“多亏使君大败张绣保全宛城，救了末将妻儿性命。”
“末将感恩戴德，愿投身使君帐下效命。”
胡车儿将事情原委一一道来。
这番话说得直白坦率，没有冠冕堂皇的托词，理由简单实在：
就是为了保护家人。
刘备顿时了然，看向秦牧的目光中满是赞许。
他再次钦佩秦牧的深谋远虑。先前正是秦牧建议他善待张家将士家眷，这才让张绣部众离心离德。
连胡车儿这样的心腹将领，都对张绣彻底失望。
\"胡车儿，单凭你劝阻张绣屠城这份胆识，便已将功补过！\"
\"那一千多名西凉降卒，今后就交由你统率。\"
\"备愿与你携手并肩，共匡汉室！\"
刘备用人不疑，当即接纳了胡车儿归降。
胡车儿却震惊抬头，难以置信地望着刘备。
他万万没想到，这位出身寒微的新主，竟有如此胸襟气度。
居然将整支西凉降军都交给他统辖！
\"刘使君既有明主风范，又得高人相助，难怪张氏叔侄落败...\"
暗自感慨过后。
胡车儿郑重叩首，朗声道：
\"末将誓死效忠主公，必当肝脑涂地以报厚恩！\"
刘备含笑离席，亲自扶起胡车儿入座，又命人奉酒为他压惊。
这番平易近人的举动，顿时让这位西凉悍将心悦诚服。
\"听说这位胡将军力大无穷，能负重五百斤，日行七百里。\"
汉语译文：
————
“恭喜主公收得如此猛将！”
秦牧举杯庆贺，随口道出胡车儿的本领。
胡车儿神色一震，诧异地望向秦牧。
这位秦军师果然深不可测，连自己这般无名小卒的底细竟也一清二楚？
刘备听闻胡车儿身负神力，不由喜上眉梢，连连举杯畅饮。
酒过数巡。
刘备渐渐平复心绪，开口问道：
“子璟，如今宛城已破，张绣伏诛，接下来我该如何行动？”
秦牧搁下酒杯，缓缓竖起两指：
“倒也简单，主公只需再写两封信。”
————
**“两封信？”
刘备目光微动。
先前取宛城时，曾给张济、刘表各送劝和信。
如今宛城既定，竟还要再写两封？
刘备忍不住追问：“子璟，此番信函该寄予何人？”
“第一封，自然要写给刘表。”
秦牧再度举杯，遥指南面穰城方向。
“刘表曾亲口许诺，待主公拿下宛城，便将南阳郡交由主公统辖。”
“此信名为报捷，实为敦促刘表履约，命其退出穰城等宛南诸县，由主公全权接管南阳全境。”
刘备颔首称是。
既有约定在先，此举名正言顺。
“军师，我军独取宛城，必是刘表始料未及。”
“恐非一纸书信便能令他拱手让出穰县诸城。”
关羽抚髯提醒。
刘备眉头微蹙，目光转向秦牧。
“刘表原想坐收渔利，妄图借主公之力替他夺取宛城。”
（
“云长的见解很正确，那人怎会这般爽快，将整个南阳拱手相让。”
“正因如此，我们才要准备第二封书信。”
秦牧唇角微扬，指尖轻点酒盏转向北方。
“这第二封其实不是信，而是呈给天子的奏章。”
“主公可在奏章中言明，已诛杀叛逆张济，替陛下报了当年长安之乱的血仇。”
“如今曹操坐镇许都，谁都清楚是他把持朝政。”
“主公上表朝廷的举动，襄阳那边必然会认为，这是向曹氏示好的信号。”
“刘景升定会担心主公与曹操联手，引曹军南下袭取荆州。”
“如此一来，对刘表而言，安抚主公保持中立就成了当务之急。”
“顺势将穰县周边交割给主公，既兑现承诺，又能维系同盟关系，这才是刘表最明智的选择。”
“这不正达成了我们全取南阳的初衷么？”
秦牧娓娓道来，将其中关窍剖析得明明白白。
刘备顿时恍然大悟。
原来秦牧是要借曹操之势，逼刘表就范。
唯有如此，才能让刘表不得不履行约定。
“子璟这番远见卓识，着实令我茅塞顿开！”
“好，我这就着手写这两封文书！”
刘备当即采纳秦牧策略，命人准备两封书信。
南北两路信使快马加鞭，各自疾驰而去。
......