他抖得几乎拿不住信纸，用指甲抠着那粘连的边缘，半晌才缓缓地撕开。
他展开信纸。信很短，字迹稚嫩、歪斜，有些地方被水渍晕开，那也许是写信人的泪水，也许是海上的湿气，墨色深一块浅一块。
“阿爹在上：”
“狗儿和娘都好。娘眼睛烂了，夜里总哭，说想阿爹。阿奶上月走了，没病痛，走前一直念阿爹名字。村长说阿爹在金山发财，是光宗耀祖。娘把阿爹寄回的三块鹰洋藏灶头砖缝里，说要等阿爹回来起大屋。阿爹，狗儿大了，能帮娘砍柴挑水了。娘说金山路远，阿爹莫省嘴，吃饱才有力气做活。阿爹，过年能回来么？狗儿想阿爹了。娘给阿爹做了双新鞋底，纳得厚，说金山地冷。鞋底太大，塞不进信，娘哭了好久……”
信到这里戛然而止，下半截有明显的潮湿发霉的痕迹。
那些关于新鞋底、关于“娘哭了好久”后面可能更深的思念和嘱咐，永远消失在了时间里。
老李头盯着那发灰发绿的边缘，盯着那戛然而止的“娘哭了好久……”，
他张着嘴，却发不出一点声音。
只有浑浊的泪水，毫无征兆地从他那双被煤灰侵蚀、布满红丝的眼中奔流而出，冲刷着脸上深刻的沟壑。
他猛地佝偻下腰，用那只完好的手死死攥着信纸，按在心口，仿佛要把这纸片和那未尽的思念一起揉进骨头里。
不知多久，喉咙里终于挤出了一声压抑到极致的呜咽：“……鞋底……新鞋底啊……阿花……我的阿花……”
这声呜咽，像投入死水潭的第一块巨石。
起初，涟漪很小。
周围的人只是木然地、或带着些许惊讶看着老李头。
有些人下意识地捏紧了手中的信，低头辨认着模糊的字迹。和身旁的人传唤，
甚至有人直接喊了起来，一时间，无数个人名在空气中流淌。
那些具体的大名的小名全都化成锥心刺骨的悲恸。
紧接着，如同连锁反应。
“阿姐！是我阿姐的字！”
一个中年汉子挤过人群，从那个高喊他名字的人手中拿走那封信。
他打眼一看，立刻认出了信封上姐姐特有的娟秀小楷，
他猛地撕开信，只扫了一眼开头“吾弟如晤，父母身体尚安……”，后面大段关心他冷暖、询问归期的字句，让他这个在矿上被砸断两根肋骨都没哼一声的硬汉，瞬间红了眼眶，牙齿咬得咯咯作响，肩膀剧烈地耸动起来。
“是……是我儿……他说他太饿了，去给盐枭卖命了……钱呢？我寄的钱呢？！”
另一个干瘦的老人，抖抖索索地念着信里儿子“报喜”的话，突然想起了那些年被克扣、被遗失的血汗钱，想起儿子信中描述的“好日子”与自己饥寒交迫的现实，
他挥舞着信纸，歇斯底里地朝着绞架上的尸体哭喊起来：“罗四海！你还我儿的钱！还我儿的命啊！”
哭声，控诉声，如同被点燃的野火，在压抑了太久太久的干柴上轰然爆发！
一个又一个劳工，像从沉重的梦魇中惊醒，又像被无形的鞭子抽打，
他们冲出麻木的人群，扑跪在高台前。高举着失而复得又被命运残酷戏弄的家书，用拳头捶打着自己的胸膛、额头，涕泪横流，用最粗粝的乡音，嘶吼着积压心底的血泪：
“我老婆！信里说生了个仔！我都没见过啊！仔啊……！”
“我爹！信里说病了等钱救命！钱呢？钱被这畜生吞了啊！爹啊……！”
“还我兄弟的命！还我爹娘的盼头啊……！”
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愤怒的火焰似乎要将整条街、连同那腐朽的尸骸一起焚毁。
陈九只是静静地看着，一直等到人群渐渐平复。
公审落幕，现场的悲愤与喧嚣，被一阵低沉、厚重、仿佛自地心深处传来的鼓声所取代。
“咚——咚——咚——”
鼓点如心跳，缓慢而有力，带着一种原始而庄严的韵律。
在所有人屏息的注视下，绞刑架被迅速移开。
高台之上，数名壮汉合力，将几根高耸的旗杆插下。
随后。
三面巨幅大旗，在铅灰色的苍穹下，被猛然扯起，迎风展开！
没有神像，没有香炉。
只有旗帜！
那是裁缝用粗布赶制的旗帜，简陋非常，甚至上面的字也写得不算好看。
中央一面，是“天地”两字！
左侧一面，是“公义”二字，右侧一面，赤红如朝阳初升，上面是两个巨大的“自强”！
三面大旗，在铅灰色天幕下猎猎翻飞！
旗幅巨大，甫一展开，便兜满了风，巨大的旗面卷动着气流，发出沉闷如虎啸龙吟般的声响。
它们取代了泥塑木雕的神像，成为了此