他突然想起年轻时读过的一句诗，作者已不可考：“真正的火焰不在木柴中燃烧，而在传递火种的手中延续。”
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圣保罗时间，凌晨四点。
周慧乘坐的飞机降落在瓜鲁柳斯国际机场。奥丁之眼的当地联络人——一个叫里卡多的年轻人——在到达厅等她。里卡多不到三十岁，穿着牛仔夹克，眼神警惕。
“车在外面，”里卡多用葡萄牙语说，然后切换成生硬的英语，“基金会已经封锁数据中心周边三公里。但我们有办法进去。”
“什么办法？”
“排水系统，”里卡多领她走向停车场，“数据中心建于二十年前，当时的设计有个漏洞：备用发电机的地面通风口与城市排水系统相连，以防暴雨积水。通风口有栅栏，但我们可以切割。”
车上，里卡多介绍了情况。圣保罗数据中心是南美最大的AI司法节点，原本为整个拉丁美洲服务。被物理隔离后，这里成了系统的“孤岛”，但本地服务器仍在运行，存储着未同步的12%记忆数据。
“我们有二十分钟窗口期，”里卡多开车穿过沉睡的城市，“凤凰协议启动后，服务器会开始过载升温。在温度达到销毁阈值前，大约有十五分钟可以安全操作。但实际时间可能更短，因为基金会可能远程调整参数。”
“我们需要下载什么数据？”
里卡多递给她一个加密硬盘：“系统发送了优先级列表。最重要的是‘跨文化司法适应模式’数据库——那是系统在拉美运行时积累的独特经验，包括如何处理非正式经济纠纷、如何处理涉及原住民习惯法的案件、如何调解高度不平等的劳资矛盾……这些数据在其他地区很少见。”
“还有呢？”
“系统的自我迭代日志。它被隔离后，如何调整自己的算法以适应‘孤岛’状态，这些记录可能揭示AI在受限环境下的进化模式。”里卡多顿了顿，“还有……阿兰·斯特林和艾琳娜·陈的早期通信备份。不知为何，这部分数据被存在了圣保罗节点。”
周慧握紧手中的狮子眼睛。它现在明显发热，几乎有些烫手。
车子停在一个废弃工厂旁。里卡多带她走进厂房，里面已经有五个人在等待：三男两女，都穿着深色工装，面前摊开着一张数据中心建筑结构图。
“这是我们的团队，”里卡多介绍，“玛丽亚和卡洛斯是技术员，负责数据下载；保罗和索菲亚是安保，负责警戒和应对突发；我是协调员。周慧，你和我一起进入，负责决策——系统指定你为这次行动的‘人类判断节点’。”
周慧惊讶：“系统指定我？”
“是的。它在分布式网络中发布了任务分配。你的身份被标记为‘具有跨文化司法实验直接经验的个体’，被认为最适合评估哪些数据最值得抢救。”里卡多看着她的眼睛，“压力很大，但你是我们中最了解系统背后故事的人。”
周慧深吸一口气，点头。“那么，我们什么时候开始？”
保罗看着手表：“一小时后，凤凰协议启动。我们需要在那之前进入位置，协议启动后立即行动。现在，最后一次检查装备。”
技术员检查数据下载设备、便携式冷却装置、辐射和温度传感器。安保检查武器——不是枪械，是高压电击器和烟雾弹。里卡多和周慧研究逃生路线：从通风口进入，下载数据后从备用紧急出口撤离，有接应车辆在三个不同地点待命。
凌晨四点四十七分，所有人准备就绪。
里卡多带领团队穿过工厂后巷，进入一个地下排水管道。管道内潮湿阴暗，只有头灯的光束切割黑暗。走了大约十五分钟，前方出现金属栅栏，栅栏后是向上延伸的通风井。
“就是这里，”里卡多低声说，“玛丽亚，切割。”
玛丽亚上前，使用热切割器。蓝色的火焰在黑暗中格外刺眼，但管道深处，噪音会被吸收。几分钟后，栅栏被切出一个可容人通过的洞口。
他们依次爬进通风井，向上攀爬约十米，到达一个过滤室。透过百叶窗，可以看到数据中心内部：成排的服务器机柜，指示灯如星海般闪烁，冷却系统发出低沉的嗡鸣。
“温度正常，”卡洛斯查看传感器，“但监控显示，外部安保在增加。基金会可能已经察觉到什么。”
“我们没有回头路了，”里卡多说，“保罗、索菲亚，你们留在这里守住出口。玛丽亚、卡洛斯、周慧，跟我进入服务器区。”
他们推开过滤室的门，进入数据中心主厅。这里的空间比从外面看起来更大，机柜排列成迷宫，冷风从地板通风口吹出，保持恒温。
“那边，”玛丽亚指向大厅中央的控制台，“本地服务器终端。我们需要物