更不要提那里面混合在一起的臭味。
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此刻，雅间外面还有三两拨客人。
靠门口的一桌，坐着两位刚下工的华人劳工。他们还穿着沾着泥灰的黑色棉布袄裤，辫子盘在头顶，神色间带着几分疲惫和麻木。
其中一人端起酒碗，仰头灌下一大口，喉结滚动，似乎正在盘算要不要花这个钱。
另一人则显得有些局促，手指无意识地敲着桌面，目光不时瞟向那些浓妆艳抹的女子，带着一丝欲望和怯懦。
另一侧，是一个大胡子的白人。
穿着厚重的呢绒水手服，带着一股海上的腥味。
他大声地说笑着，带着醉意，一只手揽着一个女子的肩膀，另一只手则不规矩地在她身上游走。不时爆发出粗鲁的笑声。
角落里，还坐着一位穿着相对体面西装的华人男子，看样子像是个小商人或管事。
沉默地抽着水烟，偶尔抬眼，扫过屋内的女子，像是在挑选货物。
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一个穿着宝蓝色袄裤，身段丰腴的半老徐娘，扭着水蛇腰迎了上来。
她便是这春香楼的鸨母，人称“红姨”。
红姨在这风月场里浸淫了半辈子，练就了一双识人的火眼金睛。
眼前这个男人，虽然衣着寻常，但那双眼睛，却像两口深不见底的古井，让她没来由地心头一凛。
“呢位大爷，好面生啵，”
红姨脸上堆起笑容，声音却带着几分试探，“系唔系第一次来我们春香楼吖？”
陈九没有说话，只是从怀里摸出几枚鹰洋，扔在红木的柜台上。
鹰洋在光滑的漆面上旋转，发出清脆的声响。
红姨的眼睛亮了亮。
这年头，肯一出手就丢鹰洋的豪客，不多了。
“爷想听曲儿，定系想揾个贴心的人聊聊天？”红姨的声音愈发甜腻。
“四个。”陈九终于开口，声音沙哑，像两块粗粝的石头在摩擦，“要最好的。”
红姨脸上的笑容僵了一下。
四个？还是最好的？
她打量着陈九，这人看着不像是什么豪商巨贾，倒像是个亡命徒。
但开门做生意，没有把钱往外推的道理。
“爷真系好兴致。”
红姨很快恢复了笑容，“您楼上请，奴家即刻同你安排。”
她引着陈九上了二楼。
二楼的雅间比楼下清净许多，空气中也少了几分污浊。
红姨将陈九引至一间临窗的雅间，房内陈设倒也雅致，一张圆桌，几把太师椅，墙上挂着几幅仕女图，只是画工粗劣，透着一股子俗气。
“爷饮杯茶先，啲姑娘梳洗打扮下，好快就到。”
红姨替陈九斟了杯热气腾腾的香片，便扭着水蛇腰，款款退了出去，临走前还不忘朝陈九抛了个媚眼，眼角的鱼尾纹在灯光下清晰可见。
陈九没有碰那杯茶。
他走到窗边，推开半扇雕花木窗。
窗外，是街巷的夜景。
巷子极窄，两侧是三四层高的木结构或砖木混合楼房，楼与楼之间几乎要碰触在一起，只留下一线夜空。
月光很难完全照进来，大部分区域都笼罩在浓重的阴影里。
一些门匾旁边，悬挂着纸糊的灯笼。
有的灯笼上用毛笔字写着会馆或者堂口的名字，有些“高级”一点，灯笼上绘有仕女图或龙凤图案，红色或黄色绸布透着光。
这条街几乎全是那些各个会馆“见不得光的生意”。
楼上许多窗户都用布帘或木板遮挡着，但仍有昏黄的煤油灯光从缝隙中泄露出来，映照出里面模糊的人影晃动。
有些像他这里的“雅间”，故意在窗边点一盏小红灯笼，让人一看就懂。
有几处的门边，半倚着几个脂粉狼藉的女人。
巷子的阴影里，有些精壮的汉子蹲着，不知道是哪个会馆看场子的打仔。
虽然是深夜，但巷子里并不寂静。
从紧闭的门窗后，隐约传来男女调笑的声音，有几处是刻意放浪的，有几处夹杂着女人的哭泣或哀求，但很快被压下去。
稍远一点的地方还有划拳声、麻将牌的碰撞声，赌徒们输赢时的咒骂或狂喜。
斜对面的“雅间”里面飘出几缕细弱的二胡声，咿咿呀呀。
巷子里穿行的人也不少，大多低着头。
在这夜里，大概这里才是最热闹的地方，一点看不出白日被生计所迫的哀怨情仇。
他不喜欢这条巷子，又吵又臭。
他走回桌边，将桌上的煤油灯捻熄了。
房间霎时陷入一片黑暗。