“扎马！沉腰！脚抖过鸡仔想冲去劈友送死啊？！”

    三十多个半大小子和精壮汉子咬着牙扎稳下盘，粗布棉衣下的肌肉线条在晨光中绷紧。

    王崇和眼风扫过每张脸，偶尔上前执正姿势。他不多声，但每个动作都带住冷风，搞到想偷懒的后生仔不敢喘大气。

    他如今是捕鲸厂的总教头兼“陀枪队”话事人，负责所有人的武力训练和厂区警戒。

    这个沉默寡言的莫家拳传人出招毒辣，木棍对打绝不留手，短短几日已经有七八个细路挂彩。

    但没有人敢炸毛，连番血战早教识大家，在金山这个人食人的地头，拳头不硬就任人鱼肉。

    卡西米尔带着黑人兄弟站在一旁，他们体格强壮，也跟着一板一眼地学着拳脚。虽然语言不通，但王崇和几个简单的手势和示范，他们也能领会七八分。

    这些黑人兄弟如今是渔寮最可靠的巡逻力量，他们夜里警觉得很，任何风吹草动都瞒不过。

    东头新辟出的空地上，十几个阿姐围住几口大锅忙到踢脚。

    那是从唐人街买回来的家当，此刻锅里正“咕嘟”煮着鱼粥，飘出的香气让整个渔寮都活泛起来。

    阿萍姐挥舞着大勺，嗓门洪亮地指挥着：“落少少点盐啦！琴日的鱼粥咸到苦！”王氏则带着几个年轻媳妇搓洗渔网，碱水泡得她们指节红肿，脸上却带着笑意。

    西边更是热闹。二十几个赤膊汉子喊着号子，将碗口粗的红松木桩一记记砸进滩涂地基。

    这是在扩建新的木板房，新投奔来的渔民家眷越来越多，新盖的屋子早已挤不下了。

    张阿彬之前带来的南滩渔民是拖家带口来的，加上这半月陆续投奔的散工、苦力，捕鲸厂如今已近五百口人。

    陈九的目光掠过这片勃勃生机的景象，心头却沉甸甸的。

    人多了，嚼谷、用度、管理都是问题。最让他忧心的是，看似平静的渔寮，实则暗流涌动。

    渔寮表面平静，暗里却涌住漩涡——古巴旧部、萨城的苦力、长毛军老鬼之间彼此还陌生，总是自己人扎堆；渔民跟实张阿彬自成一派，对他表面恭敬未必服气；捕鲸厂旧部龙蛇混杂，忠心还要慢慢试。

    更别提，外头还有虎视眈眈的爱尔兰劳工党、六大会馆，市政厅，以及那个深不可测的铁路公司……

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    “九哥，想乜？”阿福不知何时凑了过来，少年脸上沾着灶灰，手里还捧着个烤红薯，“冯师傅刚烤的，趁热！”

    陈九接过滚烫的红薯，暖意从掌心传到心底。他掰了一半递给阿福：“就快过年，你话……今年我哋过唔过到个安乐年？？”

    阿福啃着红薯，含糊不清道：“实得！有九哥同梁伯睇住，我哋惊条铁！”

    少年眼里的光芒那么纯粹，让陈九一时语塞。

    是啊，至少要让大家过个安稳年。

    他将目光投向远处波光粼粼的海面，捕鲸厂的船队已经出海，白帆点点，承载着所有人的希望。

    只是，这希望的背后，是刀光剑影，是步步惊心。

    他知道，这渔寮初成的平静，不过是暴风雨前的短暂宁静。

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