"表兄先派人护送孩儿过来，母亲与兄长尚在北岸，不知何时才能渡河！"
刘琮带着哭腔答道。
这盆冷水浇得刘表透心凉，方才的欣喜瞬间消散大半。
次子虽已脱险，可长子刘琦还在对岸！
刘表再次陷入两难。
东面烟尘蔽日，狼骑的身影已清晰可辨。
那面猎猎作响的"张"字大旗格外刺目。
至多半刻钟，敌军就将杀到桥头。
"主公，大公子福大命大，定能绕道江陵与您会合。"
"当务之急，可关系着您的基业存亡！"
蒯唯恐主公再生怜悯，连忙再次进谏。
刘表背脊一凉，残余的迟疑荡然无存，厉声咆哮：
"继续烧！把这桥给孤烧成灰烬！"
"动作快！再快些！"
停滞的兵卒闻令而动，火把再度抛向桥梁。
须臾间，当阳桥已化作冲天火柱。
万余将士与襄阳豪族尽数困于北岸。
"大耳贼！秦牧竖子！"
"尔等奸佞竟将孤逼至如此境地！"
"待孤退守江陵重整兵马，定教汝等血债血偿！"
刘表目眦尽裂，毒誓如雷。
终是长叹一声，纵马绝尘而去。
众人如蒙大赦，仓皇追随南窜。
"父亲！母亲与长兄该如何是好？"
刘琮呆立原地，双唇颤抖着喃喃发问。
"二公子明鉴，非主公心狠，实为大耳贼所迫。"
"而今局面，获益最巨者莫过于公子。"
"他日公子承继荆州大业，莫忘蒯越今日襄助之功。"
蒯越凑近耳语，言辞间意味深长。
刘琮身躯剧震，霎时醍醐灌顶——
长兄既殁，自己便是嫡长。
这荆州牧之位，岂非......
思及此，少年面上惶惑尽褪，眸底掠过隐秘喜色。
"先生大恩，琮没齿难忘！"
刘琮正色抱拳，郑重立誓。
蒯越颌首浅笑，眼中得色一闪而逝。
二人相视会意，策马扬鞭追奔而去。
张辽任正将，胡车儿为副统领，带着两千精锐骑兵正沿着沮水北岸急进。
远处地平线上，数不清的兵卒、车辆和妇孺正仓皇奔向那座横跨河面的木桥。
这支南逃的敌军察觉骑兵追来，已然乱作一团，争先恐后要抢渡河。
"张将军！当阳这里真的有座桥！"
"咱们真追上刘表了！"
胡车儿兴奋地指着前方喊道。
张辽脸上露出敬佩之色："军师果然神机妙算，这么座不起眼的桥竟能未卜先知。"
就在二人说话间，已有不少荆州兵成功过桥逃往南岸。
"张将军，咱们来得不晚，可也不算及时。"胡车儿皱眉道。
"主公交代的首要任务是拦截被刘表裹挟的襄阳豪杰。"
"若能截住刘表最好，不行也要让他付出惨痛代价！"
张辽战意昂扬，挥刀大喝："全军加速，夺取当阳桥！"
铁骑如风驰电掣。
一刻钟后杀至桥北，却见刘表已下令焚桥，整座木桥陷入火海。
"刘表这厮竟如此狠心，为逃命不惜抛弃上万将士..."
张辽望着冲天火光，眼中满是不屑。
胡车儿忙问："张将军，现在该当如何？"
张辽略一沉吟，当即下令："胡将军，你带一千八百骑留守桥头灭火。"
"我率两百骑北上，招降这一万荆州军！"
胡车儿大惊："敌军上万，将军只带两百骑去降服，是否太过冒险？"
张辽胸有成竹地冷笑道："乌合之众，不足惧也！"
刘表弃军而逃，麾下士卒战意全消。
"所谓万人之众不过虚张声势，两百精骑足以降服！"
张辽提刀策马，率两百狼骑直冲敌阵。
荆州残兵闻风丧胆。当阳桥断的消息更令军心溃散。
万人大军顷刻瓦解：逃向襄阳者有之，乱窜如蝇者有之，呆立原地者亦有之。兵痞们趁机作乱，肆意劫掠随军豪族的金银细软。
惨嚎与血雾笼罩长坂坡时，铁骑破空而至。
"弃械跪降者生！"
张辽的怒吼震慑四方。溃兵纷纷伏地乞活。
当他冲到后军时，只见：
满地尸骸间，千余兵匪正在 ** 行凶。
"杀无赦！"
张辽骤然暴喝。
两百精骑似猛兽出笼，直扑敌阵。
寒芒闪过，肆虐的荆州士卒接连倒下。
此刻，杀声震天。
襄