凯尔希看着她，最终点了点头：“……一次永眠。最安全的办法，十分有效，还不至于生效太快，让我们无处可逃。你做好撤离的全部准备了吗？”
“从来到这里的第一天，我就已经做好了全部的准备。”莉莉娅回答。
“也许我们的时间不多。”凯尔希望向大公居住的独立园区方向， Mon3tr在蛰伏时感受到了一些不寻常的气息，但她没有对莉莉娅明说，那只会增加不必要的恐慌，“是我们把这座疗养院想得太简单了。你的计划无需改变，之后的事情交给我处理。”
在乌萨斯军官严厉的搜身和警告下，凯尔希低着头，走进了万尼亚大公休憩的日光室。
房间宽敞，视野开阔，温暖的阳光透过玻璃穹顶洒落。一位老人背对着门口，坐在轮椅上，面对着窗外覆雪的山谷。他身形臃肿，裹着厚厚的毛毯，显得异常安静。
“大公阁下。”凯尔希用谦卑的语气轻声唤道。
老人没有回头，只是微微动了动。“……是医生？”他的声音苍老而沙哑。
“不，我只是一位佣人。”
“好吧……来，过来些。”
凯尔希顺从地走上前，来到他身侧。这时她才看清，万尼亚大公的眼睛浑浊无神，没有焦距地望着前方。
“你是乌萨斯人吗？”他问。
“不。”
“低下头，让我碰触你的面孔。”
凯尔希依言俯身。老人冰凉粗糙的手指轻轻拂过她的脸颊、额头，以及菲林族特征的耳朵。
“啊……沃尔珀，还是菲林？是个可爱的种族。”他喃喃道。
“您……您的眼睛看不见了？”凯尔希问道，语气带着恰到好处的惊讶。
“是的，上个月的事情。”万尼亚大公收回手，语气平静，甚至带着一丝解脱，“我就要死了，也许是今天，也许是明天。所以你白来一趟了，孩子。”
“……您不提出抗议？您可是一位大公。”
“正因如此，我无法反抗乌萨斯，我已经接受了。”他的话语中透着一股深沉的疲惫，仿佛早已被帝国沉重的躯壳压垮，“今天的天气如何？我能感受到阳光正在变得温暖。”
“万里无云，大公阁下。”
“啊……万里无云，这样的日子已经很久了。”
“……您感到绝望？”
“绝望……？绝望只是一开始的昙花一现，我们漫长的生活里总是弥漫着某种情绪，它既不令人绝望，也不会使你的人生满溢欢愉。”大公的声音像是从很远的地方传来，“我们都在折中地活着，年轻人，有人称其为麻木，有人认为，我这属于自作自受。”
他话题一转：“……是谁让你来的？年轻人？”
“您已经猜到了。”凯尔希回答。
“而你也并不惊讶。我以为像我这样一事无成，最后还要被推到台前当替死鬼的人，总会被年轻人低看一眼。”
“我从未低看过任何一个人，何况您是一位乌萨斯的大公。”
万尼亚大公发出低沉的笑声，牵动了衰弱的肺部，引起一阵咳嗽。“你当然不会如实告诉我……理所当然的，让我来猜猜看吧……”他像是沉浸在一场游戏中，“是财政大臣？不，不不不……他与这些事情并无牵连，他也不具备这种越俎代庖的手腕，如果是他的意思……我宁可是他的意思。那么，是集团军里的那些蛀虫？那些胆小怕事的老东西……也不对，也不对，他们有更简单的办法……”
他停顿了很长时间，仿佛在积蓄力气，最终，他用一种近乎梦呓般的语气问道：“你还在吗，年轻人？……是陛下的意思？是陛下要我这个……愚蠢傲慢的人为自己的愚行付出代价吗？哦，我就知道那晚不只是一个可怕的梦……”
“您是说，失明也无法遮掩的恐惧。”凯尔希轻声说。
“……那是内卫的意志，年轻人，那晚，皇帝的利刃距离我的咽喉只有咫尺之遥。”大公的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
凯尔希没有再让他猜测下去，她靠近他，用只有两人能听到的声音说：“阁下，您该休息了。”
“啊，你在宣读我的死刑，很好，也许比这种折磨要简单不少……”万尼亚大公喃喃道，他并没有太多挣扎，仿佛早已等待这一刻。
凯尔希取出一支极细的针剂，动作轻柔而迅速地将一种无色透明的液体注入他颈侧的静脉。药物起效很快，大公的身体微微放松下来。
“……我还有多少时间？”他问，声音更加微弱。
“十五分钟，阁下。”
“……告诉我，年轻人，我面前的景色可美？”
“大地在萌芽，阳光会喂饱它们，令它们满怀希望。”凯尔希描述着窗外的景象。
“美吗？”
“壮丽的景色，但这份壮丽对乌萨斯而言稀松平常。”
“……呵，年轻人总是伶牙俐齿……有多少乌萨