还有两个石墩，与周围的美式简易木板房截然不同，带着浓郁的广东乡土气息。
他知道，那是陈家族人，仿照老家咸水寨的陈家祖祠修建的。
推开厚重的木门，一股庄严肃穆的气息扑面而来。
屋子正中，是一个高大的神龛，上面供奉着一排排黑漆金字的灵位。
最上首的，是“陈氏堂上历代祖先”，最下面几排，则是陈九的老豆、阿爷、太公……
那些陈家列祖列宗的名字，如今它们也漂洋过海，在这片被称为“金山”的异乡土地上，沉默地注视着后人。
神龛前的香炉里，三炷清香正燃着，青烟袅袅，盘旋而上。
“跪低。”
李兰的声音在空旷的祠堂里响起，带着回音。
陈九愣了一下，但看着母亲严肃的脸，他没有反驳，依言在蒲团上跪了下来。
李兰没有看他，而是走到神龛前，拿起三炷香，点燃，对着牌位恭恭敬敬地拜了三拜，然后将香插进香炉。
做完这一切，她才缓缓转过身，目光如炬地盯着跪在地上的儿子。
“阿九，你今年几大啦？”
“娘，你知嘅，廿六（26）了。”
陈九低声回答。
“二十六了……”
李兰重复了一遍，声音里带着一丝颤抖，
“你老豆在你呢个年纪，你都识满地爬了。你呢？”