力。但我们有奇袭之利。”

    “将军的意思是？”

    “分三路。”姜维用树枝点着地图，“第一路，我亲率五千精锐，从暗渠潜入，夺城门。第二路，孟获大王率一万五千南中军，埋伏城东密林，待城门开时杀入。第三路，张翼将军率一万益州军，埋伏城南，截杀逃敌。”

    他顿了顿：“但最关键的是——必须等丞相的主力突破三峡，与潘璋水军交战时，我们才能动手。如此，潘璋首尾不能相顾，必败。”

    众将点头。张翼问：“那我们何时动手？”

    姜维望向东方：“等信号。丞相破三峡之日，必放火箭为号。见信号，即刻行动。”

    正议着，谷外突然传来鸟鸣警报——三长两短，表示有外人接近。

    “隐蔽！”姜维低喝。

    三万大军瞬间隐入山林、山洞。谷中只留数十人装作山民，生火做饭。

    不多时，一队约五十人的夷陵巡逻兵走进山谷。带队校尉见谷中有“山民”，厉声喝问：“你们是什么人？在此作甚？”

    扮作头人的孟获上前，操着生硬的汉语：“我们是五溪蛮族，进山采药，在此歇脚。”

    校尉打量众人，见确是蛮族打扮，且只有几十人，便放松警惕：“近日北军犯境，尔等不可久留，采完药速速离去！”

    “是，是。”

    巡逻队离开后，姜维从藏身处走出，神情凝重：“看来潘璋虽然松懈，但基本的巡防还在做。我军必须更加隐蔽。”

    他下令：“从今日起，全军昼伏夜出，不得生火，以干粮充饥。待丞相信号一到——”

    他拔出佩剑，剑尖指天：“就是夷陵城破之时！”

    山谷中，三万双眼睛在黑暗中闪着光。十二日的艰苦跋涉，五百同伴的病倒牺牲，两日的延误波折……所有的付出，都将在这座城池下得到回报。

    而在五十里外的夷陵城中，潘璋正搂着美妾饮酒作乐。他完全不知道，一支来自武陵深山的三万大军，已经如利箭般瞄准了他的咽喉。

    腊月十七的月亮很亮，照在藏兵谷中，照在那些磨刀擦枪的士兵脸上，照在姜维坚毅的眉宇间。

    决战，不远了。