排列完成，一个由卦象堆叠出的简易战场态势模型呈现眼前。乾（晋）临坎（险），下有既济（内忧），侧有兑（诱）倚坤（险地），赤色变爻如毒刺悬于兑、坤之间，直指晋军既济卦中的阴爻（内部裂痕）！
周鸣的目光如同最精密的扫描仪，扫过整个“卦阵”。他口中念念有词，声音低沉而古奥，仿佛在吟诵古老的筮辞，实则是在进行最后的概率整合计算：
“乾阳刚健临坎险，根基雄厚却履薄冰（晋国实力强但处境险）。既济初吉藏终乱，内中阴爻伏祸端（内部矛盾是最大隐患）。兑泽喜悦诱于前，坤地厚重托于后，兑口坤腹，其势已成（楚军陷阱已布好，依托有利地形）。赤爻动于兑坤间…兑为毁折，坤为众…动爻指向…”他的手指猛地指向既济卦中那个代表内部分裂的阴爻位置，“…毁折之祸，起于萧墙之内！大凶之兆！”
“凶？！”魏锜脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃。虽然早有预感，但被“国师”如此明确断为“大凶”，仍如遭重锤。“国师！难道…难道晋国此战必败无疑？就…就没有一丝转机？”他声音发颤，带着最后一丝希冀。
周鸣沉默地看着那象征“大凶”的卦阵，又看了看那枚冰冷的青铜虎符。眼前闪过白日那跛足老者绝望的泪眼，耳边仿佛响起黄河两岸即将爆发的震天喊杀与濒死哀嚎。冰冷的数学模型清晰地展示着最可能的结局——晋军因内部混乱导致指挥失灵，被楚军抓住破绽侧翼突破，进而引发连锁崩溃（Cascade Failure）。最优解（Optimal Solution）似乎是立刻后撤，避其锋芒，整合内部。
然而，冰冷的数字之外，还有无法量化的东西。荀林父的稳重（或许能稳住阵脚？），先縠的悍勇（也可能在绝境中爆发出意想不到的力量？），数万晋军将士求生的本能…以及，如果他此刻袖手旁观，坐视这“大凶”之局发生，那黄河两岸将增添多少如那老者一般的流民？多少枯骨将填满沟壑？
一种巨大的疲惫和深沉的无力感攫住了他。他感觉自己像站在悬崖边，手中握着能撬动巨石却无法控制其滚落方向的杠杆。他耗费心血建立的数学模型，此刻正清晰地为他描绘出一幅血与火的炼狱图景，而他的推演，竟可能成为加速这幅图景实现的催化剂！他第一次对自己的“数学易学”产生了强烈的憎恶——这究竟是趋吉避凶的智慧，还是高效制造杀戮的魔鬼契约？
他霍然起身，走到窗边，猛地推开那扇吱呀作响的木窗。冰冷的夜风灌入，吹得油灯剧烈摇曳，案上的算筹影子在墙上狂乱地舞动，如同挣扎的鬼魅。他背对着魏锜，望着外面伸手不见五指的、被战争阴云笼罩的沉沉黑夜，胸膛剧烈起伏。
“转告荀元帅、先将军，”周鸣的声音从黑暗中传来，带着一种被砂石磨砺过的嘶哑和前所未有的沉重，“卦象所示，大凶之兆，根源在于‘萧墙之祸’。若不能消弭内争，上下一心，则…”他停顿了一下，仿佛每一个字都重若千钧，“…则三军之祸，必由内生！‘乘广’之锋，其志在侧翼之瑕！当务之急，不在卜问天意吉凶，而在…”他猛地转身，目光如电，刺向魏锜，“…弥合裂痕，整肃军令！加固侧翼，谨防渡河！尤其…我方才所指三处！”他的手指再次虚点向那张羊皮地图上的关键标记。
“至于吉凶…”周鸣的目光扫过案上那些曾被他视为智慧结晶的算筹，眼中闪过一丝深切的痛楚和自嘲。他忽然伸出手臂，宽大的袖袍猛地拂过案面！
哗啦——！
精心排列的卦象模型瞬间被扫落在地，黑色的、白色的、赤色的算筹滚落一地，发出杂乱无章的脆响，如同战场上崩溃的兵卒。
“吉凶…在人，不在天！”他的声音斩钉截铁，带着一种近乎悲怆的力量，在小小的茅屋中回荡，“速去！将此言，连同这三处要害，一字不漏，火速带回！迟则…生变！” 最后三个字，仿佛带着黄河水的冰冷寒意。
魏锜被这突如其来的动作和决绝的话语震住了。他看着地上散乱的算筹，又看向黑暗中周鸣那如同孤峰般挺直却仿佛承受着万钧之力的背影，一股寒意从脚底直冲头顶，但更有一股绝境逢生的热血涌起。他不再多问，重重抱拳，喉咙里滚出一个字：“喏！” 随即毫不迟疑地转身，拉开柴扉，身影迅速融入浓得化不开的夜色之中，如同投入风暴的飞鸟。
寒风卷着几片枯叶扑进屋内，在散落的算筹间打着旋。周鸣依旧站在窗边，一动不动，像一尊冰冷的石像。案几上，那枚青铜虎符在摇曳的油灯下反射着幽幽的、令人心悸的寒光。
他缓缓抬起手，凝视着自己的掌心。这双手，能解世间最复杂的方程，能构建预测未来的模型，此刻却仿佛沾满了无形的、滚烫的鲜血。远在东南方向，另一个弟子淳于毅关于吴楚之争、关于改进“舟师调度算法”的密信，还静静地躺在案头，等待着他的“数学解卦”。