将密信捏得皱成一团，咬牙切齿。

    此刻，他既懊悔错失良才，又恨秦牧背叛自己、转投荆州。

    就在刘表愤恨难平之际，亲卫匆匆来报，称刘备的使者携其亲笔书信已到。

    刘表勉强压下情绪，故作镇定地召见了使者。

    又一封刘备的亲笔信递到他手中。

    这既是一份捷报，也是一封“讨债书”。

    信中，刘备向刘表通报了击败张绣的战果，同时委婉提醒他履行承诺，承认自己对宛城及南阳郡的掌控权。

    刘备还含蓄地暗示，刘表应按约定将穰县等宛南诸城交予他治理。

    “刘备！”

    “你占了宛城还不够，还要我拱手让出穰县诸城？”

    “胃口不小！”

    刘表怒不可遏，一把将信摔在地上。

    蔡瑁与蒯越对视一眼，连忙拾起细看。

    蔡瑁勃然大怒，厉声骂道：

    “好个卖草鞋的，南阳本就是荆州地界，岂能容外人染指！”

    “他占了宛城还不满足，竟妄想吞下整个南阳，简直目中无人！”

    蔡瑁转身对刘表怒道：

    “请主公下令，末将即刻带兵北上，驱逐刘备，夺回宛城！”

    刘表猛地起身，正欲下令，险些被蔡瑁说动。

    “主公，属下以为，刘备羽翼渐丰，不可轻易与之交恶。”

    蒯越适时泼了盆冷水，压住刘表的冲动。