那些“知之为知之，不知为不知”的道理，在两地似乎都完全行不通。
在大清国，他们不了解洋人，在这里，他们一样不了解自己。
随后，他又忍不住叹气。
什么“洋人膝盖不能弯曲”、在阿福老家，甚至很多老人认为只要用长竹竿就能轻易将他们扫倒，一旦倒地就再也爬不起来。
什么“洋人眼睛是绿的，晚上看不见”。
什么，“洋人离不开茶叶和大黄”，当时唐人街的老先生曾给他们讲过这个笑话，说清廷官员认为，洋人饮食油腻，全靠中国的茶叶和大黄才能消化通便，否则就会“大便不通而死”。
因此，他们相信只要停止茶叶和大黄的出口，就能不战而屈人之兵，随后被洋人一炮轰到了广州城。
更不要说什么“童子尿、狗血、粪秽可破洋炮”。
可这些白皮鬼呢，还不都是一样。
“不开化的苦力”，“异教徒”，“杀婴”等等。
这些话，他早已不觉得“新鲜”或者屈辱。
他看着眼前这三个大清国最精英的少年，他们穿着体面的西式服装，接受着最好的教育，心中怀着“师夷长技以制夷”的宏大理想。
但在一堂小小的地理和历史课之后，他们所有的骄傲和自信，就被轻易地击得粉碎。
“我以前在旧金山的义学里，也听一个很老的洋教士这么说过。”
阿福开口了，他的声音很平稳，带着一种与年龄不符的沧桑，
“他说，他们的官员说是为了让我们开化，才用大炮打的我们。我当时问他，如果有一个邻居，觉得你家太穷太落后，就一脚踹开你家大门，抢你的东西，还把你打个半死，然后告诉你，他是为了你好，让你学习他先进的生活方式，你干不干？”
三个少年都愣住了，他们从未听过如此……粗俗却又如此尖锐的比喻。
“那个教士怎么说？”詹天佑忍不住问道。
“他大声笑了几句，说我说的很对。”
“他自己也觉得自己国家是强盗…..甚至他说英国国内也有不少人骂，我很少遇见这样的洋人，他教会了我很多东西，可惜他身体不好，后来就没怎么来了。”
阿福耸了耸肩笑，
“你看，他们自己也知道，这是没道理的。但他们就是要这么说，因为他们打赢了。等哪天我们打赢了，我们也可以跟他们说，我们是为了让他们学习礼义廉耻，才用大炮去敲他们家的门。”
“可是……”
詹天佑还想争辩，“我们来这里，是为了学习他们的科学，是为了将来造出比他们更厉害的铁甲舰……”
“造铁甲舰，是为了什么？”阿福反问。
“为了……为了保家卫国，为了不再受洋人欺辱！”张康仁抢着回答。
“那不就是了？”
阿福摊了摊手，“你们绕了一大圈，最后还不是要回到打架这件事上来？只不过，你们想的是十几年后，在海上用大炮打。而我见过的，是在码头上，现在就用拳头和刀子打。”
他看着詹天佑，语气变得柔和了一些：“天佑，我知道你书读得好，脑子也聪明。但书本里的道理，跟街头的道理，是不一样的。在街头，别人打了你一巴掌，你最好的回应，不是回家去造一门更厉害的巴掌，而是当场就一拳打断他的鼻梁。只有这样，他下次才不敢再惹你。”
这番话，让三个来自官宦或书香门第的少年，再次陷入了长久的沉默。
他们从小接受的教育，是“君子动口不动手”，是“仁者无敌”。
而阿福的话，则更加粗粝。
“走吧，你们的寄宿家庭该等急了。”
阿福挥了挥手，准备离开。
“阿福哥！”詹天佑忽然叫住了他。
“嗯？”
“你……你说的那些，你在码头上用拳头和刀子打架……是真的吗？”
阿福看了他一眼，没有回答，只是转身，走进了那片静谧美丽的街道。
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下午的阳光将枫树的影子拉得斜长，
詹天佑、张康仁和曾笃恭在校门口与阿福道别后，便各自散去，回到了那些由肄业局精心挑选的、信奉基督、家境殷实的美国家庭。
他们将在那里吃晚饭，在慈祥的“美国妈妈”的监督下完成作业，在睡前用还不太熟练的英语做祷告。
阿福则独自一人，朝着另一个方向走去。
他的“家”，不在这里。
他穿过两条街区，来到一片更为安静的住宅区。
这里的房屋更加疏朗，每一栋都带着一个精心修剪过的草坪和花园。
秋日的午后，常能看到一些衣着体面的太太在门廊下的摇椅上织着毛衣，或者几个孩子在草地上追逐着一条猎犬。
阿