周鸣凝神静听，每听到一国之况，便取相应竹片置于舆图之上该国位置，同时手指飞速拨动算筹，进行着复杂的归类和赋值。他的大脑如同一个高速运转的精密仪器，将管仲所述的政治生态、军事实力、地理位置、君臣关系、外交倾向等抽象而复杂的“势”，尽可能地转化为可量化或可比较的“数”与“度”。
他取过案上备好的各色丝线：
赤色丝线： 缠绕于“齐”、“卫”竹片之上，代表稳固的依附或联盟（权重：强）。
丹色丝线： 缠绕于“齐”、“鲁”、“宋”之间，但缠绕方式较赤色松弛，代表可争取或需威慑的盟友（权重：中）。
素色丝线： 连接“郑”与齐、楚、晋（尚未出现但需考虑），代表骑墙、待定（权重：弱且多变）。
玄色粗线： 沉重地压在“楚”之上，并延伸向其控制的“蔡”、“息”等国以及北进方向，代表核心威胁（权重：极高）。
褐色粗线： 压于舆图北方的空白处（代表山戎、狄人），指向“燕”、“邢”、“卫”，代表紧迫但较易处理的边患（权重：高，但破坏力相对集中）。
随着丝线的缠绕，一幅动态的、立体的诸侯关系网络图在舆图上逐渐成型。赤、丹、素、玄、褐，色彩交织，直观地展示着力量的对比、矛盾的焦点和联系的强弱。
“仲父请看，”周鸣指着被玄色粗线笼罩的南方，“楚，庞然大物。其力强，其心野，乃霸业之最大阻石。然其亦有‘数’可循：其一，其地广而新附者众，根基未稳，强力压之必遭反噬，耗我过巨；其二，其北进，必经郑、宋、卫之地。若我能先固中原之心，筑起一道以‘尊王’为名、以齐为轴心的藩篱，”周鸣的手指划过被丹色丝线连接的宋、卫，并在郑处稍作停留，“则楚之锋芒，必先撞于此藩篱之上。郑若动摇，则藩篱生隙，楚有机可乘。故对郑，当如何？”周鸣看向管仲。
“威逼利诱，双管齐下！”管仲斩钉截铁，“示之以齐之强兵于境，使其知叛齐之险；许之以通商之利、调解其与宋之隙，使其知从齐之安。更可借天子之名，责其不臣（对周室怠慢），迫其就范！此‘势’与‘利’之算也。”
周鸣颔首，在代表“郑”的竹片上又添加几根素色丝线，但将其与“齐”的连接稍作拉紧，并在旁边摆放了一枚象征“威压”的短算筹和一枚象征“利诱”的长算筹。“此为‘慑郑’之算，其成算，依当前诸国态势，或可占七分。”他给出了一个模糊的概率判断。
接着，周鸣的目光投向北方被褐色笼罩的区域。“山戎、狄人，凶悍如豺狼。袭燕、破邢、残卫，如芒在背。其害烈，然其势散，其智短，无持久之力与大略。我若集精锐，以雷霆之势击之，”周鸣手指在舆图北方画出一个箭头，“一则解燕、邢之倒悬，收其死力；二则彰我‘攘夷’护夏之大义，天下诸侯谁不钦服？三则断楚欲勾结北狄、使我腹背受敌之念想！此乃一石三鸟，其利远大于伐楚之初阶。”
他拿起算筹，开始进行具体的军事推演：“若遣上卿高子，率精兵战车五百乘，配以善射之士，并征召鲁、卫之师协同。粮道沿济水、大河（黄河）北岸铺设，设转运仓于此、于此、于此三处。”他指尖精准地点在舆图上的几个河畔要地。“预计行军三十日至燕境，接战后速战速决，力求一月内击溃其主力，余者驱散。所需粮秣……”算筹再次飞舞，“以车八百乘（含辎重车），士卒三万计，人食日五升，马食日三斗，战期两月计，再备一月冗余，总计需粟米约……”一个庞大的数字在他心中迅速成型，“临淄仓廪足以支应，辅以就地征购燕、蓟之粮，粮道压力可控。此战，胜算当在八成以上，所耗国力，仅为我十之一二，而所获威望与实利，十倍于此！”
管仲听着周鸣条理清晰、数据详实的推演，眼中赞赏之色愈浓。这已远超寻常谋士的夸夸其谈，而是将一场可能的战争拆解成了兵力、路线、时间、粮耗、胜率、收益等可衡量、可比较的模块。尤其那“八成胜算”与“十之一二消耗”的对比，更是直指核心。
“然，”周鸣话锋一转，指尖重重敲在代表“会盟”的一个抽象标记点上，“伐戎狄，乃立威之斧钺；欲收天下诸侯之心，铸就霸业之鼎，则非‘会盟’不可！斧钺破其胆，会盟收其心。何时会？何地会？会何以名？邀何国？序如何定？此乃‘九合’之枢机，差之毫厘，谬以千里。”
他神情变得无比专注，目光扫过舆图上所有被丝线连接的节点。“会盟之时机，需满足三‘数’：其一，伐戎大胜，我齐威望如日中天，诸侯震动之际，此乃‘势’之顶点；其二，楚新受我筑藩篱之挫，暂敛锋芒，无力大举搅局，此乃‘隙’之所在；其三，周天子受戎狄之惊未定，亟需强藩护持，此乃‘名’之正源！”他每说一点，便放下一枚算筹。
“会盟之地，”周鸣的手指在洛邑之东、齐晋之间滑动，“既不能