小朱雀趴在她另一边肩头，尾羽的七彩光微微闪烁——它在用破幻瞳穿透岩石观察外面。几息后，它小声叽道：“七个……不，八个。都穿着黑衣，蒙着脸。修为……两个金丹初期，四个筑基后期，两个筑基中期。”
“能找到这儿，鼻子够灵的。”楚清歌嘀咕着，迅速从地上收起还没讲解完的符纸和丹药瓶。
赤羽已经飞到溶腔顶端，金红羽毛在幽蓝菌光下泛着金属般的光泽：“直接杀出去便是。本座的真火，金丹初期沾上一点也要脱层皮。”
“然后暴露位置，引来更多追兵？”楚清歌白它一眼，“咱们现在是耗子，得钻洞，不是老鹰，不能硬刚。”
她说着，已经收拾好东西，看向阿甲：“这溶腔还有其他出口吗？”
阿甲正把脑袋贴在地面上，用龙裔天赋感知地脉。闻言抬头：“有！后面岩壁有条缝，很窄，但通到另一条地下河道。就是……那河道水流更急，而且我感觉到有灵力残留，可能最近有人走过。”
“管不了那么多了。”楚清歌当机立断，“总比留在这儿被堵死强。阿甲，开路！”
穿山甲立刻窜到溶腔最深处的岩壁前，两只前爪泛起淡金色龙鳞虚影，“咔嚓咔嚓”开始扒拉岩石。
沈墨站在楚清歌身侧，右手已经按上了背后残剑的剑柄。他盯着被封住的裂缝方向，身体微微前倾，是个随时可以拔剑出击的姿势。
但楚清歌拉了他一把：“别看了，先撤。”
沈墨转头看她，眉头微蹙：“他们很快会破开那道封石。”
“所以才要跑啊。”楚清歌说得理所当然，“打不过就跑，天经地义。你不会真打算一个人留这儿断后吧？”
“我可以——”
“你可以什么可以。”楚清歌打断他，拽着他袖子就往阿甲挖的方向走，“你胳膊还在渗血呢大哥，灵力也没恢复多少，逞什么英雄？走走走！”
沈墨被她拽得一个踉跄。他本能地想挣脱，但手臂肌肉刚绷紧，又莫名其妙地松了劲。
——身体好像比脑子更习惯这个人的拉扯。
阿甲已经挖出了一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口。里面黑漆漆的，有湿冷的风倒灌出来。
“我先！”楚清歌二话不说就要往里钻。
“等等。”沈墨忽然开口。
他快走两步，抢在楚清歌前面，弯腰往洞里看了看，又伸手摸了摸洞壁。
“有积水。”他说，“洞壁很滑。”
“所以呢？”楚清歌眨眨眼。
沈墨没回答。他先一步钻进洞里，然后侧过身，用仅存的右臂撑住洞壁，腾出一点空间。
“跟紧。”他说。
楚清歌愣了一下，随即笑了：“哎哟，沈师兄还挺会照顾人。”
她弯下腰，利索地钻了进去。小朱雀扑棱着跟上，赤羽则缩小体型，不情不愿地也钻了进来——进去前还抱怨了一句“这洞比本座的涅盘巢还憋屈”。
阿甲最后一个进来，回头朝洞内喷了口土黄色龙息。那龙息迅速凝固，把刚挖开的洞口又封死了大半。
狭窄的通道里一片漆黑，只有小朱雀尾羽的七彩光勉强照明。地面果然又湿又滑，布满了青苔和泥浆。楚清歌手脚并用地往前爬，好几次差点滑倒，但每次要失去平衡时，前面总会伸过来一只手——沈墨的手，稳稳托住她的胳膊或肩膀。
“谢啦。”第三次被扶住后，楚清歌忍不住说，“不过你这样不累吗？一只手要探路，还要回头扶我。”
沈墨的声音从前面黑暗中传来，平静无波：“不累。”
“真的？”楚清歌怀疑，“你这胳膊昨天才断，今天就这么使唤……”
“习惯了。”沈墨说。
楚清歌一怔：“习惯什么？”
前面沉默了几息。
“……不知道。”沈墨的声音里难得地透出一丝困惑，“就是觉得……该这么做。”
楚清歌趴在地上，看着前方黑暗中那个模糊的背影。幽闭的通道里，只能听到彼此的呼吸声、爬行的摩擦声，还有远处隐约的水声。
她忽然想起在宗门时，听其他弟子议论沈墨——
“沈师兄性子冷，独来独往，从不与人结伴。”
“听说他练剑都是一个人去后山悬崖，一待就是几天几夜。”
“他好像不太会……和人相处？上次林师姐想找他讨论剑法，他直接说‘你基础不牢，讨论无益’，把人气哭了。”
可现在这个“独来独往”“不会与人相处”的沈墨，正用一只手在黑暗危险的通道里探路，还不时回头确认她有没有跟上。
——哪怕他连她的名字都可能记不全。
楚清歌心里忽然有点不是滋味。那感觉像什么呢？像看见一只总孤零零站在枝头的鹰，突然笨拙地试着给同伴理羽毛。
“沈墨