清歌猛地倒抽一口凉气，像是溺水之人终于浮出水面，一下子睁开眼睛，胸膛剧烈起伏，额头上全是冷汗，脸色比刚才还白了几分。那些画面带来的信息量和情感冲击太大了——自愿承受永恒诅咒的决绝，挚友不得不施咒的悲痛，鞘碎瞬间的悲鸣与不甘……

    “清歌？”沈墨第一时间察觉她的异常，手掌一翻，剑鞘碎片的光芒立刻收敛大半，只余温润暖意。他起身想靠近，却牵动伤势，闷哼一声。

    “没、没事……”楚清歌摆摆手，声音有点干涩，她看向沈墨，眼神无比复杂，有震撼，有心疼，还有一丝难以言喻的憋闷，“我就是……被剑鞘老兄，塞了一份超详细的‘前情提要加悲剧主角背景设定’。”

    她舔了舔发干的嘴唇，组织了一下语言，看向沈墨的眼神带上了前所未有的严肃和一丝……气恼？

    “沈墨，不对，剑尊大人，”她语气有点冲，“你前世……是不是缺心眼啊？”

    沈墨：“……？”

    “自愿承受‘天道噬心咒’？神魂永受煎熬？记忆散落轮回？万世孤苦？”楚清歌每说一个词，音调就高一点，“就为了当那个封印的‘钥匙’和‘容器’？你、你当时怎么想的啊？！这跟把自己钉在十字架上当永久性阵眼有什么区别？还是自带酷刑的那种！”

    她越说越激动，也不知是替前世那位剑尊不值，还是为眼前这个承受了万世苦果的沈墨感到揪心。

    沈墨被她这劈头盖脸一顿带着怒气的质问弄得怔住了。那些词语从她口中说出，与他灵魂深处某些被封印的、最痛苦的感知隐隐呼应，带来阵阵钝痛。但他更清晰地感受到的，是她话里毫不掩饰的关切与……心疼。

    “此乃……当时唯一可行之法。”他垂下眼帘，声音低缓，“若放任恶念侵蚀，世间生灵涂炭，火种亦将熄灭。”

    “那也不能就你一个人扛啊！”楚清歌脱口而出，说完又觉得自己这话有点无理取闹，烦躁地抓了抓头发，“唉，我不是说你做得不对……就是，就是觉得太憋屈了！凭什么啊！”

    小丹心飞过来，轻轻蹭了蹭楚清歌的脸颊，传递着安抚的情绪。阿甲也担忧地看着主人。赤羽落在近处，金瞳中闪过一丝了然与复杂的神色。

    楚清歌深吸几口气，平复了一下翻腾的心绪。她看着沈墨苍白却平静的脸，想起刚才画面中剑尊那坚定无悔的眼神，忽然明白了什么。

    “所以，‘钥匙’不只是开启什么东西的工具，”她喃喃道，眼神渐渐清明，“更是……封印本身的核心承载者。所谓的‘通天之路需要钥匙’，很可能是个骗局或者陷阱，真正的目的，是想把你这个‘容器’回收，或者利用你来破坏封印，释放恶念？”

    沈墨点了点头，眼角的泪痣似乎随着这个话题又隐隐发热：“如今看来，确有可能。我记忆中的痛苦与混乱，多半源于此咒。”

    “那剑鞘，”楚清歌看向他手中重新变得温润的光球，“它最重要的使命，除了守护那大半‘本源心火’，就是……找到你，守护你，直到‘火种’与‘钥匙’重逢，契约延续，想办法破除这个该死的诅咒和封印？”

    剑鞘光芒轻轻闪烁，传递出肯定的意念。

    楚清歌沉默了半晌，然后重重地、长长地吐出一口气。

    “行吧，我算是彻底明白了。”她抬起头，眼中的怒火被一种更加坚定的光芒取代，“咱们这‘漂流探险’，终极目标可以更新了：不仅要逃命、破骗局，还得想办法——把你身上这个坑死人不偿命的‘天道噬心咒’给解决了！再把那团黑雾彻底烧光！”

    她拍了拍自己的胸口，那里因为共鸣和刚才的信息冲击还在微微发热：“我这‘火种保管员’兼‘充电宝激活器’，看来是当定了。剑鞘老兄，你放心，你这剑尊……呃，现在是病号沈墨，我罩着了！不就是万古诅咒吗？咱们连天道骗局都敢捅，还怕它个诅咒？”

    她这话说得豪气干云，虽然依旧带着点孩子气的莽撞，却奇异地驱散了因真相揭露而带来的沉重气氛。

    沈墨望着她亮晶晶的、写满“这活儿我接了”的眼睛，心底那片万古寒冰，仿佛又被那簇小小的、却无比炽热的火苗，贴近融化了一角。

    原来，被这样毫无保留地维护着，感觉……并不坏。

    “嗯。”他低声应道，唇角极轻微地弯了一下，“有劳。”

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