午后的阳光透过车帘缝隙，在王明远青色的官袍上投下明暗交替的光斑。
他靠在车厢壁上，闭上眼，脑海里那些纷繁的思绪都渐渐淡了，取而代之的，是一种越来越清晰、越来越滚烫的期待和暖意。
封赏想必此刻早都宣告完了。爹，娘，大哥，大嫂，狗娃，猪妞……他们现在，应该都知道消息了吧？
爹会是什么表情？娘会不会又背过身去偷偷抹眼泪？大哥那个憨直的汉子，怕是会咧着嘴傻笑一整天……
想到这里，王明远嘴角不自觉地扬了起来，连身上残留的那点疲惫，都似乎被这股暖流冲散了不少。
……
半个时辰后。
“吁——”
马车缓缓停下，打断了王明远的思绪。
石柱扭头对车厢里道：“老爷，巷子口人太多了，马车怕是进不去。”
王明远掀开车帘，探身下车，巷口的情形让他微微一怔。
原本就不算宽敞的巷子，此刻已被黑压压的人群堵得水泄不通。
街坊四邻，扶老携幼，踮脚的，扒着墙头的，甚至还有孩子骑在大人脖子上的，全都朝着巷子深处、王家小院的方向张望着，议论声、笑声、惊叹声嗡嗡作响，隔着老远就能听见。
“让让！劳驾让让！王大人回来了！”石柱跳下车，一边吆喝着，一边费力地分开人群。
人群听到“王大人回来了”，顿时一阵骚动，无数道目光“唰”地一下投射过来，聚焦在刚刚下车的王明远身上。
那目光里有好奇，有羡慕，有纯粹的看热闹，也有藏不住的敬畏和……热切。
“嚯，真是王大人！”
“诶呦喂，王大人下朝回来了！”
“快看！王大人这气色，比前几日瞧着好多了！”
“那当然，升了官，受了皇封，家人得了诰命，搁谁身上不高兴？气色也自然也就好起来了！要搁我身上，我气色好的能回家找媳妇再生个大胖小子！”
伴随着喧闹声，人们自动向两侧分开，让出一条狭窄的通道。
王明远对周围投来的目光和议论只是微微颔首示意，脚步不停，朝着自家小院门口走去。
离得越近，门口的情形看得越清楚。
小院那扇熟悉的木门敞开着，门槛内外，同样围满了人。
而站在人群最前面、被众星拱月般围在中央的，正是母亲赵氏和大嫂刘氏。
赵氏此刻换了身簇新的枣红色褙子，头发梳得一丝不苟，在脑后挽了个圆髻，插着一根王明远前日重新给她买的银簪子。
可就是这样朴素的打扮，甚至都没多大变化，但在王明远眼中，母亲整个人与几日前那个憔悴苍老、默默垂泪的妇人已然判若两人，有种说不出的精神气。
她脸上洋溢着抑制不住的笑容，眼角的皱纹都舒展开了，那双前几日总是盛满忧虑的眼睛，此刻闪着一种王明远许久未见的、发自内心的欢喜和自豪。
她正被几个相熟的老街坊围着，你一言我一语地说着话。
“王家妹子，您这可真是熬出头了！诰命夫人！诶呦喂，我的老天爷呐，咱们这条巷子，开天辟地头一回吧？”
“何止是咱们巷子！怕是这整个南城，平民出身的诰命老夫人，赵姐姐您都是独一份！”
“王家嫂子，您这可是养了个好儿子啊！王大人这般年纪，就是正四品的大员了！还这么孝顺，第一时间就给您请封！这福气，真是修都修不来！”
赵氏听着这些恭维，脸上再次笑开了花，连连摆手，可那话里话外的欢喜和一点点“显摆”却藏不住：
“嗨呀，各位老街坊可别这么夸，夸得我老婆子脸都没处搁了！”
她声音不自觉地提高了几分，带着一种扬眉吐气的畅快：“还不是三郎那孩子，自己个儿在江南拼了命，立了功，陛下赏的！
我说我一个乡下老婆子，要那诰命干啥？还不够让人笑话的！
没成想，三郎这孩子实心眼，非得给我求这个恩典……唉，你说这孩子，真是的……”
这话听着是埋怨，可那语气里的得意和骄傲，任谁都听得出来。
周围几个年纪相仿的大娘、婶子，脸上笑着，心里却难免有些泛酸。谁不想自家儿子出息，给娘挣个诰命风光？
可这玩意儿，是那么容易得的吗？得拿命去拼，还得有天大的功劳和圣眷！她们的儿子、孙子，有几个能有王明远这本事和运气？
旁边的大嫂刘氏，也穿着一身干净利落的青色衣裙，脸上同样笑开了花，正手舞足蹈地跟围着的几个妇人说着话，嗓门又亮又脆：
“……那是自然要办的！这么大的喜事，能不办酒席吗？
等过两日收拾妥当了，肯定在咱们巷子里摆上几桌，到时候大家都来，一个都别落下！街坊邻居这些年没少照应咱们王家，这顿酒，