“正是在下。”
军官突然笑道：“真是巧了。我乃巡抚衙门亲兵统领赵武，奉巡抚大人之命，特来请沈公子一叙。”
沈墨轩心中一惊，巡抚大人为何突然派人来找他？而且时机如此巧合？
赵武似乎看出他的疑虑，解释道：“巡抚大人听闻沈家工坊近来颇有创新，想向沈公子请教一些工商之事。本来是要去府上相请，得知公子前往省城，特命我前来迎接。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
沈墨轩心中疑虑更深。巡抚大人为何突然对沈家工坊感兴趣？而且偏偏在这个节骨眼上？
他看着赵武身后的官兵，心知自己没有选择。无论前方是福是祸，都只能走这一趟了。
“既然如此，沈某恭敬不如从命。”
巡抚衙门气派非凡，沈墨轩跟随赵武穿过重重回廊，来到一间书房外。
“巡抚大人，沈墨轩带到。”赵武在门外禀报。
“进来。”里面传来一个沉稳的声音。
沈墨轩推门而入，只见一位五十岁上下、面容清癯的官员坐在书案后，正是江南巡抚李文渊。
“草民沈墨轩，拜见巡抚大人。”沈墨轩躬身行礼。
李文渊放下手中的书，打量着他：“免礼。早就听闻沈家公子年轻有为，今日一见，果然气度不凡。”
“大人过奖。”
“坐吧。”李文渊指了指旁边的椅子，“听说你们沈家工坊近来研制出一种新式织机，效率提升三成，可有此事？”
沈墨轩心中疑惑，面上却不露声色：“确有此事。这是工坊几位老师傅多年钻研的成果。”
李文渊点头：“不错。我江南丝绸业乃朝廷赋税重源，若能推广此等技术，于国于民皆有利。你沈家有功啊。”
“大人谬赞，草民不敢当。”
李文渊话锋突然一转：“不过我也听闻，你近日遇到些麻烦？货船被扣，工坊濒临停产？”
沈墨轩心中一震，没想到巡抚连这些都知道了。他谨慎地回答：“些许小事，不敢劳烦大人挂心。”
“诶，这可不是小事。”李文渊站起身，踱步到窗前，“沈家工坊关系数百工匠生计，更是江南丝绸业的标杆。若因小人作祟而倒闭，岂不是朝廷的损失？”
沈墨轩沉默不语，静待下文。
李文渊转身看着他：“周世昌此人，你可了解？”
“略知一二。”
“此人心术不正，仗着朝中有人，在地方上横行霸道。本官早就想整治他，只是苦于没有确凿证据。”李文渊目光锐利，“你此次遭遇，或可成为一个契机。”
沈墨轩心中豁然开朗。原来巡抚的目的在此。
“请大人明示。”
李文渊走回书案前，取出一份文书：“扣押你货船的赵德明，是周世昌的远亲，也是他在官场上的爪牙。我们查到，他近年来收受周家贿赂，包庇周家走私违禁物品，罪证确凿。只是...还缺一个关键的账本。”
“账本？”
“没错。记录周家行贿明细的账本。”李文渊道，“据我们的人探知，这个账本就藏在周家的密室中。若能拿到这个账本，不仅可治周世昌的罪，也能还你清白。”
沈墨轩终于明白巡抚找他的目的。他是想借沈墨轩之手，拿到周家的罪证。
“大人，草民一介商贾，如何能拿到周家的账本？”
李文渊微微一笑：“本官听说，周家千金周婉儿，对你颇为倾心？”
沈墨轩面色微变。周婉儿是周世昌的独生女，半年前在一次诗会上与他有过一面之缘，之后确实多次示好，但他因周沈两家关系不睦，始终避而远之。
“大人，这...”
“本官并非要你利用感情行事。”李文渊正色道，“只是明日周家有一场赏花会，周婉儿特意邀请了你。这是进入周家的好机会。”
沈墨轩心中挣扎。利用一个女子的感情获取账本，非君子所为。但若拒绝，沈家工坊必垮，数百工人将失去生计。
李文渊看出他的犹豫，道：“周世昌作恶多端，害得多少人家破人亡。拿下他，是为民除害。至于方式...非常之时，当行非常之事。”
沈墨轩沉默良久，终于抬头：“草民...遵命。”
离开巡抚衙门时，天色已晚。沈墨轩心中沉重，明日之行，吉凶未卜。但为了沈家，为了工坊那些依靠他的人们，他别无选择。
回到府中，他召来最信任的护卫阿飞，密谈至深夜。
次日清晨，沈墨轩换上一身淡青长衫，准备前往周府。临行前，他望着镜中的自己，目光坚定。
“少爷，马车备好了。”小厮在门外道。
沈墨轩深吸一口气，转身出门。今日这场赏花会，将决定沈家的命运。
周府门前车水马龙，宾客如云。沈墨轩刚下马车，就见周婉儿亲自迎