残骸入口狭窄，怪物巨大的身躯无法直接闯入。它愤怒地用鳌钳撞击着扭曲的金属框架，发出刺耳的噪音，碎屑纷飞。
“让它把墙撕开！”灰烬躲在掩体后，冷静地观察着，“蒂娜，注意它撕开缺口的位置！亚历山大，缺口出现后，用榴弹轰击它的腿部关节！库兹，准备近身补刀！”
计划冒险，但这是目前唯一的办法。怪物疯狂地破坏着墙体，很快就在原本就脆弱的墙壁上撕开了一个更大的缺口。就在它试图将头部和前肢探入的瞬间——
“就是现在！”
战车仅剩的一发榴弹准确地射入缺口，在怪物最脆弱的腿部关节处爆炸！与此同时，灰烬和闪击的子弹也如同雨点般倾泻在同一个位置。
“嘶——嘎！”怪物发出凄厉的惨叫，一条腿被炸断，绿色的、散发着怪味的体液喷溅出来。它失去平衡，庞大的身躯卡在了缺口处，疯狂地挣扎着。
“解决它！”
最后的射击集中指向了怪物相对脆弱的头部和关节连接处。挣扎渐渐停止，怪物最终瘫倒在废墟缺口，不再动弹。
战斗结束后，死寂笼罩了废墟。只有四人粗重的喘息声和沙漠风声。空气中弥漫着硝烟、怪物体液散发的臭氧与腐烂植物混合的刺鼻气味。
闪击看着自己那面几乎彻底报废的盾牌，苦笑着摇了摇头：“这到底……是什么鬼东西？”
战车走到怪物尸体旁，用脚踢了踢那坚硬的甲壳，眉头紧锁：“节肢动物？矿物外壳？从未见过的物种……这玩意儿的外壳硬度快赶上轻型装甲了。”
陌生的天空，陌生的土地，陌生而危险的生物。所有的证据都冷酷地指向一个结论：他们被抛离了地球，抛离了他们所熟知的一切法则，落入了一个完全未知、危机四伏的世界。
接下来的几周，是艰苦卓绝的跋涉和探索。他们意识到最初的撞击点缺乏可持续的资源，决定寻找更合适的落脚点。经过数日的艰难行军，他们找到了一处被遗弃的、半塌的土坯房群落，似乎是一个废弃的小型驿站，暂且称之为“破屋”，作为新的据点。
生活变成了日复一日的生存挑战。灰烬和霜华负责狩猎——主要是那种被称为“源石虫”的、体型如大型犬只、相对温顺（但甲壳依旧坚硬）的生物，它们的体液似乎有某种用途。战车负责据点防御、警戒和尝试维修任何可能有用的物品。闪击则凭借其亲和力，小心翼翼地尝试与偶尔遇到的、在荒漠边缘采集草药或设置陷阱的当地人进行接触。
语言是最大的障碍，但通过手势、简单的图画和物品交换，他们逐渐了解到一些零碎的信息：这片土地属于一个叫“萨尔贡”的庞大国度，附近有一个叫“长泉镇”的人类聚落。而镇子边缘，隔离居住着一群被称为“感染者”的人，他们患有一种叫做“矿石病”的、会让人体长出源石结晶的不治之症，被视为不祥。
一天傍晚，当闪击和霜华带着猎到的几只源石虫返回破屋时，他们并非空手而归，身后还跟着一个年轻人。
他看起来很瘦弱，脸色有些苍白，用一块干净的粗布谨慎地遮住了口鼻，只露出一双温和而难掩疲惫的棕色眼睛。他背着一个磨损严重的皮质药箱，身上带着淡淡的草药味和一丝……难以言明的、微弱的、类似源石结晶的光芒尘埃感。
“米亚罗，”年轻人指了指自己，声音透过布料有些模糊，但语调清晰平和。然后他指了指破屋，又指了指霜华放在地上的源石虫，做了一个交换的手势。“医生。感染者社区。”
灰烬站在门口，警惕地打量着这个不速之客。她注意到年轻人裸露的手腕上，似乎有着细微的、与那些怪物甲壳上相似的结晶痕迹，但更加细小，仿佛嵌入皮肤之下。对方的眼中没有恶意，只有一种习以为常的谨慎和淡淡的、试图表达善意的光芒。
沉默持续了几秒。最终，灰烬微微点了点头。他们用一些所剩不多的罐头食物和一小瓶干净的饮用水，换来了米亚罗提供的一些本地草药（用于处理轻微外伤和缓解疲劳）以及关于周围环境、危险生物的基本信息——尽管双方沟通起来依旧费力。
交易在一种略显尴尬但还算友好的气氛中完成。米亚罗礼貌地点头告别，背上药箱，转身走进了被紫色月光笼罩的荒漠，身影很快消失在起伏的沙丘之后。
灰烬依旧站在破屋门口，手中握着那几株散发着清苦气味的草药。她望着年轻人消失的方向，又抬头看了看天空中那轮巨大、苍白、冷漠的月亮。一百八十多天前，她还是地球上一支精英反恐部队的指挥官，肩负着阻止灾难的任务。现在，她是一个迷失在异世界的幸存者首领，用猎来的奇怪生物与一个患有未知疾病的本地医生交换最基本的生存物资。
巨大的心理落差像沙漠夜晚的寒风一样，无孔不入，冰冷刺骨。但她深吸了一口冰冷的、陌生的空气，转身走回破屋。里面，战车正在尝试生火，闪击在清点所剩无几的弹药，霜华则在擦拭她的武器。